– Кусок дерьма, – проворчала она.
Большинство здесь были вооружено более старыми моделями или дробовиками. Лосю достался помповый дробовик двенадцатого калибра. У Доминика, как и у Камиллы, была полуавтоматическая винтовка AR-15 с тремя магазинами. Патронов не хватало, и каждый был на счету.
Автобус тряхнуло, и сержант, бывший здесь главным, встал в проходе. Альваро Кортес был невысоким мускулистым мужчиной со стрижкой «ежиком» и квадратной челюстью. Он, как и многие сержанты, был одним из рейнджеров армии, перешедших в правоохранительные органы после того, как расформировали их подразделения.
Отцу Доминика тоже предстояло вскоре лишиться работы, но пока морпехи еще помогали городской полиции и шерифам в битве за Лос-Анджелес.
– Сан-Диего пал, Сан-Франциско на волоске, – пробасил сержант Кортес. – От того, что мы сумеем сделать сегодня, будет зависеть, станет Лос-Анджелес следующим или нет. – Кортес ухватился за подголовник. – Я буду с вами честен, – продолжил он. – Мы в меньшинстве, и не все из нас вернутся сегодня домой, но наш долг перед нашим городом и нашими семьями – сражаться, даже если грозит смерть.
Доминик посмотрел в окно на школу, погруженную во тьму. Оставить там маму и сестру было для него тяжелее всего. Ведь он не знал, увидит ли их снова.
Теперь он по-новому относился ко всем тем случаям, когда отец уезжал в командировки. Роналдо всегда выглядел сильным в глазах родных, и Доминик теперь должен был быть таким же, несмотря на горькую правду. По статистике последней недели четверть полицейских в этом автобусе ждали ранения или гибель. Статистика не могла лгать, но он верил в удачу.
Будь расчетливым, сражайся изо всех сил, старайся выжить.
– Сейчас мы едем во Флоренс и поможем сражаться против F-13, – сказал Кортес и опустил голову к рации на жилете, чтобы прослушать сообщение.
– Отлично, – пробормотал Лось, заряжая дробовик. – Там будут F-13 и еще какие-нибудь бешеные придурки.
– Они союзники семьи Вега, – сказал Доминик.
Все знали, что Эстебан Вега стоял за убийством шефа Даймонда. Шеф объявил бандам войну, и буквально через минуту Эстебан принял вызов.
Автобусы выехали на шоссе, и колонну прикрыли с флангов патрульные машины. На горизонте мерцали сполохи, указывая на места самых ожесточенных боев.
Некоторые ребята смотрели в окна автобуса. Другие сидели, склонив головы в молитве.
Камилла снова и снова проверяла свою экипировку. Доминик поймал ее взгляд и заметил в ее глазах тень страха. Она всегда казалась сорвиголовой, и хотя отчасти играла на публику, она на самом деле была сильной девушкой. Видя, как она вздрагивает, Доминик тоже занервничал.
– Ты в норме? – спросил он.
Она пожала плечами, по-прежнему строя из себя крутую девчонку.
– Это нормально – бояться, – сказал Доминик. – Я боюсь. Отец всегда говорил, что если кто-то не боится перед боем, то он или сумасшедший, или тупой.
Она кивнула:
– Я не боюсь погибнуть. Я боюсь вас подвести.
– Внимание, – сказал Кортес. – Мы едем к торговому центру неподалеку от Флоренс и Роузберри. Разведка докладывает, что недобитки из F-13 отступили и взяли заложников в северной его части. Наших там немного, но они есть. Наш взвод пойдет с южной стороны. Подход должен быть свободен, но расслабляться не стоит. Смотрите в оба и держите оружие наготове. Это рейд, ребята. Нам нужно спасти столько заложников, сколько получится, но приоритет – уничтожение противника. Но боеприпасов у нас мало, нет ни светошумовых гранат, ни отравляющих веществ. Так что смиритесь и будьте готовы.
В темном автобусе слышались приглушенные голоса. Большинство ребят даже не понимали, о чем говорил Кортес, но Доминик вырос среди морпехов и прекрасно знал, о чем шла речь. Это был рейд, и ничего приятного это не сулило.
Лось толкнул Доминика локтем.
Тот взглянул на друга.
– Да?
– Неизвестно, что сегодня случится, но хочу, чтобы ты знал: ты был мне братом больше, чем Рей, и… – Лось покачал головой с рогатой афро. – Я правда очень ценю то, что ты делал для меня все эти годы.
– Я люблю тебя, братишка, и всегда тебя прикрою.
– А я тебя.
– Может, вам лучше уединиться? – предложила Камилла.
Лось усмехнулся:
– Мне бы лучше кому-нибудь пару костей переломать.
– Да уж, точно, – сказала Камилла, протягивая кулак Лосю и подмигнув Доминику.
Колонна свернула с шоссе и помчалась навстречу огненным сполохам. Как только они подъехали ближе, по ним открыли огонь.
Кортес пригнулся – пуля попала в лобовое стекло, растянув по нему паутину, перекрывшую обзор с правой стороны.
– Всем пригнуться! – рявкнул он. – Готовимся выходить!
Один из ребят вскрикнул – пуля пробила металлический корпус автобуса, и его ранило в живот.
– Выпусти нас отсюда! – заорал Кортес на водителя.
Лось опустился на колени и подполз к раненому, упавшему в проход. Прижал руку к его животу. Еще один коп наклонился, чтобы помочь.
Доминик соскользнул с сиденья в проход, подальше от окна, и едва не врезался в Камиллу. Автобус резко вильнул, повернув на перекрестке вслед за колонной.
– Приготовиться! – крикнул Кортес. – Началось! Судный день. Отправьте их туда, где им место!
Патрульные машины промчались по правой полосе и остановились рядом с несколькими машинами скорой помощи, приготовленными для раненых.
С чудовищным змеиным шипением автобус открыл двери в ночь.
Лобовое стекло снова пронзили пули, попав в водителя.
– НА ВЫХОД! ШЕВЕЛИТЕСЬ! – крикнул Кортес.
Лось помог раненому встать. Автобус тем временем быстро пустел. Вышедшие первыми мгновенно упали под шквалом огня. К тому времени, как Доминик выбрался наружу, на асфальте лежало двое полицейских, один из них кричал от боли.
– Мама! – всхлипывал он. – Я не чувствую ног!
Второй был уже мертв, его тело лежало, согнувшись под неестественным углом. Доминик нагнулся, чтобы помочь раненому, но на крыше здания, на другой стороне улицы, мелькнули вспышки выстрелов, и он отступил. Доминик бросился за машину скорой, где уже укрылась Камилла.
– Господи, – пробормотала она. – Прямо чертова зона боевых действий.
Доминик присел на корточки и протянул руку раненому, ползущему к ним.
– Давай! – крикнул Доминик. Он узнал восемнадцатилетнего добровольца, который вступил в полицию вскоре после него.
– Кам, прикрой меня! – попросил Доминик.
Она кивнула и вскинула винтовку.
– Быстрее! – крикнул он.
Доминик ринулся к раненому. Вокруг трещали выстрелы. Дом схватил парнишку за бронежилет и потащил за машину скорой помощи, следя за вспышками на крыше.
