– Да возьми же! – он запихнул этот презент в мой карман снегуркиной синей «шубы». – Там серьги. Для тебя выбирал. Долго! Пытался найти такие, чтобы тебе понравились.
– Вадик, мы с тобой это уже обсуждали, – покачала я головой, пытаясь вытащить эту коробку из кармана. Но она там застряла, как Винни Пух в норе у кролика. Только без надежды на похудение. – Мы можем быть с тобой только друзьями. Мне не нужен твой подарок, ты зря выкинул деньги на ветер. Лучше подари эту вещь кому-то другому. Или вообще верни в магазин.
– Ну почему ты такая упёртая?! – тяжело вздохнул мой ухажёр, лаская осоловелым взглядом. – Чего я только не делал, чтобы порадовать тебя, быть с тобой. Цветы дарил, в кино звал, комплименты по телефону отправлял. И лично их говорил. До дома подвозил. Мороженым угощал. И конфетами. Чего ж тебе ещё-то надо? А-а-а, я, кажется, понял.
Миг – и он затащил меня в ближайший кабинет, пустой и полутёмный. Лишь свет из фонаря за окном высвечивал силуэты стульев, шкафов и столов.
– Ты что творишь?! Отпусти немедленно! – возмутилась я, пытаясь вырваться.
Наверное, в этот момент можно было уже голосить: «Пожар!», но я понимала, что за толстыми дверями коллеги меня вряд ли услышат. Тем более, что всё здание сотряслось от громкой музыки. Видимо, кто-то решил продлить корпоратив до утра.
– Тихо, тихо, не дёргайся! Не бойся, Ксюха. Давай просто поговорим, – успокаивал меня Вадик, крепко прижимая к себе. Мне не хватало сил выбраться из кольца его рук.
– В полиции разговаривать будем, если ты меня сейчас же не отпустишь! – пригрозила я. Даже не знала, что умею так шипеть.
Но ухажёр не проникся.
– Я уже полгода за тобой бегаю, как собачонка привязанная, – вздохнул Вадик. – Ты скажи: чего тебе ещё от меня надо? Чего тебе не хватает? Что мне сделать, чтобы ты согласилась стать моей? Стихи тебе написать? Какому-нибудь обидчику морду набить? А может, мелом на асфальте признание в любви нарисовать? Ну там дурацкое сердечко и слова: «Весь твой»? Вы, женщины, такое любите. Утром проснулась, выглянула в окно – а там послание от меня. Романтично же. Или, может, какой-нибудь подвиг совершить? Звезду с неба достать? Убить дракона? Ну? Что, Ксюха? Только скажи, я всё сделаю!
И этот про дракона… Вселенная опять мне на что-то намекает. Достали они меня уже все с этими рептилиями.
– Ну почему ты так на мне зациклился? – я продолжала вырываться. – Переключись на кого-нибудь другого! Уверена, что найдётся девушка, которая сможет оценить все твои конфеты, стихи, звёзды и даже драконов. Не нравишься ты мне, понимаешь? Меня привлекают другие мужики. Добрые, высокие. И вообще блондины. Ты не в моём вкусе. Сто раз тебе повторяла, что мы можем быть только друзьями. А после сегодняшней выходки я тебя даже видеть не хочу! Ты меня сейчас так разозлил, Михеев, что если немедленно не отпустишь – я сегодня же накатаю на тебя заявление в полицию!
– Ты не видишь во мне мужчину, – пришёл к выводу Вадик, пропустив мои угрозы мимо ушей.
– Верно. Не вижу и не собираюсь. Мы никогда не будем вместе! – решительно заявила я.
Я попыталась заехать ему коленом в пах, но он стиснул меня ещё сильнее и резко развернул так, что я упёрлась спиной в стенку. Для надёжности этот гад впечатал меня в обои всем своим телом. Поэтому размахнуться для удара ногой я больше не могла.
А Гадик, не теряя времени, накрыл мой рот слюнявым поцелуем, пытаясь одновременно залезть рукой мне за пазуху, чтобы потискать грудь.
Паника накрыла с головой. Я понимала, что поцелуями этот самоуверенный подвыпивший тип не ограничится. Но не знала, что делать.
Всё, что оставалось – лихорадочно извиваясь, зашарить по своим карманам, пытаясь найти хоть что-то, что можно было использовать для самообороны. Ручку, карандаш, шпильку в глаз – что угодно.
Но всё, что оказалось доступно – это плотно застрявшая бархатная коробочка и большой бабушкин кулон.
Сражаться за свою честь с помощью бархатной картонки было проблематично. Разве что запихать её в рот Гадику в целях удушения этого агрессора. Но этот план был так себе.
Так что сделала, что могла: сжала большой кулон – прозрачный камень в форме слезы – в руке, и со всей силы шарахнула им по лбу насильника. А перед этим прокусила ему губу до крови.
Глухо хрюкнув, Гадик отшатнулся назад, а я оцепенело уставилась на кулон, который неожиданно засверкал в моей ладони, как галогеновая фара.
Глава 7. Бал
Ксения
*
– Это что за фонарик? – изумился Вадим, потирая пострадавший лоб и с опаской поглядывая на мой кулон. По-моему, он быстро протрезвел. – У меня сполохи перед глазами или это твоя штуковина так искрит? Да выключи ты её, смотреть больно! И вообще, чего ты дерёшься и кусаешься? Я же тебя просто поцеловать хотел, ласку на праздник подарить!
– Ещё раз ко мне прикоснёшься – и я тебя инвалидом сделаю! – пригрозила я, сама пребывая в шоке от происходящего.
Кулон сиял очень ярко, но не обжигал, а приятно грел руку. Казалось, весь кабинет заполнился от него сверкающим туманом.
Вадик оторвал руку от растущей шишки на лбу, вытер кровь из прокушенной губы и двинулся на меня с решимостью бешеного единорога.
– Дай сюда! – махнул он рукой, пытаясь отобрать сияющий предмет.
Но его ладонь неожиданно прошла сквозь камень и мои пальцы, и меня резко затянуло в возникшую за спиной солнечную воронку.
Всё произошло так быстро и неожиданно, что я даже пикнуть не успела.
Вж-ж-жик – и вот уже ошалевшие глаза Гадика сменились удивлённым лицом высокого блондина, в которого я впечаталась. Словно какая-то сила впихнула меня этому мужику прямо в руки.
Блин, какой же он красивый! Длинноволосый, с правильными чертами лица, высоким лбом, в меру пухлыми манящими губами. И запах от него такой приятный!
Пребывающий в ступоре мозг словно в замедленной киносъёмке фиксировал всё новые детали. Сильные руки этого блондина вокруг моей талии. Миндалевидный разрез его зелёных глаз. Богато расшитый камзол. Играющая музыка. И разряженные в наряды средневековых придворных незнакомцы, обступившие нас плотным кольцом.
Ой, я непонятно каким образом оказалась на костюмированном балу.
А ничего так люди Новый год празднуют, с размахом. Куда уж нашей фирме с её доморощенным корпоративом и ёлкой, на которой вместо звезды раскачивался босс.
Красавчик, в которого я впечаталась, не торопился выпускать меня из объятий. Продолжал удерживать. Но это и хорошо: у меня от шока ноги подкашивались. Отпустит – могу упасть. Я уже ни в чём не уверена. Ни в своём теле, ни в разуме.
Аккуратные ноздри блондина затрепетали, словно он ко мне принюхивался. А потом его зрачки вытянулись, совсем как у Мурзика – бабушкиного кота!
– Ой, котик! – ляпнула я.
