Ещё бы сердце, стучавшее на всё подземелье, унять. Однако оно колотилось лишь быстрей и быстрей, словно собиралось вовсе выскочить из груди да шмякнуться прямо под ноги ящерам.
Секунды тянулись медленнее часов. Каждый шаг чешуйчатых отдавался в голове звоном. По спине потекли ручейки холодного пота.
Вот Вазлисар зачем-то повернул голову.
Всё, конец, сейчас увидит затаившихся «мышек»! До них ведь всего метров шесть-семь.
Только не это! Здесь никого нет, ни единой души! Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, пусть защита, которую Кир наверняка поставил, сработает как надо. Пусть всё-таки утаит наше присутствие.
Кой чёрт вообще понёс нас сегодня на поиски! Мёртвым ключи точно ни к чему.
Ящер что-то тихо сказал спутнице. Что именно, я не разобрала. Впрочем, даже если бы он проорал фразу, наверное, всё равно не расслышала бы из-за шума в ушах.
Но вроде бы они продолжали свой путь.
Неужто пронесло? Нет, об этом сейчас думать нельзя — иначе тут же выйдет наоборот!
Ещё шаг, ещё...
Да, вроде бы удаляются.
Всё дальше и дальше...
Неужели...
Неужели?
Наконец их шаги стихли.
Но мы по-прежнему стояли не шевелясь.
– Всё, ушли куда-то в дальний конец подземелья, – отмирая, прошептал мне в ухо Кирилл. – Уже и я их не слышу. Думаю, нужно выбираться.
– А если они вернутся? – меня затрясло мелкой дрожью. Дыхание напрочь сбилось, хоть я, конечно, старалась дышать по-прежнему беззвучно.
– Оставаться опасней. Они и так не засекли нас, лишь потому что не искали здесь чьего-либо присутствия.
– Как же мы пойдём в полной темноте?
– Я помню, где находятся препятствия — не бойся, проведу тебя чётко.
Дальше я возражать не стала, и мы покрались вперёд. Кирилл крепко держал меня за талию, направляя то туда то сюда.
Не знаю, сколько времени занял путь до лестницы на первый этаж — мне показалось, что, как минимум, вечность. Если я всё-таки не поседела, пока драконы проходили мимо нас, теперь уж наверняка стала навечно белой как лунь!
И всё же из подземелья мы выбрались так и необнаруженные проклятыми ящерами.
Ещё подъём длиной в жизнь на пятый этаж.
Проход на мысочках по коридору.
Вот наконец и наши покои. Боялась, что, отворив дверь, увижу поджидающих нас Вазлисара с драконицей.
Нет, по счастью, такого кошмара не случилось. Однако нервных клеток после сегодняшней ночи у меня осталось от силы пара десятков.
Первым делом подошла к зеркалу и, включив фонарик в телефоне, посветила на себя.
Как ни странно, бледно-зеленоватая, но по-прежнему жгучая брюнетка.
Ах да, это же краска, а она не седеет!
Заодно фонарик высветил и обнявшего меня сзади Кирилла. Блин, на его фоне морда у меня точно зелёная!
Лисовский нежно чмокнул меня в макушку:
– Давай спать.
– Ты дверь запер? – шёпотом осведомилась я. – Магией и покрепче.
– Да. И полог тишины поставил.
Я выдохнула с облегчением.
Лисовский засмеялся.
– Знала бы, что трахаться этот урод предпочитает в подземелье — в жизни бы к нему не приблизилась! – пробурчала я.
– Не думаю, будто они спустились туда за этим, – возразил Кирилл. – Ни малейшим желанием от них близко не веяло. Да и не производит Вазлисар впечатления романтика, способного пригласить жену на свидание в такое вот нестандартное местечко. Разве что они оба —БДСМщики и у них там тематическое гнездо, – хохотнул он.
Однако в моём воображении очень легко возник образ Вазлисара с плёткой в руке среди пыточных станков.
Брезгливо передёрнула плечами.
– С чего ты взял, что это была его жена? – спросила я, поскорее меняя тему.
– С того, что в одном из залов здесь висят семь портретов в золотых рамах — как пить дать их пресловутый Учёный совет. И портрет данной дамочки находится аккурат рядом с изображением нашего любимца.
– Надеюсь, это не бальный зал, – заметила я. – Любоваться на их рожи весь праздник совершенно не хочется.
– Да уж, – согласился мужчина, нахмурившись.
– Но зачем же их всё-таки понесло в подземелье, да ещё среди ночи? – вернулась я к вопросу. – И почему Гирзел опять не заметил, что папаша выбрался на волю? Дрыхнет как сурок?!
– Да нет, вряд ли. Скорее всего, гад успешно деактивирует сигналку, а потом реанимирует её. Всё-таки опыт у него немеренный — Гирзелу с ним, очевидно, не равняться. А вот на кой чёрт эти двое попёрлись в подземелье, я бы тоже очень хотел знать. Поначалу испугался, что решили тайники проверить — возле одного из которых как раз торчали мы с тобой. Но, к счастью для нас, цель у них явно была иной. Какой именно — честно говоря, у меня ни единого предположения. Однако в их добрые намерения я не верю априори. Как пить дать замыслили какую-то пакость.
– Нужно будет Гирзелу рассказать об их вылазке, – резюмировала я.
Кирилл кивнул.
– Так чей всё-таки амулет мы нашли сегодня? – вспомнила о ещё одном незакрытом вопросе.
– А угадай, – с улыбкой потребовал блондинистый паразит.
Ясно, сам уже не скажет — придётся гадать.
– Так, ну и что же это за раса, исповедующая единение с природой? – принялась рассуждать вслух. – Какие-нибудь дриады?
Мужчина покачал головой.
– Может, фейри?
– Снова нет.
– Хм... – признаться, на этом мои версии вовсе закончились. – Феи?
Лисовский засмеялся:
– Все твои варианты вообще чисто из фэнтези. – В реальности я ни ком из них даже не слышал. А эту расу из наших, земных, я бы смело сравнил с индейцами. Кстати, они и внешне очень похожи, только у этих уши заострённые.
– Ну не тёмные же эльфы? Если всё-таки они, Кир, это нечестно, – возмутилась я. – Ведь об эльфах я заговорила в первую очередь.
Паразит вновь засмеялся:
– Тёмные эльфы существуют в действительности. И, кстати, под описание тоже подходят с некоторыми допущениями. Однако амулет принадлежит не им.
Всё, я встала в ступор. Больше в голову не приходило никого.
– Тогда не знаю, – сказала, давая понять, что мучить меня дальше бессмысленно.
– Готова к когнитивному диссонансу и слому шаблона? – вопросил он с сарказмом.
Глава 42
Я кивнула.
– Это орки.
