О чём я только думала, когда сюда забиралась?! И как мне теперь отсюда выбраться?
Но все панические мысли словно застопорились в моей голове, когда к дереву подошёл мужчина. Это был тот самый красавчик, в которого я врезалась на балу! Неужели он отправился на мои поиски в этот сад, чтобы сделать своей женой?
Нет, это всё, конечно, приятно, но где ухаживания, общение, конфетно-букетный период в конце концов?
Кинув взгляд на примятую траву, он решительно отвёл ветку дуба в сторону и застыл, уставившись мне прямо в глаза.
В этот неловкий момент я почувствовала себя застрявшим Винни Пухом с синдромом партизана.
Представляя свой видок и удерживая за шкирку сползающего вниз енота, просто застыла, не мигая.
А реакция красавчика меня поразила. Тот, кого я назвала котиком, сжал кулак и замахнулся, чтобы ударить меня в лицо! Я внутренне содрогнулась в ожидании, что мне сейчас поставят фингал к моей красной хохломе на коже или вообще сломают нос.
Твою ж дивизию… Для меня это было разочарованием века. Такой милый и приятный с виду мужик, и такой абъюзер!
Я даже уклониться никуда от его удара не могла! В душе стремительной волной вскипала злость на этого типа.
Бить меня блондин передумал. Вместо этого подмигнул! И принялся вытаскивать из убежища.
С одной стороны, спасибо ему конечно. Без него я бы не выбралась. А с другой – я протестовала изо всех сил, чтобы этот садюга понял: я не собираюсь становиться его женой или кем-либо ещё. Пусть идёт мимо своей дорогой. Лесом, садом, водопадами. Куда угодно, но подальше от меня.
Но уходить этот гад не собирался.
Выудив нас с Федей из дупла, этот маньяк снова изобразил кошачий глаз и с азартом принялся вырывать из моих рук Феденьку.
Бедный енот пыхтел и уклонялся от загребущих рук супостата, но блондин был очень настойчив. В конце концов пушистику пришлось задействовать зубы и когти. Мы отбивались от этого паразита вдвоём.
Но это не помогло. Блондинистый садист дёрнул Федю за хвост с такой силой, что енот со сдавленным писком улетел в кусты, а я живой торпедой подбила врага, рухнув на него плашмя сверху.
Миг – и он подмял меня под себя, впечатав в траву.
– Что ты с ней делаешь? – потрясённый голос ещё одного мужика подействовал на агрессора, как ушат холодной воды.
– Джеридан… – глухо прорычал блондин.
Глава 16. Шок
Тайрен
*
Для полудохлого существа енот проявил недюжинную прыть и кусючесть.
В конце концов моему дракону надоело терпеть эти укусы, и он резко отшвырнул агрессивное животное, крепко дёрнув того за хвост.
Вопреки ожиданиям, хвост не оторвался, а вот сам бешеный кусок меха отлетел куда-то в кусты.
Более того: во время этого рывка моя Снегурочка потеряла равновесие и налетела на меня всем своим соблазнительным телом.
Нет, я бы её поймал и удержал. Но получилось так, что почувствовал себя слабаком и идиотом, когда запнулся за какую-то ветку и эпично полетел назад, упав плашмя на мягкую траву.
Начал подозревать, что меня кто-то сглазил.
Но слава Всевышнему, красавица вампирша приземлилась сверху. Мой неугомонный дракон аж взвыл от удовольствия, рефлекторно подминая своё сокровище под себя.
Так что вопрос кузена о том, что я делаю с девушкой, раздался совершенно некстати.
Что мне на это ответить, не прослыв психом, я не знал. Объяснение: «Вытащил из дупла, отобрал енота, припечатал к земле» – прозвучало бы слишком странно даже для меня.
Единственное, в чём я был уверен – это то, что мне как никогда раньше хочется испепелить Джеридана.
Он всё же выполнил свою угрозу и явился за МОЕЙ Снегурочкой сюда, в десятый сектор. Пепел ему в холку.
Этот бронзовый дракон, похоже, поставил своей целью меня уничтожить. И если он отберёт у меня девушку, у него это получится.
Резко так навалилось осознание, что я не смогу без неё жить. Что за дичь со мной происходит?!
– Не твоё дело, – рыкнул я на Джера.
Поднявшись, я аккуратно поставил на ноги свою суженую.
– Он тебя обидел? – тот в шоке переводил взгляд с меня на неё. – Одежда Снежи вся испачкана и растрёпана, а твоя порвана, ты весь исцарапан. Чем вы тут вообще занимались? Почему вы с девушкой перемазаны алой краской? Я чувствую только твою кровь, – посмотрел он на мои искусанные руки. – Это она тебя так?
– Я же сказал: это не твоё дело! Иди куда шёл! – жёстко парировал я.
– Так я уже пришёл. За ней, – упрямо мотнул он головой. – И даже если она зверски кусается, меня это не остановит. Регенерация у меня такая, что тебе и не снилось. А девушка просто голодна. Пей, моя хорошая, – подскочив к Гуре, он склонился к ней, оттянув воротник рубашки. – Или могу руку дать, – он протянул к ней запястье. – Да что ты всё время на те мятые кусты смотришь? Пей!
Девушка отшатнулась, посмотрев на него, как на крокодила под коноплёй.
Ты ж моя лапонька.
– Оставьте меня в покое! – напряжённо потребовала она. И добавила: – Оба!
– Здесь немного другие правила, красавица. Решает сильнейший, – просветил он её. – Но не волнуйся: тебе будет хорошо со мной, вот увидишь! Ты станешь моей королевой. Я буду любить тебя, защищать и радовать.
– Это МОЯ невеста, понял? Найди себе другую! – отчеканил я. Дракон внутри меня кипел от ярости и прорывался наружу.
– Меня спросить забыли! – возмутилась девушка и бросилась наутёк, сверкая подошвами.
Лучше бы она оставалась на месте.
Мой дракон встал на дыбы, войдя в охотничий азарт. Уверен, что Джер чувствовал то же самое.
– Стой, Гура! – крикнул я.
– Я не дура! – обиженно донеслось мне в ответ.
Что-то я недопонял. Это она своё имя не расслышала и решила, что я её дурой назвал или намекнула, что не дура, чтобы останавливаться?
Ладно, поймаю – выясню.
Мы с Джериданом кинулись за ней одновременно.
Я успел отбить загребущую лапу кузена, который попытался схватить мою дорогую вампиршу за плечо. Вот только дальше произошло нечто неожиданное. То, что повергло в шок нас обоих.
Промазав с захватом, Джер нечаянно дёрнул за белую девичью косу. И она осталась у него в руке вместе с шапочкой…
Остолбенев, мы с ним с ужасом уставились на его трофей, медленно осознавая, что это был всего лишь парик.
Девушка продолжила бежать дальше, даже не оглядываясь. Наверное, ничего не чувствовала от адреналина.
А из ближайших кустов с яростью адского питбуля на Джеридана набросился разъярённый енот с диким воплем:
