И через несколько мгновений стало ясно, зачем. Я ощутил упругий толчок А-энергии, пси-полем воспринял горящую огненную спираль, развернувшуюся совсем рядом. Безумная злоба, космически холодная и одновременно обжигающая, кошмарная аура, сводящая с ума своим прикосновением. Я экранировал ее и попытался прикрыть всех, но не совсем удачно, вернее, не мгновенно — один из Инков вспыхнул животным страхом, остальные — замешкались. Их можно было понять — касание Грани в первый раз всегда незабываемо.
Хорошо, что впереди шел “Азур-Двойник”. Он внезапно оказался в центре движения. Мертвые носители вставали, складываясь из разрозненных костей чудовищными конструктами. Каждого окружало бесформенное пятно А-энергии. Буквально пять секунд — и мы оказались в полукольце врагов.
Пять секунд — очень много. Я накрыл ближайших Инков “Волновым Полем” и на полную мощь включил защитные ауры, став нестерпимо ярким источником солнечной энергии. Одновременно “Азур-Двойник” принялся кромсать конструктов “Клинком Ра”. Он единственный оказался в полном окружении — дав нам необходимое для отпора время.
Миньоны Ахримана — производная А-энергии, ничего опасного для Инкарнаторов. Единственная проблема — в их количестве. Ракша и ее бойцы принялись истреблять их, но я уже понимал, что нас окружают, со всех сторон, пытаются смять числом — и самое главное, сама Тварь уже близко, протягивает липкие психокинетические щупальца.
Допускать потерю инициативы, бой в стесненном пространстве с сотнями мертвяков не стоило ни в коем случае. Мико, действовавшая в координации с остальными когиторами, мгновенно нашла решение — и я ударил “Азур-Полем”, сознательно ограничивая его мощность на три четверти опустошенным Источником. Да, мы рисковали потерять часть оборудования на корабле, но на данный момент это представлялось совершенно неважным. Жизни Инков — дороже.
Геном Сциллы сработал, как положено — выжег азурическим взрывом все вокруг нас, превратив часть внутренность “Глории” в техногенную дымящуюся пещеру. Все миньоны сдохли, а сам Ахриман, незаметно подобравшийся близко, получил мощный и неожиданный азур-шок. Мы наконец-то увидели его в азурическом диапазоне — здоровенная А-Тварь, напоминающая огромного жирного осьминога. Он светился алым и пульсировал А-энергией, собирая ее в звездообразные сплетения в центре “туши” и кончиках “щупальцев”. Сейчас он корчился, будто от боли, но стоило Инкам выйти из-за пределов “Волнового Поля”, ударил нас психокинетически, да так, что бойцы разлетелись мячиками, с грохотом врезаясь в искореженные стены. Исключением стал лишь я, и только потому, что Мико активировала один из аффиксов “Сияния”, блокируя всю нацеленную в меня энергию.
Этой Твари не стоило давать второй шанс! В ответ я ударил Вердиктом, используя “Смертельный Укол”,одновременно переливая в него “Заряды Ра” и сковывая своей “Психокинетикой” пытавшегося уйти раненого Ахримана. Копье Прометея не дало осечки — призрачного хищника разорвало пополам, превратив в каракатицу, а последующий выпад окончательно завершил жизненный путь духа. Подобного я еще не встречал — триста тысяч Азур и золотой Геном стали нам отличной наградой.
Очень любопытная модификация, непохожая на ту, что досталась с Левши. Помимо продвинутого “Психокинеза” и “Дыхания Грани”, крайне интересная “Спектральная Логия”, очень редкая А-способность, на практике означавшая умение проходить через любые материальные преграды или делать свое тело проницаемым для них, по сути получая полную неуязвимость к материальному урону. На Земле очень многие Инки в прямом смысле продали бы душу за подобный Геном — он тоже необратимо изменял аниму.
