За тем, как он держал меня, как касался, как ласкал губами, чувствовался немалый опыт. Магия тоже откликнулась, пусть не так сильно, как с Иртом, но достаточно, чтобы показать: Олар одобрен. Если в объятиях Ирта я упивалась своей страстью, с Брином — его, то с Оларом это было томной игрой. Я чувствовала, что он может быть и грубым, и нежным, и жёстким, и покорным.
Целоваться на морозе — так себе удовольствие, поэтому вскоре мы ввалились в мою спальню, где меня как раз искала Эльва. Дабл упс.
— Мы тебя потеряли! — возмущённо начала она.
— Я была на свидании, — нарочито непринуждённо улыбнулась я.
— Знаешь, что? Предупреждать надо, тебя весь замок ищет!
— Хорошо, в следующий раз обязательно предупрежу. Олар, уже поздно, спасибо тебе за прекрасный вечер и чудесную легенду. Мне будет, над чем поразмыслить. Эльва, дорогая, приходи завтра утром, и мы с тобой поболтаем. А сейчас я так жутко устала, что прямо глаза закрываются. Спокойной ночи!
Стараясь зевать как можно правдоподобнее, я вытолкала обоих за дверь. Нет, ну что за мода ко мне в комнату вваливаться? Им тут что, мёдом намазано?
Возмущённо почистив зубы, я с негодованием легла спать.
Глава 18. Иртальт
Эльва вломилась в кабинет, кипя, как котелок с кашей. Отец как раз заканчивал просматривать документы и карты. Завтра мы объявим клану о наших новых территориях.
— Ирт, знаешь, что? Это не честно! Сплоховал ты, а без талиры теперь останусь я! — укорила она меня и сердито скрестила руки на груди.
— В смысле? — не совсем понял я.
Кривое ущелье было нашим давним местом интереса, пусть совсем небольшое, оно было так удачно расположено, что по нему проходили звериные тропы. Да и засаду там было удобно устраивать. Мне не терпелось провести разведку на местности. Что значит сплоховал, да это невероятно удачное приобретение для клана!
— Карина сказала, что она тебя вчера поцеловала сама, но ты был, я цитирую, «как замороженная рыба». По ощущениям словно, снова цитата, «целовать полено», — негодовала кузина.
— Эльва, наш план работает. Видишь, вчера она поцеловала меня сама, думаю, что в ближайшее время она осознает свои чувства, — с лёгким превосходством ответил я. После вчерашнего я ощущал, что предложенная отцом стратегия даёт плоды.
— Да? Прекрасно. Потому что сегодня до обеда я застала их с Брином в её спальне. Он целовал её, держа у стены на руках. И при этом не выглядел ни замороженной рыбой, ни поленом. А ещё могу точно сказать, что происходящее было ей по вкусу. Не известно, чем дело бы кончилось, если бы я не пришла!
— Что? — я сам не заметил, как вскочил на ноги.
— То! На вопрос что она делает, Карина ответила: «я поняла, что я ему не нравлюсь, почему бы не наладить контакт с тем, кто не замирает от отвращения, когда я его целую?».
— Я не замирал от отвращения! — возмутился я.
— Видимо, она этого не поняла. Но Брином дело на закончилось. Вечером я искала её в спальне, когда они с Оларом вывалились из портала. Угадай, что они делали?
— Что?
— Ходили на свидание и целовались. Судя по одежде, не в оранжерею он её водил. Делай выводы, братец.
— То есть она за день целовалась с двумя? — моему возмущению не было предела. — Да кто она после этого?
— Свободная девушка, которая никому ничем не обязана! И которой нравился ты, но ты всё испортил, решив притвориться мороженой рыбой! — закричала сестра, угрожающе выставив вперёд тонкий указательный пальчик.
— Я просто был холоден, как сказал отец! — прорычал я, не в силах сдерживать клокочущий внутри гнев.
— Я никогда не говорил тебе плохо целоваться, если она сама тебя поцелует! — возразил тот. — Я говорил не проявлять к ней интерес как к девушке и вести себя, как друг. Разве я давал тебе совет лежать в постели бревном, если у вас до этого дойдёт? Раз она сама тебя поцеловала, то нужно было сделать так, чтобы ей хотелось делать это ещё и ещё, а не любопытствовать по другим мужикам!
— Ты издеваешься? — взревел я.
— Успокойся. Что сделано, то сделано. Давайте думать, что мы будем делать дальше.
— Я пойду и поговорю с ней.
— О чём? — скептически спросила Эльва.
— Например, об отлучках из замка, — рыкнул в ответ.
Я вышел из кабинета, сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью. Злость бурлила внутри, хотелось наорать на Карину, прижать к себе и никогда больше не отпускать. Вспоминая то, как Брин её касался на тренировке, в который раз подумал, что на его месте должен был быть я. Как я не догадался? Метание ножей — это же так очевидно! Ничего, завтра я возьму пример с Эльберга и буду учить её выворачиваться из захвата. Это обеспечит не менее плотный контакт.
Пути до её спальни не хватило, чтобы взять эмоции под контроль. На стук она не открыла, и я заволновался, что её снова нет. Ушла порталом или в чужой спальне? С кем она?
Поисковое заклинание не дало достойного результата. В комнате было полно живых существ, ингемы фонили и сбивали настрой. Я продолжил стучать. Не получив ответа, я решился и перешёл порталом.
Карина спала, обняв одеяло. Чёрные, как смоль, волосы разметались по подушке блестящим покрывалом. Плечо и спина были оголены, и я жадно рассматривал нежные изгибы. Хотелось касаться её бархатистой кожи, хотелось лечь рядом и прижать её к себе.
— Карина! — рявкнул я, не давая себе возможности пустить слюни и расслабиться.
Она испуганно приподнялась на кровати, прикрываясь одеялом. Что за дурная привычка спать голышом? Или у неё просто нет сорочки? Стыд тонкой иголкой кольнул изнутри. Можно ли раздражаться на то, что она требовала с женихов подарки, если учесть, что я сам не дал ей ничего?
— Карина, о чём ты думала? Зачем ты ушла куда-то с Оларом? Мы искали тебя по всему замку!
— Он предложил пойти на свидание, я согласилась, — хриплым ото сна голосом ответила она.
— Что, если бы он увёл тебя в свой клан? У тебя бы не было возможности вернуться! Ты понимаешь, как рисковала? — рассерженно спросил я.
— Жизнь — это вообще риск. Увёл бы и увёл. Может, так было бы даже проще, не надо было бы принимать решение о том, с кем из незнакомых мне мужиков я хочу провести рядом остаток жизни. Тебе какое дело? — горько упрекнула она.
Я аккуратно сел на край кровати, нечаянно задев головой полог из паутины. Несколько ингемов возмутились таким поведением.
— Ты находишься под защитой моего клана до тех пор, пока не перейдёшь под защиту мужа. Если тебя похитят, то это не только пятно на моей репутации и повод для вооружённого конфликта, но ещё и необходимость выручать тебя из неприятностей, — я постарался донести свою позицию как можно мягче.
— Да, я уже поняла, что я для тебя одна сплошная проблема, и тебе не терпится от меня избавиться.
