- Переволновалась, видимо, - снова не стал афишировать возможное нападение Себастиан. Приятельницы дружно недовольно посмотрели на него. Судя по всему, в присутствии младшего Энтерийского им ни одну волнующую тему не обсудить. Он так и будет влезать по поводу и без, постоянно спускать происходящее на тормозах и активно делать вид, что все в полном порядке. Его, конечно, тоже можно понять. Вот только если не знать его мотивов, создавалось ощущение, что Тиан крайне недалекий.
- Вне всяких сомнений, - довольно ядовитым тоном согласилась с ним девушка. - Лорд Себастиан, скажите, а вы никуда не спешите?
Вопрос был на грани приличий, да что там, откровенно за нее выходил. Вот только Тиан не возмутился и даже улыбнулся при виде откровенного негодования одной из своих невест.
- Ну что вы, леди Мелисса, я совершенно никуда не спешу, - манерно растягивая слова, протянул он. - А что, вам уже настолько надоело мое общество?
- Как можно! - преувеличенно восторженно откликнулась да. Так, что поверить ей точно нельзя. Вот и Тиан не поверил, довольно ухмыльнувшись. Интересно, он пытается так привлечь ее внимание или наоборот сделать так, чтобы невеста сбежала, поджав хвост? Почему-то у Реджины возникало ощущение, что быстрее случится третий вариант -Мелисса его прибьет.
- Вот и отлично, - припечатал ее дракон и обратился к Реджине. - Так, если еще раз тебе придет в голову блажь подойти к Ледяному морю ближе, чем на десять метров, лично тебя отшлепаю. Поняла?
- Так точно, - невольно рассмеялась девушка. - Правда, потом не жалуйтесь, если будете ходить с ожогами. Договорились?
- Зараза, - широко улыбнулся он. - Ладно, идет. Если что, спрячусь за Фредерика, он точно с тобой сможет сладить.
- И это говорит взрослый самостоятельный мужчина, - поддела его Реджина, чувствуя, как от простой перепалки у нее поднимается настроение. Оказывается, ей не хватало такого общение. А еще девушка внезапно поняла, что соскучилась по брату - чем-то Тиан его напоминал.
- Не настолько, чтобы воевать с красивыми девушками, - подмигнул ей Тиан. - Женщин, в конце концов, нельзя бить даже цветами! - с патетикой воскликнул он. Девушки переглянулись и расхохотались: такая позиция им очень даже импонировала.
- Не строил бы из себя идиота, цены бы тебе не было, - вдруг выдала Мелисса и тут же прижала ладонь ко рту, словно не веря, что произнесла это вслух. - Ой!
Она испуганно оглянулась по сторонам, словно проверяя, действительно ли озвучила это вслух. Предмет ее речи ухмыльнулся и заметил:
- Да, да, ты это сказала. И я тебе это еще припомню, милая леди.
Он рассчитывал, что девушка смутится и начнет извиняться? Как бы не так. Мелисса гордо вскинула голову и хлопнула ресницами:
- Вы о чем, милорд? Я ничего не говорила. Может, вы переутомились?
И такой искренний вид, что Тиан оторопело на нее уставился, словно сомневаясь в собственных умственных способностях. Реджина резко опустила голову, пытаясь скрыть смех. Вот уж кто точно бы справился с этим обалдуем. Может, и правда присмотрится к ней? Все равно кого-то придется выбирать. Тем более они уже нашли общий язык, судя по тому, как девчонка его расколола.
- Ты точно со Светлых земель? - вдруг подозрительно поинтересовался он. - А то по тебе не скажешь.
Девушка улыбнулась и сообщила:
- Я же не требую у вас доказательства, что вы точно младший сын правителя драконов. Хотя по вам тоже не скажешь.
- Нет, ну это уже дерзость, - покачал головой Себастиан. - Раз - случайность, но три - это уже система. Вот так невеста мне досталась.
- У вас большой выбор, - скромно опустила глаза девушка, словно намекая, чтобы он не жаловался. Чувствовалось, что такая перепалка у них происходит далеко не в первый раз. И Реджина не выдержала:
- Гости дорогие, а я вам не мешаю? А то вы так хорошо общаетесь, что, может, мое присутствие вам и не требуется?
- Тьфу, - недовольно сплюнул младший принц, - весь кайф обломала, зараза. А я для нее столько сделал. Неужели сложно помолчать?
Девушки дружно закатили глаза. Нет, серьезного дракона из этого обалдуя в ближайшие лет пятьдесят точно не выйдет. Воспитывать его еще и воспитывать.
- Про твое «столько сделал» мы сейчас промолчим, ладно? - обманчиво-мягко попросила Реджина и предупредила. - Иначе у меня может появиться к тебе счет, который ты не сможешь покрыть.
- Понял-принял, - грустно кивнул Тиан. - Ладно, раз уж вы не даете мне развлекаться, пойду немножко поработаю. Обещаешь ее не убивать? - вроде бы шутливо обратился он к Мелиссе. Та в ответ лишь закатила глаза, и дракон покинул палату. Приятельницы облегченно выдохнули.
- Наконец-то свалил, - высказалась Мелисса. - А то при нем толком и не поговорить. Любую важную тему рубит на корню и активно строит из себя идиота.
- Я смотрю, ты неплохо успела его узнать, - не сдержала улыбки Реджина. Приятельница пренебрежительно фыркнула и скромно сообщила:
- Немножко пообщались, пока ты в беспамятстве лежала. Я пыталась к тебе прорваться, но не пускали. Ну и...
-И? - поинтересовалась княжна, не дождавшись окончания. Мелисса вздохнула и призналась:
- И я разозлилась. Немножко. Но кое-кто, кажется, впечатлился нашим общением. Ладно, не суть. Знаешь что? Я вот ни каплю не верю в то, что ты чуть не упала в озеро совершенно случайно. Мне кажется, твое падение и странное поведение Арианы - это звенья одной цепи. Драконы сейчас будут твердить, что ничего страшного не произошло, у них все под контролем. Оно и понятно, они ведь ответственны за нашу безопасность. Вот только, мне кажется, этим вопросом и нам самим стоит озаботиться.
- И что ты предлагаешь? - невольно заинтересовалась Реджина. Сейчас собеседница выглядела куда решительнее и мудрее, чем при первой встрече. Интересно, все ли так называемые невесты носят маски? Какие они на самом деле все-таки?
- Для начала - просто присмотреться. Если мы будем ориентироваться не только на слова драконов, но и на свое чутье, у нас будет куда больше шансов выжить. Как бы этот отбор не превратился в побоище, - и она зябко передернула плечами, показывая свое отношение к подобному исходу. Реджина молчала. Рассказать, что сама знала, она не имела право. Но построить план было можно. И вообще, вдруг они действительно заметят что-нибудь важное?
- Ты права, - решительно ответила она. - Нам стоит самим во всем разобраться.
- Тем более, я уже заметила кое-что странное, пока ты была без сознания, - и Мелисса, загадочно улыбнулась, побуждая начать расспросы.
Реджине стало любопытно: что же такого могла заметить приятельница? Машинально она подалась вперед и спросила:
- И что же?
- Знаешь, я за обедом заметила, что у Жаклин на руках след укуса. Маленький, совсем незаметный, - тихо проговорила Мелисса. - Она пыталась скрыть его под перчаткой, но все равно было заметно за ее краем. Мне показалось это странным.
