Рядом с Ламарой материализовался Адениэль. Он приветственно кивнул Фредерика, ласково и с гордостью посмотрел на Реджину - как на любимое дитя, достигшее успеха.
- Что происходит? - пересохшими губами поинтересовалась девушка, каким -то неимоверным усилием воли поднимаясь с колен. Ламара улыбнулась.
- Все просто. Ты разрушила проклятье. Ты поставила любовь выше суеверий и легенд, выше страхов. Я все ждала, когда кто-нибудь это поймет, - в ее голосе послышалась грусть. - Но каждый из его предков раз за разом продолжал делать неправильный выбор, предпочитая отдаляться от любимых, но не бороться за собственное счастье, - сказала она Фредерику. И с богиней сложно поспорить. Время шло, но никто не хотел рисковать. Пока в жизни самого Фредерика не появилась огненная княжна.
- И вы сошлись, лед и пламя, страсть и сила, - улыбнулся Адениэль, уловив его мысль. -И прошли непростой путь. Через слезы, боль, страх, утрату. Но иначе нельзя, простите. Только так вы могли обрести себя и друг друга.
- В вас обоих - огромная сила, - добавила Ламара. - Но сможете ли вы ею овладеть -зависело только от вас самих. Не сила должна управлять вами, а вы силой. Иначе все может закончиться очень печально.
Эта женщина, богиня, обрекла несколько поколений на страх и боль. Но злиться на нее отчего-то не получалось. Возможно, потому что она и сама не была этому рада? Или потому что сила - это ответственность. И чем она выше - тем большие последствия может принести магия. Об этом нужно помнить. А кто может быть сильнее богов?
- Скажите, - вдруг спросила Реджина. - Ариана - это сущность? Она очень сильна.
- Могла бы ею быть, - грустно пояснила Ламара. - Вот только в ее душе тьма сильнее света. А должно быть равновесие. Собственно, сущности для того и созданы, чтобы его беречь. Они - хранители. И каждая из них проходит непростой путь. И за каждой из них будет стоять мужчина, ее якорь, способный удержать на грани.
- И сколько таких сущностей? - неожиданно для самой себя поинтересовалась Реджина.
- Пока что две, - ответил ее покровитель. - Морская и ты, Реджина. Только вы обрели контроль и свое предназначение. Остальные две - еще в поиске.
- А Ариана? - тихо уточнила Реджина. - Что будет с ней?
- Ей уже никогда не стать сущностью, - произнес Аден. - Она сильнее обычного мага, остатки магии сущностей в ней еще есть. Но ее разум уже не принадлежит ей.
- Как сделать так, чтобы она никому не причинила вреда? - прямо задал вопрос Фредерик.
- Ее лишат силы, - пообещал Адениэль. - А остальное уже решайте своим, земным судом.
- А что будет дальше? - Реджина встала рядом с Фредериком и взяла его за руку. - С нами?
- А это уже решайте сами, - тепло улыбнулась Ламара. Почему-то в ее присутствии было спокойно, словно на них действительно снизошло божественное благословение. - Только помните, что вместе - вы можете многое. Вы - единое целое. Поодиночке вы чувствуете себя неполноценными, поскольку теряете части самих себя.
Лучших слов, чтобы описать их состояние и придумать нельзя. Они - единое целое. Теперь, после всех испытаний, в этом не было никаких сомнений.
- А насчет хранителей? - уточнила Реджина. - Вы сказали про них. Что мы должны делать?
- Мир находится в гармонии, пока он в равновесии, - Аден подошел к своей подопечной и коснулся рукой ее щеки. - Ваша задача - его сохранять. Выявлять, устранять проблемы, которые будут его нарушать. Будет трудно, но вы справитесь. Теперь я точно знаю. Я горжусь тобой, девочка моя.
- И тебе еще предстоит познакомиться с Риш, - добавила Ламара. - Что-то мне подсказывает, вы друг другу понравитесь.
- Естественно, - хохотнул вдруг Аден. - Только вы двое не побоялись спорить с волей самой морской богини.
- Мы еще встретимся, - Ламара предпочла пропустись ремарку брата мимо ушей и подошла к Фредерику. - Прости меня, ледяной дракон. За все. Но иначе было нельзя.
Мир сошел с ума! Богиня просит у него прощения! И Фредерик не знал, что на это можно ответить. Ведь так долго его род терпел страх, боль из -за ее проклятья. Ничего, кроме:
Я понимаю.
И теперь он действительно понимал. Морская богиня осыпалась волной, огненный бог вспыхнул факелом, и они снова остались вдвоем. А большего им и не требовалось. Реджина мгновенно оказалась в крепких объятиях.
- Ты совершила чудо, любимая, - тихо заметил Фредерик, слегка касаясь губами ее виска.
- Чудо, на которое уже никто не надеялся.
- Мы совершили чудо, - не сводя с него глаз, поправила Реджина.
- Так ты меня любишь? - вдруг спросил дракон. - Мне не послышалось?
Княжна нахмурилась и с шутливым недовольством сказала:
- А меня уверяли, что ты ничего из этого не запомнишь. И вообще, твое сознание глубоко, ты ничего не контролируешь.
- Я помню все, - улыбнулся Фредерик. - И все-таки?
Пути назад не было. Только не после всего того, что уже произошло. Выбор был сделан.
- Люблю. Больше всего на свете.
- Значит, и замуж за меня выйдешь? - Фредерик задавал этот вопрос уже третий раз в жизни. И все это время - одной и той же девушке. Самой любимой, вредной, неугомонной. Похожей на пламя. И такой же яркой.
- Соглашайся, хоз-зяйка, - вмешался в их разговор огнеяр, о котором все забыли. - Где мы еще такого найдем? Кто еще за нас будет готов жизнь отдать?
Фредерик оторопело уставился на неожиданного защитника, пытаясь понять, кто это вообще такой, а Реджина расхохоталась:
- Лесмик, не лезь, - строго проговорила она. - Это должны решить мы сами.
Фамильяр что-то пробурчал и исчез, а девушка, приподнявшись на цыпочки, прошептала в самые его губы:
- Я согласна. Потому что иначе просто не могу.
Она хотела еще что-то сказать, но все слова были подавлены его поцелуем. Да и не столь это важно. Теперь у них будет много времени, чтобы сказать все то, о чем так долго молчали.
Эпилог первый
- А мне нравится! - восторженно заявила Мелисса, оглядывая свадебное платье Реджины.
- Ты словно из пламени состоишь!
Девушка, весело рассмеявшись, покружилась по комнате. Пышные юбки красного цвета взвились в воздух, слегка оголив лодыжки. На душе отчего -то было легко, как в детстве.
- Хотя тебе бы и голубой подошел, - лукаво произнесла светловолосая девушка в синем платье, с удобством расположившаяся в кресле. Марина Теорольская, в прошлом Ледовская, она же леди Риш, бывшая невеста Адриана и морская сущность. Ламара оказалась права, девушки действительно быстро нашли общий язык. Впрочем, как и Фредерик с мужем Риш, Ренаром. Они прибыли в замок совсем недавно, прямо к грядущей свадьбе.