После поединка с Ахриманом освобождение Многоугольника практически завершилась — несколько звезд еще зачищали остальные корабли и обширный периметр, но основная угроза была устранена, и Кастор получил приказ начать перемещение грузов. Паралелльно с нашей операцией большая группа Техномантов подготавливала и восстанавливала необходимый отрезок Пути, и нельзя сказать, что их работа была намного легче.
Тем не менее первая платформа пришла уже через пару часов, а остальные находились на подходе. Инки выгружались, осматривали и занимали старый лагерь, повсюду закипела работа. Множество человеческих силуэтов как будто оживили мрачный пейзаж, вдохнули жизнь в неподвижную заброшенность Многоугольника. Форпосту предстояло стать нашим основным опорным пунктом, центром ремонта и снабжения Первого Легиона — здесь, согласно информации Одержимых, имелось все необходимое, и, самое главное — открывалась прямая дорога на Дозорную Башню. Туда тоже вел отрезок Пути, однако с ним все обстояло сложнее: квадраты возле Разлома подверглись тектонической бомбардировки со Звезды, что полностью изменило их рельеф. Разведкой тех мест сейчас занимался Старк и его вингеры, конечной целью их маршрута была сама Дозорная Башня — легендарный аванпост-страж на длинном выступе над Разломом.
Еще через несколько часов весь Первый Легион был здесь, саркофаг с Ядром и весь наш конвой — тоже, а мы проводили очередное оперативное совещание.
— Периметр взят под контроль. Разбираемся с противометеоритными пушками. Это загоризонтное оружие. Если восстановить энергоснабжение…
Я кивнул — монструозные орудия Многоугольника когда-то сняли с линкоров или разрушителей Звездного Флота, приспособив для обороны форпоста. При целеуказании они могли поразить любую цель в радиусе пятисот миль — такая огневая поддержка очень помогала Первому Легиону отражать атаки инфицированных Ши из Разлома. Нам бы она тоже не помешала — если Техноманты смогут оживить древнее оружие.
— Много альфа-техники, почти вся адаптирована к А-излучению. Четыре “Зевса”, три живые, четвертый можно восстановить. “Тарантулов” семь, пока толком не осмотрели, внешне — тоже рабочие, — спокойно продолжал доклад Гнозис, — Еще одиннадцать экранированных “Микадо”. Когиторы везде сдохли, но системы прозваниваются. Попробуем восстановить под пилотское управление. В арсенале и доках — полно разобранной техники, степень пригодности пока неизвестна, не до этого. И гора личной экипировки, включая Доспехи альфа-плюс…
Удивляться тут было нечему — всю технику, привезенную с Земли, Первый Легион волей-неволей был вынужден экранировать. Мы рассчитывали, что степень сохранности позволит использовать часть старых запасов, это сразу серьезно поднимало градус нашей боевой мощи. Я повернулся к Арахне:
— А что у тебя?
— Все отлично, Грэй, — промурлыкала Одержимая, — Лаборатории и крио-камеры на “Митридате” в порядке. Большая часть оборудования, конечно, тоже вышла из строя, но мы привезли свое, на замену. Уже запускаем L-генераторы. Есть несколько десятков резервных носителей. Если бы вы не разворотили “Глорию”, было бы больше…
Кастор неопределенно хмыкнул — Одержимая говорила о брошенных телах Инков-Одержимых. Органические давным-давно утратили нужную целостность, а синтетические не подходили Инкарнаторам Стеллара. Они могли пригодиться только в том случае, если мы будем вынуждены перейти на Умбру, как это сделал Первый Легион — но пока для этого не имелось ни малейших оснований. При обсуждении подготовки еще на Земле все Инки-старики выступили против такого варианта, да и мне самому он не пришелся по вкусу. Мы подготовили законсервированный резерв носителей, привили большинству Инкарнаторов геномоды мощной регенерации (даром, что ли, истребляли Гидр и охотились на Аксолотлей), ввели два специальных Фенотипа поддержки — полноценного Заклинателя-целителя с Источников “ци” и Техноманта-боевого-медика, как последний козырь держали “живую материю” — словом, очень хорошо позаботились о возможной сохранности тел.
