Вытянувшись, стала выползать из захвата, но лишь отдалённо осознавая, что выползаю я буквально на воздух. Резкое столкновение с полом и мой вскрик разбудил и взбодрил всех спящих в комнате.
— Что? Где? — вскочил Арцур с перекошенными очками и всклоченными волосами.
— Кто — Алианна. Где — на полу, — пробухтела я, поднимая руку, чтобы меня заметили.
Мужчина помог мне встать, усадил рядом и оглядел. Платье было измято, волосы не лучше, чем у него самого, это к оракулу не ходи, и так понятно.
— Как спалось? — хриплым голосом спросил он, поправляя очки.
— Удобно, — честно ответила я и посмотрела на его ноги с фиолетовым налётом.
Обувь снята. Моей тоже не наблюдалось. Подводим выводы: я в очередной раз уснула в неположенном месте, Арцур был задолбан на столько, что он снял с нас обувь и уместился вместе со мной на диване. А очки? Почему он их не снял? Нет, ну если бы он проснулся, то он бы снял с себя очки, верно? Та-ак, а ведь ночью я лежала головой в другую сторону. Значит, Арцура завалило на бок, мне стало неудобно спать, я проснулась, сняла с нас обоих обувь. И непонятно куда зашвырнула её, кстати. И уже я улеглась рядом с ним, не заботясь о его очках. Цепь событий выстроена, я спокойна.
— О чём задумалась? — мужчина помахал рукой.
Часто заморгав, я повернула голову и сфокусировала взгляд на нём.
— О том, как мы оказались без обуви, — кивнула я на наши босые ноги с фиолетовым отливом.
— Боги, а почему они фиолетовые-то? — округлил глаза он.
— Я постаралась.
— Ночью?
— Ну если так подумать, то да, кухню я залила уже ночью, — начала вспоминать я.
— Оно вообще отмоется?
— Да, — сразу кивнула я, а потом неуверенно добавила: — Должно…
Почесав голову, посмотрела на окно. Лучи солнца окрашивали в желтый полупрозрачные облака на фоне нежно-голубого неба. Что когда я ночью засыпала, тюль гуляла из стороны в сторону, что сейчас она надувалась под властью утреннего ветерка. Довольно холодного, надо заметить.
С таким видом, будто бы ничего не происходит, я поправила неприлично опустившийся рукав платья, встала и начала искать обувь. Что странно, но её нигде не было. Наблюдая за мной, Арцур вдруг встал и направился к окну.
— О, Алианна! Я нашёл пропажу, — хохотнув, кивком указал он вниз и опёрся руками о подоконник.
Встав рядом с ним я охнула, когда увидела сапоги Арцура и свои балетки на черепице крыши. Это ж надо было мне ночью додуматься выкинуть обувь в окно!
— Какая я заботливая, оказывается. Но ты же не будешь заставлять меня лесть за ними? — осторожно поинтересовалась, боясь услышать ответ.
— Да боги с ними! — махнул рукой он. — Но за завтрак отвечаешь ты.
Разумно рассудив справедливость его слов, я развернулась и пошла исполнять. Про себя отмечая, что ходить босиком по дому алхимика уже входит в привычку. Собственно, как и непроизвольно пакостить. Ну, зато мелкие свисающие с браслетика камушки малость сочетались с фиолетовым отливом.
* * *
— В смысле, он не откапывается?! — воскликнула я, когда Арцур сообщил мне о своём открытии.
— Я лопату сломал, пока пытался пробить землю! — мужчина выглядел потерянным и шокированным.
Бросив перо и для верности подхватив юбки, по сухой траве подбежала к выжженной земле. Погнутое железо и сломанный черенок говорили уже о многом. Во все глаза уставившись на землю, я дождалась, пока Арцур встанет рядом.
— Есть предложения, как мы будем доставать рукоять? — задумчиво спросил он.
— Давай твоего грифона впрягём?
Пожав плечами, мужчина засвистел. Причём засвистел так легко и весело, что никак не вязалось с пронесшейся тенью над головой. Юркнув за спину Арцуру, я несколько раз мстительно потыкала в него ногтями.
— Зачем так неожиданно? Я твою птичку побаиваюсь, вообще-то! — зашипела я, наблюдая как грифон плавно ступал по земле, приближаясь всё ближе к нам.
— Я же рядом, значит всё нормально, — бросил он мне через плечо. — И у него есть имя — Сон. Будь так любезна, не обижай его, и зови по имени.
Такую птичку обидеть не рискну даже я! Свой страх пришлось спрятать за язвительным:
— Успокоил! Когда рядом с тобой враги будут и их надо будет порвать, ты им тоже так будешь говорить?
— У каждого своё «нормально», — легко парировал он.
Хотела раскрыть рот для ответа, но потом поняла, что согласна с этим высказыванием и, чуть выглянув из-за спины, молча стала наблюдать за действиями грифона. Арцур дождался, когда грифон встанет напротив, указал на выжженную землю и скрестил руки на груди. Сон приподнял одну лапу, выпустил когти, цепко осмотрел их жидким янтарём глаз, зачем-то стукнул несколько раз клювом по когтям, затем глянул на хозяина и внезапно на меня. Дёрнувшись от столкновения взглядов, тут же схватилась за спину Арцура, нервно начиная мять рубашку.
— Ты ему понравилась, — сказал мужчина, не оборачиваясь.
— В каком смысле мне это понимать? — уточнила я, вспоминая его «нормально».
— В положительном. Только перестань бояться, его это смущает и отвлекает.
Выразительно глянув на его затылок, я даже перестала мять рубашку, но руки от спины не отняла.
— Я так понимаю, у тебя с ним налажена ментальная связь?
— Угу.
Значит вернее и надежнее друга у Арцура нет, чем этот грифон. Если, не дай боги, Арцур умрёт раньше времени, то и Сон долго не проживёт. Умрёт от тоски с выдранным куском души. Но если умрёт он, то Арцуру тоже не будет сладко. Утрата будет напоминать о себе ежеминутно каждый день, каждую ночь и в каждом сне. Она будет сводить его с ума, терзать изнутри, но не доведёт до смерти. Нет, смерть — лучше, чем муки длиной в жизнь.
Тем временем Сон уже активно раскапывал рукоять посоха, отметая в стороны каменные шматки земли. Острые когти скребли по окаменелой земле, оставляя на ней белые следы. Казалось, чем ближе к рукояти, чем сложнее было копать, потому что грифон начал орудовать уже двумя лапами и бить по бокам хвостом, хотя раньше лениво волочил им по земле из стороны в сторону.
В итоге грифон выкопал глыбу с образовавшимися в некоторых местах кристаллами и сел. Мол, всё, на этом мои полномочия всё.
— Спасибо, друг. Дальше мы сами, — Арцур вытянул руку и грифон податливо вытянул шею, чтобы дать хозяину проявить к нему ласку.
Зажмурив глаза от удовольствия от поглаживания по голове, Сон как кошка начал выкручивать головой, подталкивая ладонь не останавливаться и гладить в нужных местах.
Почувствовав себя лишней, я отступила на шаг, но грифон это не оставил незамеченным — резко выпрямился, зыркнул на меня и одним мощным взмахом крыльев поднялся ввысь, улетая на верхушку горы.
