Все они были умны по-своему, как и трое братьев, с которыми занимался Бруццезе. Все трое читали одинаковые книжки в детстве и играли в одни и те же игры, а дома царила атмосфера, способствующая интеллектуальному развитию. Однако одна из сестер не стала такой же успешной в академической сфере, в отличие от своих выдающихся брата и сестры.
В школе Ннека (ее имя читается как Эн-ей-ка) получала четверки и тройки, а иногда и двойки. Она родилась и выросла в Ванкувере, где живет и сейчас, и, по ее словам, она никогда не рассчитывала на то, что ей могут в чем-то помочь хорошие оценки.
Но так считали ее брат Нгай и сестра-близнец Айда. Айда сейчас живет в Лос-Анджелесе и работает сценаристом, получила «Эмми» и является сопродюсером сериала «Люк Кейдж» производства Netflix. Она всегда была отличницей и окончила восьмой класс экстерном. Их старший брат Нгай, бывший критик видеоигр в Newsweek, которого сравнивали с американским телеведущим и кинокритиком Роджером Эбертом, сейчас руководит успешной консалтинговой компанией в области видеоигр. Он когда-то был лучшим студентом международного бакалавриата всей Канады.
И Нгай, и Айда в детстве впечатляли всех вокруг находчивостью и умом. Первая учительница Нгая считала, что шумное поведение ребенка в классе было признаком скуки, как и в случае Дэвида Мартинеса. Она провела с ним дополнительное тестирование и обнаружила, что он способен решать математические примеры на уровне третьего или четвертого класса, а читать на уровне седьмого. «Учительница отправилась к директору, и они обратились в школьный совет, чтобы уговорить их разрешить мне посещать уроки французского за два года до моих одноклассников, вместо того чтобы перевести меня сразу в третий класс», – рассказывает он.
Родители переживали, что девочки, которые вот-вот должны были пойти в подготовительную школу, могут попасть в такую же ситуацию, что и Нгай, так что они решили найти способ занять их. В итоге они отправили близняшек на уроки французского, хотя сами и не говорили на нем. Учительница не могла поверить, что спустя полгода обучения в подготовительной школе Айда уже читает по-французски. Как вспоминает сама девушка: «Учительница спросила, что я делаю с этой книгой, и я ответила, что читаю. Она возразила: «Нет, ты не читаешь» и попросила меня прочитать что-нибудь вслух. Когда я это сделала, она воскликнула: «Боже мой!» – и потащила меня к директору, чтобы я что-нибудь прочитала ему на французском… Я была ужасно застенчивой и просто оцепенела. Вот тогда я поняла, что происходит что-то особенное». Как и в случае со многими другими успешными людьми, Айду хвалили учительница и директор – и благодаря этому она почувствовала себя особенной.
Повзрослев, Айда и Нгай продолжали поражать всех своими успехами. В то время как Айда всегда училась лучше всех, оценки Нгая резко улучшились, когда он решил, что хочет быть на доске почета. Он начал заниматься усерднее и вскоре стал лучшим учеником в старшей школе.
До этого момента Айда считала себя лучшей ученицей – и в семье, и в школе, но теперь ее старший брат обгонял ее. Айда гордилась им и решила последовать по его стопам. «Мой брат был лучшим в школе. До этого я не могла ни с кем соревноваться, но всегда старалась – хотя мне и некого было обгонять», – рассказывает она.
Ннека, напротив, решила ни с кем не соревноваться, чувствуя, что она не сможет сравняться с успехами Айды, как и Гомер в ситуации с Ронни. «Я создала себе совсем другой имидж, в первую очередь основанный на социальных навыках», – говорит Ннека. Она верила, что высокая успеваемость, как у ее брата и сестры, – не ее способ добиться успеха в этом мире.
Возможно, проблема заключалась в предрасположенности к учебе? Айда считает, что нет: «Ннека была ничуть не менее талантлива, чем я. В шестом классе одна учительница сказала ей, что знает, что она может добиться большего, и постоянно напоминала ей об этом. Ради этой учительницы Ннека стала учиться на пятерки. После этого учительница не стала так часто напоминать ей о своих ожиданиях – и Ннека снова стала учиться на тройки. А ведь в том году получить пятерку ей было совсем несложно, и она с легкостью смогла бы это сделать».
Ннека помнит учительницу, вдохновившую ее учиться на «отлично»: «Не помню, хотела ли она меня просто похвалить, но она в меня верила, так что я начала стараться на этих уроках, а впоследствии прикладывала усилия и для других интересных занятий».
Если бо′льшую часть времени Ннека не получала хорошие оценки, как же ей удалось отличиться на занятиях у этой учительницы?
Ответ на этот вопрос можно найти в доме семьи Кроаль, где учеба была основополагающей ценностью. Ивонн, их мать, бывший дошкольный педагог, и Джеймс, отец, математик на пенсии, выросли в скромных условиях в Гайане. Но, будучи родителями-мастерами, они превратили свой дом в идеальную среду для обучения: с компьютерами, книгами и лего. Они были потрясающими Партнерами в раннем обучении.
Когда дети были маленькими, Джеймс водил их в компьютерную лабораторию Университета Саймона Фрейзера, на свою работу. «Он занимался делами, а мы играли на компьютерах Apple II», – рассказывает Нгай. Несколько лет спустя, в 1989 году (за много лет до того, как домашние компьютеры стали чем-то обыденным), у них дома появился компьютер. Это было отличным подспорьем для детей, особенно для Нгая, чья писательская и консультационная карьера тесно связана с компьютерами.
«В детстве отец очень сильно на нас повлиял, – говорит Нгай. – Думаю, что мой папа, намеренно или из-за своего отношения к жизни, постоянно показывал нам, что учиться можно постоянно, ведь перед тобой лежит целый мир».
Айда рассказывает: «То, чем мы занимались дома, не воспринималось как учеба, это просто была обычная домашняя атмосфера. Мы выходили наружу, и папа рассказывал нам про природу светового спектра, о том, что мы видим и нет… Мама и папа показали нам столько всего, что мы намного опережали своих сверстников в школе».
Как Джеймс рассказывает об их доме: «Вокруг всегда были книги, мы всегда беседовали, а дети вечно были заняты чем-то друг с другом или с нами».
Когда Джеймс был ребенком, по воскресеньям вечером его отец устраивал дискуссии на разные темы. Когда его дети были уже в младшей школе, Джеймс решил повторить этот опыт.
Во время этих воскресных бесед Джеймс заметил, что больше всех говорит Ннека. «Она часто перехватывала инициативу в разговоре и выражала свое мнение чаще других, и улавливала больше смыслов, чем они. Она поднимала темы и высказывала идеи, о которых не догадывались остальные».
Ннека была ничуть не глупее остальных и также любила учиться, но ее интересы не принадлежали академической сфере.
Как с этим связаны оценки?
Джеймс и Ивонн рано осознали, что таланты Ннеки лежат в другой области и она более социальна, чем ее брат и сестра-близняшка. В отличие от родителей трех братьев, чета Кроаль воспринимала своих детей как отдельных личностей. Они возлагали на всех большие надежды, но не заставляли Ннеку учиться так же хорошо, как и других, понимая, что эта стратегия не сработает с таким живым и общительным ребенком.
