За братанием с членистоногими меня застала Эльва. Она сначала постучала, а потом ввалилась в дверь, но замерла у порога.
— Это что такое?
— Это я у вас спросить хотела!
Эльва исчезла в коридоре и через мгновение появилась с заспанным полуодетым Иртом. Он почёсывал крепкий рельефный живот и зевал.
Увидев мой новый балдахин, северянин замер с приоткрытым ртом.
— Доброго утра! Я вот хотела уточнить, как это понимать, — сказала я, но по взглядам собравшихся поняла, что ответа не будет.
Эльва убежала за Аренгором, отцом Ирта, а я села на постели, замотавшись в одеяло. Если так пойдёт дальше, с привычкой спать голышом придётся распрощаться.
Ирт потрогал паутину и усмехнулся.
Его родители прибыли спустя несколько минут, внимательно осмотрели спальню и обрадованно уставились на меня.
— Солнечного утра! Я о таком только слышал, сам не видел ни разу. По легенде, ингемов приручил маг, для которого они сплели ложе в лесу. Если память мне не изменяет, то он в равной степени владел магией Света и Тьмы. Думаю, что их привлекает именно это сочетание. Любопытно, конечно, — усмехнулся Аренгор. — Опасности в этом никакой нет. Если я правильно помню, то, сняв паутину, ты обидишь ингемов. И смысла в этом нет, скорее всего, они просто сплетут новый полог.
— Ясно. И что, я теперь королева пауков? — обречённо спросила я.
— Это вряд ли. Попробуй, может быть, они будут какие-то твои просьбы исполнять, — с сомнением протянул он. — А вообще, это хорошая защита. К тебе в кровать теперь мышь не проскочит, и муха не пролетит.
Хохотнув, он покинул мои покои, которые тут же стали местом паломничества для всех проживающих в клане. На меня смотрели с уважением и даже толикой восхищения, но зависти не было ни в одном взгляде. Из чего я заключила, что, может, ингемы у них и домашние паукотики, но спать под паучьим балдахином охотников не было. Что касается меня, я отнеслась к происходящему философски. Почему-то необходимость спать с ингемами пугала гораздо меньше, чем навязываемый брак.
Взяв вещи, я прямо в одеяле отправилась в ванную, оставив дверь в комнату нараспашку. Пусть ходят, это же их комната, я её занимаю временно.
Одевшись и приведя себя в порядок, я вышла из ванной и обнаружила Ирта. Он дал мне небольшой амулет на тонкой золотой цепочке. Выполнен он был крайне изящно и украшен небольшими красными камушками. Я красный цвет очень люблю, поэтому мне украшение пришлось по душе. Такой амулет можно носить просто в качестве подвески.
— Сожми и мысленно позови меня. Я пойму, что у тебя что-то случилось.
— Спасибо, Иртальт. За всё большое спасибо.
— Не за что, — подмигнул он. — Пойдём на завтрак, там уже, наверное, все в сборе.
Покинуть комнату самостоятельно мне не дали. Один ингем гордо расселся у меня на плече и на попытки ссадить его на паутину реагировал эмоциональным отказом. Пришлось идти есть в компании. У пирата на плече попугай, а у меня — Напугай. Я его так и назвала. Размера он был такого, что, сидя на краешке плеча, лапки растянул от локтя до шеи.
Я думала, что за столом будет обсуждаться выходка ингемов, но ошибалась. Это же не охота! Вот охота — это достойная тема для застольной беседы, не то, что там какие-то паутинки, которые последний раз сплели для легендарного мага прошлого.
— Иртальт, мне бы хотелось после обучения пообщаться с представителем клана Красной реки, — я указала на рыжего Шрека.
— Хорошо, а после обеда? — полюбопытствовал он.
— Вон с тем, кто сейчас рассказывал о том, как связал лосёнка и ждал, пока придёт на выручку его мать, чтобы убить её тоже.
Это был тот самый мужчина, который предложил вынести меня во двор, раз в доме насилие под запретом, а также козырял знаниями о вакансиях в борделях. К нему у меня тоже были счёты. При общей внешней привлекательности он имел настолько гаденькую улыбочку, что меня подташнивало от отвращения.
— Риельп? С ним будь осторожна. Он крайне специфичный тип. Не доверяй его обещаниям, известны случаи, когда он не держал слово.
— Да, внешность у него тоже не располагающая.
— Уверена в своём выборе?
— Да.
— Хорошо. Держи ухо востро с кланами Снежной пустоши, Красной реки, Диких мест и Дальнего перевала. У них приняты более суровые обычаи, а женщины в битвах не сильно уступают мужчинам. Зачастую спокойствие они расценивают как слабость.
— Спасибо за предупреждение.
Остаток завтрака я посвятила еде. Занятия магией отнимали много сил.
Сегодня состав наблюдателей несколько изменился. Помимо Гербольта присутствовал Риельп и шестеро других незнакомых пока северян.
Я засыпала Ирта вопросами.
Для начала спросила, почему я понимала их язык.
Оказалось, что все сильные маги на это способны при наличии определённого количества сил. Вот если бы я прошла сквозь портал с пустым резервом, тогда понимать речь не смогла бы до тех пор, пока он не пополнился бы хотя бы немного. Объясняется это тем, что маги вообще более восприимчивы к различным силам и энергиям, а язык — это сила и энергия. Так что маги понимают сказанное не на уровне слов, а на уровне смыслов.
Мне указали на то, что я умудрилась подпитаться от самого портала. Это ещё одно подтверждение того, что я сильная магичка. Чем сильнее маг, тем проще он оперирует чужой энергией в том числе.
Настал черёд бытовых вопросов. От дежурств по кухне я избавлена до самой свадьбы. Помимо ингемов, из домашних питомцев никого не держат.
Зато есть большие ездовые коты, которых называют талирами. У северян выведена своя порода, которая хорошо переносит холода и меняет шубку с пятнисто-серого на грязно-чёрный каждую весну, а осенью, наоборот, обрастает шикарным серебристым мехом. Как закончится метель, можно будет пойти и посмотреть на них. Иметь талира было довольно дорого и престижно. Коты эти были своенравные, но преданные, формировали связку с хозяином один раз на всю жизнь. Мужчины ездили на самцах, а женщины на самках, которые были более редкими и дорогими. Хозяина маленький талёнок выбирал сам.
Клан жил основными законами:
Весь клан подчинялся приказам своего главы.
Косанторы обеспечивали клан защитой и могли рассчитывать на помощь друг друга или любого из клана.
Имущество и подзащитные других косанторов внутри клана неприкосновенны.
Имущество косантора из другого клана считалось трофеем, если он был не в состоянии его защитить. Однако, тут всё было не так просто. Понравилась чья-то жена из другого клана? Вызови мужа на поединок и забери её силой, если сможешь. Вот только не удивляйся, если на защиту воина встанет весь его клан.
Интересы и имущество клана стояли выше личных.
