Федя лениво семенил вслед за нами.
Наш извилистый путь напомнил мне лабиринт, и в голову тут же прилетели мысли про загадочного, смертельно опасного монстра, которому меня хотят отдать на съедение.
– Тай, а что это за чудовище такое – крэг? – спросила я своего дракона.
– Крэги не из нашего мира, – приступил он к объяснениям. – Они невероятно сильны и обладают отличной регенерацией. С ними очень сложно справиться. Они читают мысли и питаются мозгами. Превосходно владеют магией. Это древние монстры: они пришли на нашу планету в давние времена. Всему нашему миру пришлось сплотиться, чтобы не дать себя поработить. Драконы, вампиры, эльфы и гномы дали им отпор, и они ушли. Остался лишь один из них, самый сильный и кровожадный. Его не смогли ни убить, ни изгнать. Он попытался уничтожить наш мир, но магам удалось заточить его навечно в магическом лабиринте.
– Понятно… – я нервно сглотнула. – А как он выглядит?
– Не слишком приятен на вид, – поморщился Тай. – Судя по картинкам и описаниям, его голова такой же формы, как у рыбы-молота. Черепная коробка уплощена, а по бокам находятся большие выросты с глазами. Руки-ноги как у человека, но на плечах и предплечьях острые костяные наросты. Во рту – два ряда острых зубов. В общем, опасный тип. С ним даже в бою довольно сложно справиться, а уж если он пустит в ход магию, то будет и вовсе неуязвим. Но тебе не стоит волноваться насчёт него. Я никому не позволю тебя обидеть.
– Спасибо, Тай, – с благодарностью посмотрела я на него.
– Согласен: ничего не бойся, Ксю! – поддакнул Федя. – В случае чего наш Тайрен расколет череп этого монстрика, как орех. Ты вспомни, как он с кокосом разделался! И мы поджарим эту рыбу-молот на ужин. Ой, кажется, я проголодался. Прогулки на свежем воздухе включили мой аппетит.
– Ты же сам просил привести вас на полигон. Так что потерпи немного, – обратился к нему Тай. – Вот, смотри, уже дошли. Здесь мы тренировались. Тут особая трава, она никогда не вырастает выше трёх сантиметров. Эти столбы с примотанными к ним мешками – груши для отработки ударов. В том углу, в большом ящике, сложены деревянные мечи.
– А это что, забор? – удивился енот. – Как-то тонковат.
– Нет, это не забор, а шесты и копья для поединков. Они просто воткнуты в землю, – пояснил Тай. – Сделаны из особого дерева, которое не гниёт.
– Да они скоро корни пустят, – фыркнул енот. – А в том ящике что? – он вдруг застыл и задумался. – Цепи?
– Как ты узнал? – удивился Тай. – Здесь и правда цепи. Некоторые ученики любили использовать их во время поединков, и наставник это поощрял.
– Не могу понять, в чём дело, но я чувствую себя немного странно, – Федя почесал макушку. – С тех пор, как мы оказались на этом острове, мне словно стало легче дышать. Такое ощущение, что долгое время у меня была пелена перед глазами, и сейчас она потихоньку развеивается. Здесь у меня чувство дежавю какое-то. Словно я тут уже когда-то был.
– Наверное, ты – один из учеников аве Эрания, тебя просто заколдовали! – воскликнул Тай. – Я знаю, о чём говорю: сам недавно одного плохого человека превратил в хорька. Можете мне поверить, он это заслужил! Я сделал это с помощью артефакта. Как только выберемся отсюда – надо будет отвести тебя к наставнику. Он быстро разберётся, кто ты такой. Этот остров глушит магию, так что наведённые на тебя чары слабеют.
– Это неожиданный поворот, – енот растерянно плюхнулся на попу. – Но, должен признать, весьма приятный, – отметил он. – Вот только лапы почему-то чешутся. Верхние.
– Федя, ты в порядке? – заволновалась я.
Мы с Таем быстро подошли к еноту.
– Да. Нет. Ой-ёй-ёй, спасите, помогите! – заверещал он, увидев, как над его пушистой лапкой вспыхнул огненный шар.
– Тихо, тихо, дыши! Сосредоточься на дыхании! Вдох-выдох! Раз-два. Ещё раз! Мысленно представь, как это пламя уменьшается, – не теряя самообладания, успокаивал енота Тайрен.
А я, как и Федя, впала в панику. От страха за пушистого друга мозг отключился. В голове металась лишь одна лихорадочная мысль – нужно чем-то сбить пламя. Я бы даже скинула с себя платье для этого, но снимать его было слишком долго. Накидывать подол на огонь побоялась: вдруг сама загорюсь?
Так что в итоге зачерпнула руками землю и кинула в пищащего енота.
– Ксюха, за что? – чихнул покрытый грязью пушистик. – Хотя… спасибо, наверное. Огонь погас! Это что вообще было? – он потрясённо плюхнулся на попу.
– Наверное, раньше ты был магом, – предположил Тай. Мы с ним в четыре руки отряхивали енота от земли.
– И что, у меня теперь так и будут из ладошки шаровые молнии выпрыгивать? – Федя продолжал держать свою лапку вытянутой, боясь приблизить её к себе. – Прямо как в сказке ужасов, когда часть твоего тела начинает жить своей жизнью, – поёжился он.
– Не паникуй, всё нормально, – заверил его Тай. – Этот остров развеивает с тебя чужеродную магию. Но он также глушит твою. Уверен, ты способен на гораздо большее, чем этот маленький огненный шарик.
– Да? – приободрился енот.
– Да, – твёрдо кивнул Тай. – Твоя магия пробудилась, но остров сейчас будет её гасить. Так что новых пламенных приветов от своего Дара можешь не опасаться. По крайней мере, пока мы тут. И вообще, тебе не стоит бояться этих шаров: это же твоя магия! Она никогда не причинит тебе вреда. И других этот огонь обожжёт только если ты сам этого захочешь.
– Правда? – удивился Федя. – Откуда ты столько знаешь про магию? Прости, если затронул больную тему, – тут же добавил он.
– Ничего, я уже привык. Просто очень много книг по этой теме перечитал и прекрасно знаю, как всё работает в теории. А на практике – сапожник без сапог, – отметил Тай не жалуясь, а просто констатируя факт.
– А знаешь что? – вскинулся Фёдор. – Я верю в то, что наступит момент, когда ты тоже обретёшь свою магию! Интересно, какой она будет? – призадумался он.
– Поживём – увидим, – мягко улыбнулся Тайрен. Было видно, что эти слова его порадовали, но сам он уже не верит, что заявление енота сбудется.
– А теперь отведите меня к морю, – вскочил пришедший в себя пушистик. – Буду заниматься своим любимым делом – полосканием. Только вместо тряпочки буду стирать сам себя. Лихо вы меня землёй приложили! Рано ещё меня закапывать, ясно? Я вам ещё пригожусь!
– Ни капли в этом не сомневаемся! – заверила я его.
Глава 45. Романтика
Ксения
*
Поход к морю получился чудесным. Давно я так не отдыхала.
Это было очень романтично – идти с Таем под руку по солнечному песчаному пляжу, пока енот с пылом бешеного карася плескался в волнах.
Федя двигался в воде параллельно с нами, стараясь не отставать.
Не смогла отказать себе в удовольствии скинуть туфли и идти босиком по тёплому чистейшему песку. Тайрен поначалу обеспокоенно пробормотал что-то про мелкие острые камушки, об которые я могу пораниться, но в итоге он сам последовал моему примеру.
