– Могу предложить тебе свою чистую тренировочную рубашку. Она длинная и будет тебе до колен. Пояс тоже имеется, – он кинулся к шкафу, содержимое которого ещё не успели вынести слуги, и вытащил оттуда шёлковое одеяние, напоминающее верх от мужского кимоно. Тонкая ткань была полупрозрачной.
– Ты издеваешься? – возмутилась я.
Федя презрительно фыркнул:
– Ты это в лавочке для сексуальных приблуд раздобыл?
– Это нормальный костюм для тренировок! – взвился дракон, но быстро взял себя в руки и повернулся ко мне: – Тихо, тихо, только не сердись! Могу предложить ещё свой халат. Мягкий, удобный и абсолютно чистый!
– Ладно, – поморщилась я. – А что насчёт обуви? Или предлагаешь и дальше бегать в сапогах по такой жаре? – махнула я на ноги. – Ты вроде обязан обо мне заботиться, нет?
У Джеридана дёрнулся глаз.
– Мои тапочки подойдут? – метнулся он в ванную. Вынес оттуда белоснежный халат и такого же цвета тапки.
– Хочешь сказать, лыжи? – хмыкнула я, разглядывая протянутую мне обувь. Размер был огромным.
– Что лизать? – не понял дракон. Видимо, понятие лыж было ему неведомо.
– Гордость свою, – ехидно фыркнул енот. – Раны свои зализывай. Или ещё раз макушкой об скалу побейся. Кажется, тебя это успокаивает, мазохист.
– Я не мазохист! – прошипел бронзовый.
– Сказал тот, кто умыкнул вампиршу против её воли! Ещё дня не прошло, а ты уже носом горы долбишь. То ли ещё будет, – енот зловеще потёр лапки.
– Послушай, Снежурочка, я понимаю, что наше знакомство вышло не таким романтичным, как хотелось бы, и совсем не простым, но давай хотя бы попытаемся забыть все наши разногласия и начнём с чистого листа? Дай мне шанс, умоляю! – тяжело вздохнул Джеридан.
– А когда ты Тая в спину бил – ты давал ему шанс? – покачала я головой. – И, кстати, меня зовут не Снежурочка. Хватит меня так называть.
– А как? – удивился бронзовый.
– Тоже мне, жених года. Тайрен знает моё имя. И енот знает. Даже твой дворецкий – и то знает. Может, спросишь у него? – усмехнулась я и, не дожидаясь ответа, отправилась в ванную.
Никогда в жизни не была стервой, и эта роль давалась мне с трудом. Но я не могла спустить этому дракону всё, что он натворил. Может, перевоспитаю и пристрою в надёжные руки? Помощь Феди в этом сложном деле была неоценимой.
В ванной я шарахнулась от собственного изображения в зеркале.
Мать моя женщина… Ну и видок у меня. Всё лицо было в коричневых засохших разводах, словно вымазано запёкшейся кровью. Наряд Снегурочки тоже выглядел плачевнее, чем мне казалось.
Мимоходом оценив большие размеры и удобство ванной комнаты Джеридана, я не торопясь приняла душ, как могла просушила волосы чистым полотенцем и даже причесалась обнаруженной здесь расчёской.
А когда облачилась в предложенное мне одеяние и вышла из ванной, то оказалась в эпицентре перепалки.
– Немедленно слезь со стола, животное, и прекрати портить продукты! – орал дракон на енота.
– Я не порчу, а дегустирую! – парировал зверь. – Уймись, тазик. Должен же я знать, чем ты мою девочку кормить собрался?! Может, яд какой или зелье ей в еду добавил?
– Какой ещё яд, ты в своём уме, блохастый? – возмутился бронзовый. – Брысь оттуда быстро, а то я тебе ухо от… – осёкся он, увидев меня. – Ксения… – потрясённо выдохнул дракон.
Ага, значит, выпытал-таки у дворецкого моё имя. Федя, как истинный партизан, ему бы не сказал.
– Корешки дубовые, ты во что её нарядил? – енот схватился за сердце. – Ты же из моей принцессы клоуна сделал! Я подам жалобу королю за издевательство!
– Ты животное, от тебя жалоб не примут, – пробормотал Джеридан, облизывая меня восхищённым взглядом. – Ты очень красивая, Ксения, – кинулся он ко мне, чтобы проводить ко столу. – Как же я рад, что у тебя есть свои волосы и они не такие короткие, как мне казалось. Они даже доходят до лопаток! И в моём халате ты выглядишь такой женственной и милой…
– Твой халат волочится по полу, а в тапочках можно утонуть – и это ты называешь женственным? – вскинула я бровь. – Если я запнусь за это одеяние и расшибу нос – это будет на твоей совести!
– Я этого не допущу, обязательно тебя поймаю! – заверил меня дракон. – Прошу, устраивайся поудобнее, – он усадил меня за стол.
– Джеридан, я хочу услышать от тебя честный ответ, – заявила я, когда он наложил мне в тарелку разной еды и сам опустился напротив. А Федя прилёг на конце стола, бесцеремонно поглощая пирог с рыбой.
– Конечно, спрашивай, – кивнул дракон.
– Зачем я тебе? – я пристально посмотрела ему в глаза.
Глава 28. Откровенность
Ксения
*
– Ну что за странный вопрос? – стушевался дракон. – Ты же такая умная, красивая. Нежная, изящная, стройная. Хоть ты и не драконица, в тебе горит внутренний огонь. Хочу, чтобы ты стала моей женой. Уверен, у нас будут замечательные дети.
– Я прошу тебя сказать мне правду, Джеридан. А не бредовую отмазку, что ты сейчас озвучил, – поморщилась я. Федя из солидарности фыркнул. – Ты же вроде как сильный, бесстрашный дракон, так?
Бесстрашный дракон осторожно кивнул.
– Так найди в себе смелость ответить мне честно. Повторяю ещё раз. Зачем. Я. Тебе? – чеканя каждое слово, спросила я.
– А почему бы и нет? – Джеридан откинулся на спинку стула. – То, что ты красивая и умная, – это же правда! Мне будет приятно видеть твоё лицо по утрам. Плюс ты из вампирского клана. Хоть твой отец и дракон, но ты пошла в мать, и ты вампирша, а не драконица. Я будущий король этой страны, и моя женитьба на тебе позволит легче создавать торговые, политические и экономические связи с твоими родственниками. Сама ведь знаешь, насколько вампиры мощный, древний и богатый клан. Они очень влиятельны. Знают всё обо всём, а сами держатся в тени, как серые кардиналы влияя на другие государства. Мне очень даже не помешает их поддержка. И вообще, моя давняя мечта – попасть в их засекреченную библиотеку. А то, что в тебе нет магии, – это не проблема: у меня самого её с избытком. Поэтому наши дети будут красивыми и магически одарёнными. Ты станешь королевой! Разве ты этому не рада?
– Избыток магии, говоришь? – скептически хмыкнула я. – Ты даже платье для меня не можешь намагичить.
– Могу! – вскинулся бронзовый. И тут же сник: – Только не сегодня. Завтра. Мне нужно немного восстановиться. Потратил слишком много магии, удерживая Тайрена возле Арки. А попросить Дизмо намагичить тебе наряд я не решился. Вдруг он от нервов создал бы на тебе нестабильную ткань? Она бы исчезла в самый неожиданный момент, и тогда ты меня вообще со свету сживёшь.
– Значит, твоё решение взять меня в жёны совершенно не связано с Тайреном и твоим желанием ему за что-то насолить, унизить? – прищурилась я, как опытный дознаватель в НКВД. Только яркой лампы под рукой не хватало.
