Я повернула голову на ворона и прыснула. Вытянув шею и наклонившись вперёд, он, не отрывая глаз, смотрел на алхимика. Даже крылья чуть приподнял, чтобы в любой момент вспорхнуть, а хвост! А хвост чего стоил! Кажется, он даже немного распушился, чего я ни разу не видела у воронов.
— Арцур, может снимешь сразу ленту с волос, а то опять придется несколько дней с моей заколкой ходить, — посоветовала я ему, при этом вспомнив, что он до сих пор не отдал мне заколку.
— Да знаешь, у меня такое чувство, будто бы сегодня он настроен на мои очки, — не отрываясь от ворона, ответил мужчина.
Отыскав мешочек с кормом, я насыпала горсть на подоконник, куда сразу же спикировал ворон.
— У ведьмы есть ворон по имени Бульон. Занятно… — проговорил дракон.
— Нет, то что у меня есть ворон по имени Бульон и я ведьма, так это сразу идёт на всеобщее обсуждение, а то, что у этого, — я кивнула на Арцура, — есть слон по имени Конфетка, так это ничего необычного, да?
А вот не надо кидать камни в мой огород, я и в ответ могу кинуть туда, куда не ждали!
Ральгарт удивленно повернул голову на Арцура.
— Потом расскажу, — вздохнул он.
* * *
Я немного с сожалением проследила за тем, как входная дверь за мужчинами захлопнулась, затем схватила стул и поставила его перед собой, тем самым загораживаясь от Мюриэль, которая тут же развернулась на пятках и грозно на меня уставилась. Ясен пень, мне была понятна эта её реакция, не зря же я на всякий случай стул перед собой выставила.
— Алианна, леший тебя за ногу, это что такое было? — осторожными шагами она начала наступать на меня. Я крепче сжала спинку стула. — Я, конечно, знаю, что тебе драконы нравятся, но я-то тут причём?! Какого лешего ты заставила меня целоваться с Ральгартом?
— Ну так тебе же понравилось! — возразила я и визжа, понеслась со всех ног от кинувшейся на меня Мюриэль.
Не знаю, что она хотела со мной сделать, но было очень страшно. Стул, за которым я пыталась оградиться от подруги, был с грохотом опрокинут на пол. По дому бегать от неё не было смысла, догнала бы и загнала в угол, поэтому я открыла дверь наружу и почти начала сбегать по ступенькам, как меня кто-то схватил за плечи.
— Ааа!! — завопила я, но подняв голову, увидела Арцура со вскинутыми бровями, замолкла, обернулась на выбегающую за мной Мюриэль и быстренько спряталась за спину мужчины. — Спасай! Убивают!
Он обернулся ко мне, потом на возмущенную Мюриэль.
— Я не понял, вас вообще безопасно оставлять вместе наедине? Или ваша дружба в том и заключается, что вы только переписываетесь и почти не видитесь друг с другом?
— Просто кому-то не хватает хорошего ремня по мягкому месту! — фыркнула подруга.
— Возражаю! — воскликнула я и почти вылезла из-за спины Арцура, но под пылающим взглядом янтарных глаз, шмыгнула обратно и, опираясь руками о широкую спину, слегка высунула голову для высказывания: — Я сегодня уже получила по этому самому месту! Считаю более чем достаточно!
— Тебя что, Арцур отпорол? — хохотнула она.
Он обернулся ко мне.
— Я зачем пряталась за живую преграду, чтобы она на меня глазела? Или чтобы она могла увидеть наступления противника? — проговорила я и повернула его голову обратно. — Рано ещё Арцуру пороть меня, не выдумывай! Просто совесть он немного потерял, вот и разошёлся парень, да ещё и пил он. Слышишь, — для верности я ткнула его в лопатку, — в следующий раз я с тобой пить больше не буду, а то руки распускать начинаешь.
— То есть у меня ещё всё впереди? — по движениям рук, поняла, что он скрестил руки.
Я нахмурилась и перекрутила в голове свою речь. Ах, ты ж, вот умеет же придираться к словам и находить в них другой смысл!
— Я не это имела в виду!
Мюриэль расхохоталась, а я всё-таки немного порозовела.
— Девушки, по каким причинам задерживаете алхимика? — сзади подошёл Ральгарт.
— Это всё Алианна, — наябедничала Мюриэль, на что у меня вытянулось лицо.
Поймав взгляд дракона, я похлопала по спине свою «живую стену». Сработало, он обернулся.
— Тебе чего надо было? Зачем в дом шел? — пояснила я.
— Услышал твои вопли, решил посмотреть что произошло.
— А как ты понял, что это мои вопли? — выгнула я бровь.
Всю жизнь казалось, что все девушки вопят и кричат одинаково.
— Почувствовал! — фыркнул он. — Но раз всё в порядке, то мы полетели, — и начал было обходить меня, как резко остановился. — Так, Мюриэль, Алианну не убивать, она мне ещё понадобится ночью. Не этой, а следующей, — эти уточнения, когда именно я ему буду нужна, были явно лишними.
Я подавилась слюной, а та, кому были посланы эти наставления, оперлась о косяк двери от хохота. Это же надо было так сказать! И унизил, и оберег одной фразой!
— Так уж и быть, сберегу я твою подругу ночи, — серьезно пообещала она, за что получила от меня небольшую струю ветра. — А то как же ты без неё ночью будешь? Заскучаешь же!
Призванный мною ветер закружился вокруг неё и растрепал волосы, освобождая их от ленты и распуская по плечам.
Арцур кивнул и пошёл за Ральгартом, который глянул на растрепанные волосы Мюриэль и поспешил уйти.
— Мы едем на Солнечные горы? — спросила я, когда золотой грифон окончательно улетел с двумя наездниками.
— Едем!
— Тогда давай шустрее собираться, — махнула я рукой, а затем развернула её за плечи, протолкнула в дом и захлопнула дверь.
Через десять минут мы уже сидели в сёдлах и увлечённо разговаривая, направились на наши излюбленные Солнечные горы. Иногда приходилось ускоряться и прекращать разговор, чтобы быстрее доехать. Поездка, длиной в два часа, определенно стоила того, что открылось нашему взору, когда мы взобрались на первый холм. Вся холмистая долина цвела и благоухала различными цветами, озера блестели в лучах солнца, а горы вдали насыщались зелёными красками.
Тут росло более ста видов цветов и трав, а в скрытых подземных норках жили: суллиши — маленькие зверьки с большими ушами и длинными хвостиками с кисточкой на конце в виде цветочка, они имели нежно-фиолетовый окрас короткой шерсти, нектарные ежики, мышки и кролики. Зверьки отличались от лесных тем, что ели только бутоны цветов и их корешки с луковицами, ну и цветом они были тоже, как цветы, каждый ежик и мышка пестрее другой. Асни — птички, что немного были похожи на лебедей, но раза в три меньше, плавали в озёрах, имели более острые розовые клювики и перламутровое оперение. Как будет ложиться свет, таким и будет их оперение. Но были и хищники в виде полосатых орлов фосо. Размах одного крыла фосо иногда достигал полтора метра, так что тут говорить о их когтях? Тоже красивые птички, но очень опасные. Зифры — некая смесь лесных волков и лисиц, с зеленой, а иногда даже болотной шерстью и черными ушами с лапами.
