Доминик хотел было открыть дверь, но Роналдо успел остановить его, увидев на дороге вооруженных людей. Прогремело еще несколько выстрелов, и один из мужчин упал на лобовое стекло.
– Ложись! – скомандовал Роналдо. Пригнувшись, он взглянул налево, чтобы посмотреть на машину перед ними. Полоса впереди, похоже, была свободна.
Роналдо вырулил левее и рванул прочь от фургона, который появился словно из ниоткуда, едва его не подрезав. Он хладнокровно двинулся по обочине, не сводя глаз с забора и высокой сухой травы слева от дороги. Раздалось еще несколько выстрелов.
Проехать можно было лишь по траве, и Роналдо решил рискнуть. Он свернул с дороги, повалив часть забора с колючей проволокой. Еще несколько машин выехало в поле, последовав его примеру.
Елена села, чтобы посмотреть, что происходит, но Роналдо крикнул ей пригнуться обратно. Внедорожник справлялся хорошо, но это был не «Хамви», поэтому Роналдо ехал аккуратно, выискивая возможность вернуться на шоссе.
– Это грабители, – сказал Доминик.
Роналдо не сводил глаз с травы, высматривая камни и все, что могло проткнуть шину или сломать ось. Потеря концентрации даже на мгновение могла оставить его семью без транспорта, в том же положении, что и все эти люди.
Стрельба продолжалась, и он бросил взгляд на дорогу. Как раз в этот момент они проезжали мимо грузовика ФЕМА. Он мало что увидел в этот короткий миг, но и от мимолетного взгляда у него упало сердце.
Несколько гуманитарных работников стояли на коленях вдоль дороги, кузов грузовика был открыт. Двое вооруженных мужчин в черных масках стояли на страже, пока их сообщники копошились в машине. Еще несколько бандитов обходили другие автомобили.
На земле лежали тела людей, которые дали отпор и поплатились за это.
Роналдо уловил движение в боковом зеркале. У синего фургона, полного пассажиров, лопнула шина. Он скользил по полю, взметая землю, пока резко не остановился.
Остальные три машины объехали его и двинулись дальше за «Эксплорером».
– Они их застрелили! – крикнул Дом. – Они их застрелили, мать их!
Роналдо повернул «Эксплорер» к обочине, подскакивая на холмиках, насыпанных луговыми собачками. Обогнув место происшествия, он обернулся и увидел, что налетчики казнили двух сотрудников ФЕМА.
– Господи, – прошептал Роналдо.
Нажав на клаксон, он выехал на шоссе и стал перестраиваться в правую полосу. Водитель «Форда F-150» не хотел его пропускать, но Роналдо было не до вежливости.
Он втиснулся перед ним, потеряв левое зеркало – задел им защитную решетку пикапа. Старик за рулем прикрикнул на него из окна.
Роналдо, не обратив внимания, вырулил на правую полосу, где теперь было свободно. Остальные машины уехали вперед, и их почти не было видно.
Глядя вдаль на пустую дорогу, он плавно нажал на газ, стараясь не расходовать топливо. Место преступления в зеркале заднего вида постепенно удалялось, и его колотящееся сердце перешло на нормальный ритм.
Он задержал взгляд на зеркале, желая убедиться, что за ними никто не погнался, и только тогда увидел, что Елена тоже смотрит в зеркало. Но, как и прежде, она смотрела на него, и глаза ее были полны слез.
– 12 –
К границе штата они подъехали в сумерках. Пылающий закат окрасил небо в цвета застарелого кровоподтека. Сидевший за рулем Доминик подумывал, будить ли задремавшего отца или не стоит.
И решил дать ему поспать еще несколько драгоценных минут. Датчик уровня топлива загорелся только что, а значит, у них было достаточно бензина, чтобы добраться до места.
Он на это надеялся.
– Мы приехали? – спросила Елена.
– Почти, – тихо ответил Дом. – До Нью-Пайн-Крика еще около мили.
Поселок раскинулся на берегу озера Гус, Калифорния, мимо которого они сейчас проезжали. Доминик взглянул на шоссе и вереницу беженцев, идущих по обочине.
На противоположной стороне в закатных лучах солнца сверкало огромное озеро.
Моника на заднем сиденье подалась вперед, чтобы увидеть его, и разбудила отца. Он сел, зевнул и попросил ее подвинуться.
– Пристегнись, малышка, – сказал он. – Дом, следи за дорогой.
Глотнув воды, Роналдо взял винтовку и наклонился вправо, чтобы заглянуть за трещину в ветровом стекле. Пуля пробила заднее сиденье в считаных дюймах над пригнувшимися матерью и сестрой Дома. Если бы они сидели прямо, кто-то точно бы погиб. Но этого не случилось, и семья Сальваторе была почти в безопасности.
Увидев границу, Доминик осторожно улыбнулся. Если слухи были верны, то вся территория штата Орегон была безопасной зоной – штат сохранял нейтралитет в войне между президентом Эллиотом и повстанцами. Дом не знал точно, куда они едут, но был бы рад любому месту, где не падали бомбы.
– Будь начеку и смотри, нет ли где АВП, – сказал Роналдо. Он натянул рукав на татуировку морпеха и обернулся назад. – Помните нашу историю?
Моника кивнула:
– Ты учитель из средней школы Дауни, а мама домохозяйка.
– Что я преподаю? – спросил Роналдо.
Она закатила глаза.
– Пап, я не тупая, – сказала Моника. – Я вообще-то лучшая в классе.
– Я знаю, милая, но очень важно, чтобы мы говорили одно и то же, если наткнемся на АВП, – сказал он. – Если они узнают, что я морпех…
– Что будет, если они узнают? – спросила Моника.
– Ничего, – ответил он. – Просто нельзя, чтобы они узнали.
Впереди загорелись стоп-сигналы, движение замедлилось.
Солнце скрылось за горизонтом, вереница машин остановилась. Измученные беженцы по обеим сторонам дороги брели дальше с пожитками на плечах.
Большинство этих людей, похоже, шли уже несколько дней после того, как покинули свои атакованные города – Лос-Анджелес, Сан-Диего и Сан-Франциско. Множество американцев направлялись к границам Мексики и Канады, надеясь найти убежище там.
Доминик думал о своих друзьях, оставшихся в Лос-Анджелесе. Особенно о Лосе и Камилле – они оба стали копами и боролись с бандитами. Увидит ли он их когда-нибудь снова? Как бы жестоко это ни звучало, шанс, что они выживут – все трое, – был ничтожным.
– Как долго уже горит датчик топлива? – спросил Роналдо.
Тревога в его голосе отвлекла Дома от размышлений.
– Только что загорелся.
– Нам хватит? – спросила Елена.
Моника привстала, чтобы тоже посмотреть.
– Оставайтесь на местах, – сказал Роналдо. – Все будет хорошо.
– Не похоже, если мы, в общем-то, едем на остатках, – усомнилась Елена.
– Ты слышала, что сказал Дом: датчик только что загорелся. Значит, мы не на остатках. Нам нужно лишь добраться до границы, а потом сможем обменять что-нибудь на бензин.
