Переодевшись, разложил на столе карту университетского острова и оценил проделанный сегодня маршрут. Н-да, такими темпами я за оставшийся месяц даже одного процента Вилфлееса не проверю, если за сегодня успел только треть острова обойти. Впрочем, с самого начала вся эта идея с обходом зданий была притянута за уши, и я стал это делать просто для того, чтобы не сидеть сложа руки. Возможно, исследовать остров на наличие Двери именно здесь все же надо. А вот на столицу время тратить точно не стоит, если Дверь там, то найду я её только случайно и никак иначе.
В половине двенадцатого вспомнил, что ровно в полночь у меня назначена встреча с Криксом! Перейдя в Излом прямо в комнате, я прошел через потолок и вышел на крышу, после чего, виляя словно дикий заяц, рванул к побережью. На миг даже подумал о том, чтобы не переодеваться в Метатрон, а пойти на встречу в гражданском. Но очередной приступ паранойи все же заставил меня заглянуть в тайную пещеру и надеть Первого Ангела. После чего, перейдя в Скольжение, я устремился к грузовому порту Вилфлееса. Несмотря на всю доступную мне скорость, едва не опоздал, прибыв на назначенное место всего за минуту до оговоренного срока. Крикс уже был здесь, сидел в Изломе, свесив ноги со стрелы железнодорожного крана.
— О! Привет! — Помахал мне рукой корсиканец и спрыгнул на землю.
— И тебе на хворать. — Приветствую его в ответ и сразу перехожу к делу, — Где будет встреча с Мерском?
— Прямо здесь и будет! — Усмехнулся новый глава РИЗВа. — Его устроило это место. Будет здесь через двадцать минут.
— Удобно. — Не хотелось куда-то бежать, поэтому меня немного порадовали слова Крикса.
— Обсудим стратегию переговоров? — Предложил корсиканец.
Мне, в отличие от него, было понятно, что все эти переговоры — просто ширма. Игра Мерска для того, чтобы его согласие выглядело плодом тяжелых моральных усилий в глазах остальных Масок. Но то было понятно мне, и вряд ли о том, что Мерск — агент наследника, знает Крикс, поэтому я согласился и даже поддакивал на предложения корсиканца.
— Значит договорились? — Завершив “разработку своего плана”, закончил Крикс.
— Будь по-твоему. — Ответил я, с трудом не улыбнувшись при этом.
Глава “Масок Новильтера” появился буквально через минуту после того, как мы с корсиканцем закончили разговор.
— Маэстро, Крикс. — Поприветствовал он нас.
— Хай! — Махнул мечом ему корсиканец.
Я же, как и договорились с Криксом, сделал шаг вперед и протянул руку:
— Приветствую.
Рукопожатие у Мерска оказалось довольно крепким и уверенным. Хотя, возможно Излом не передает полной картины.
— Маэстро… — Как-то неожиданно злобно прошептал Мерск, сжимая мою руку сильнее. — Подстилка ты оборотней!!
Оу! Он не слишком переигрывает? Не успел я додумать эту мысль, как Мир взорвался множеством красных линий. Дергаюсь в сторону на инстинктах и не успеваю…
Резкая боль в спине, и я вижу, как острие гросс-мессера выходит у меня из груди. Выходит, и рассекает мою проекцию. Прана падает ровно на половину.
Крикс??!
Какого дьявола?!!
Рвусь влево, но трачу драгоценное мгновение, чтобы освободить ладонь из захвата предательского рукопожатия. Полуторный меч Мерска наносит удар. Все что я успевал, это продолжить движение влево.
Блеснув золотым, чужой клинок острием вошел мне под ключицу.
Глава 20
Продолжение смещения принесло свои плоды, два следующих удара Крикса и Мерска прошли мимо, первый буквально на волосок, но промахнулся. Я всегда ругал на тренировках тех, кто увлекается акробатикой вместо нормального фехтования. Но сейчас, чтобы уйти от чертящих вокруг меня сферическую клетку красных линий опасных вероятностей, мне пришлось рыбкой прыгнуть вперед и совершить в воздухе двойное сальто.
Приземлившись на ноги, следую подсказке Метатрона и увожу свои клинки за спину. Вовремя, двойной звон доносит до моего слуха верность поставленного блока.
Ухожу в нижнюю стойку и совершаю резкий разворот на сто восемьдесят. Гросс-мессер не успевает за мной и проходит выше. Золотистый полуторник Мерска тянется, но легкий взмах Чистоты уводит его в сторону. Почти не вижу своих противников, так все предо мной насыщенно красными, оранжевыми и желтыми векторами. Но в этой мешанине мелькают и просветы.
Слово ложится вдоль предплечья. Обычно театральное фехтование не пригодно для реального боя, но в данном случае именно в его элементе я вижу шанс. Тройной пируэт со смещением вперед. Слово, лежащее вдоль руки, трижды блокирует широкие взмахи противников. И Чистота успевает, проскальзывает под гардой бастарда и ударяет под локоть Мерска.
Мелочь, слабый удар, который минусует едва десять процентов от праны главы Масок. Но эта мелочь заставляет его отпрыгнуть и перейти в защиту. Крикс не заметил, что на несколько мгновений остался один, и продолжил атаку. Да! Я его хорошо обучил. Его выпад почти идеален. Точнейший расчет позиции как своей, так и противника, выверенное до долей миллиметра движение кисти. Он бы меня достал, сто процентов достал, и никакое мастерство фехтования меня бы не спасло. Но на беду корсиканца я видел направление его атаки еще до того, как он её начал.
Острие Слова внешне нелепо и слабо бьет по широкому лезвию гросс-мессера. Слабо, но достаточно, чтобы отклонить тяжелый клинок на пару сантиметров. Вполне достаточно, чтобы на моем обратном рывке Слово, падая вниз, естественным движением заблокировало меч врага и на отлете полоснуло его по голени.
Разорвав дистанцию, приготовился к новой атаке, как перед глазами все прояснилось. И линии вероятностей пропали!
Метатрон!
Мой внутренний крик не приносит ничего, Веер Вероятности отключился и не желает активироваться вновь.
Мне несказанно везет, мои противники, видимо, планировали убить меня мгновенно, и запасного плана у них не было. И сейчас, получив пусть по небольшому, но ранению, они находятся в легком шоке, переглядываясь.
— Остановитесь, идиоты малолетние! — ору я.
Если они нападут сейчас, пока Веер отключен, я не вывезу. Поэтому надеюсь разговором затянуть время, пытаясь достучаться до Первого Ангела.
— Может и идиоты. — Попался в ловушку болтовни Мерск. — Но зато не пресмыкаемся перед оборотнями!
— А сам-то?! — Слово указывает на главу Масок Новильтера. — Мне наследник рассказал, что ты работаешь на него.
— Ха! Работаю! Как легко было убедить этого чванливого мудака, — засмеялся Мерск. — Убедить в том, что я его обожаю, и он мой кумир. И как он обрадовался моему предложению объединить вокруг меня всех недовольных режимом! Наивный! Я их ненавижу!!! До самой глубокой глубины души — ненавижу! Но я хороший актер…
— Молчи! — Сквозь зубы процедил Крикс.
