Вместо того чтобы использовать один универсальный подход ко всем детям, Кроали принимали тот факт, что ум Ннеки не стоит измерять стандартными способами (такими, как школьная успеваемость), и потому иначе оценивали ее развитие. Если бы существовал тест, оценивающий социальные навыки, где важно было бы использовать эмпатию и общаться с людьми, Ннека, вне всяких сомнений, превзошла бы своих брата и сестру.
«Мне не нужны были школьные оценки, чтобы понять, как у Ннеки дела. Это я видел сам», – говорит Джеймс.
Ему было не так важно, насколько хорошо его дети учатся в школе. «Конечно, каждый развивался по-своему, но это естественно, – рассказывает Джеймс. – Мы никогда не пытались слепить из них что-то свое. Нгай и Айда лучше учились, а Ннека была более общительной с самого детства».
Это не значит, что они не возлагали никаких надежд на Ннеку. «Они хотели, чтобы я старательно училась. Что не особо отличалось от требований к брату и сестре. Но они не ждали, что я буду получать те же оценки, что Айда и Нгай. Меня не ругали за четверки и тройки. У нас дома просто царила атмосфера обучения, и какие бы оценки из этого ни получались – пусть так и будет».
Однако, когда Нгай приносил домой любую отметку ниже пятерки, мама говорила ему, что гордилась бы им, если бы он выложился на максимум. Она знала, что он может лучше, но она никогда не говорила такого Ннеке. Айда считает, что родители объяснили Ннеке, что ждут от нее максимального усердия, но так как она с самого начала «не получала такие высокие оценки, как я, или оценки, на которые, по мнению учителей, был способен Нгай, родители на нее не давили. Когда она приносила домой тройки или четверки, они не ругались. Когда их приносила я, они спрашивали, почему так вышло».
Айда верит, что родители выбрали правильный путь по отношению к ее сестре. «Если бы они заставляли ее учиться на “отлично”, это ничего не изменило бы. Они пытались, но не получилось».
Ннека говорит: «Я оставила роль успешного ребенка Айде, потому что не верила, что могу с ней сравниться».
Однако она не завидовала своей близняшке, а гордилась ею. Их отец говорил, что Ннека могла «всем подряд рассказывать, что Айда сделала то и Айда сделала это».
Айда точно так же гордилась Ннекой и ее популярностью настолько, что тоже иногда считала, что никогда не сравнится с сестрой.
«Когда Айда была в пятом или шестом классе, она сказала нам, что устала быть в тени популярности сестры и хочет перейти в другой класс, чтобы завести своих друзей. Так что мы разрешили ей поменять класс», – рассказывает Джеймс.
Все детские годы Ннека убеждала себя, что ее недостаточно высокая по сравнению с сестрой успеваемость не волновала ее, но сейчас она не уверена в этом. «Наверняка это на меня влияло. Я так думаю».
Могло ли что-нибудь пойти иначе, если бы Ннека поняла то, во что верили все члены ее семьи: что она такая же умная, как и ее брат с сестрой? Стала бы она стараться учиться лучше, ведь она была достаточно умна для этого? Или все равно выбрала бы другой путь, связанный с людьми?
Сейчас этого уже не узнать. Однако мы точно знаем, что ее нежелание заниматься учебой имело свою цену. Она не радовалась, получив справедливо высокую оценку за качественно проделанную работу, этим не восхитились взрослые, что подтвердило бы всю важность стараний. А это, в свою очередь, повлияло бы на ее мнение о себе и ее веру в будущие достижения. Даже сейчас, будучи популярной актрисой, Ннека говорит: «Я никогда не считала себя успешным человеком», – хотя она очевидно является таковым.
Сомнения в себе стали помехой на пути Ннеки и отложили воздействие Формулы, замедлив ее становление и дальнейшее развитие во влиятельного взрослого. Ннека помнит, что ее брат и сестра были очень целеустремленными в старшей школе. Они уже знали, чего хотели и как это получить. Ннека поняла это намного позже.
Ее жизнь могла бы сложиться совсем по-другому, если бы не мудрые родители с их стратегическим мышлением. Хотя дети четы Кроаль говорили, что родители иногда были эмоционально далеки от них, в целом они все равно были любящими и внимательными и эффективно играли все роли Формулы для каждого из детей. Все это, а также та свобода, которую они предоставляли Ннеке для развития ее социальных навыков, помогли ей стать успешной актрисой. «Для актеров очень важен эмоциональный интеллект. Эмпатия – моя сильная сторона», – говорит она.
Это заняло у нее больше времени, чем у ее брата и сестры, но в итоге она нашла свою цель.
Ннека уже была профессиональной актрисой, когда поступила в Нью-Йоркский университет на годовую магистерскую программу, которая была нацелена на то, чтобы больше узнать о роли актеров в обществе. У нее не было нужных оценок, чтобы туда поступить, однако она впечатлила приемную комиссию своей историей. «По сути это была история человека, который отличался от других и из-за этого сталкивался со сложностями и дома, и вне его стен, но в итоге все преодолел».
Обучаясь на этой программе, она стала круглой отличницей – чего могла бы добиться и раньше, в любой момент.
«Я словно расправила крылья, будто подумала: “О! Я могу это сделать”!»
До поступления Ннека сомневалась, будет ли ее карьера актрисы достаточно значительна и содержательна, чтобы стать делом всей ее жизни. Однако, по ее словам, во время обучения она осознала, что с помощью своего творчества она смогла бы влиять на мир. И это стало ее целью.
Ваш старший ребенок умнее или вы просто устали от остальных?
Многие успешные люди, о которых мы пишем в этой книге, были старшими детьми в семье. Из тех, о которых вы уже прочитали, первенцы – это брат Ннеки Нгай, Роб, Джарелл, Габи, Дэвид, Пэм и близнецы Мальво. Это подтверждает известный факт об успехе и порядке рождения: старшие дети чаще становятся преуспевающими лидерами, чем их младшие братья и сестры.
В основном это объясняют тем, что первенец получает больше внимания от родителей, что создает крепкую базу для дальнейшего обучения и приобретения навыков. Впоследствии же они сохраняют это превосходство благодаря успешному старту. Эта теория была подтверждена в 2018 году в ходе масштабного исследования, проведенного в Швеции. Оно доказало, что дети, не являющиеся первенцами, на самом деле реже добиваются успеха, так как родители уделяют им меньше внимания, чем старшему ребенку. Хотя это и не очень приятный факт, это неудивительно. То количество энергии и решимости, которые родители направляют на первого ребенка (само рождение которого родители могли планировать за многие годы до этого), очень трудно сохранить для остальных детей.
Согласно еще одной теории, выдвинутой в исследовании, старшие дети с большей вероятностью преуспевают в учебе, так как их часто просят помочь родителям по дому или присмотреть за младшими детьми, а это стимулирует развитие организованности и ответственности.
Однако, как мы уже отметили, врожденная восприимчивость ребенка играет значительную роль, так же как и другие черты характера, присущие ему с рождения. Таким образом, в случаях, когда второй или третий ребенок не демонстрирует таких же успехов в учебе, как старший, не всегда можно понять, утихло ли родительское рвение к воспитанию, является ли ребенок недостаточно талантливым или же дело в чем-то еще.
