– Спасибо, ваше темнейшество! – радостно взвыли демоны, а Морена злобно погрозила им косой:
– Вас, как детишек, провела человеческая девчонка! Позор! Вон с глаз моих долой!
Дважды повторять не пришлось – зал опустел моментально. Морена обернулась к Вике, и та сказала:
– Призраки, что помогали мне, – я обещала им обретение покоя взамен на помощь, а вы обещали...
– Все призраки, что шпионили для тебя, уже свободны, – отмахнулась Морена. – С магией не шутят, а я действительно обещала поддержать все твои решения. Возвращаешься на землю? Все заработанные деньги будут ждать тебя там и документы тоже: всё, как договаривались.
– Постой! – выкрикнул вышедший из оцепенения Морт и подскочил к Вике, хватая её за руку. – Останься! На день, на час, на чуть-чуть. Ты же обещала поговорить. Только на этот раз по-настоящему, когда я точно знаю, с кем разговариваю.
Голубые глаза смотрели так напряжённо и страстно, что глупое сердце Вики забилось в груди трепетной птицей и наполнилось тоской при одной только мысли, что она сейчас покинет полусвет и никогда-никогда не увидит больше этого мужчину. Один разговор – это же ненадолго, и он ничего не изменит. К сожалению.
Вика глубоко вдохнула, задержала дыхание и согласно кивнула.
– Иногда мне хочется поинтересоваться у людей: сложно ли жить без мозгов? – проворчала Морена. – Неоднократно замечала, что даже у неглупых людей мозги частенько и внезапно уходят в отпуск. Хоть бы спросила вначале, будет ли тебя по-прежнему терзать желание покончить с собой в полусвете.
– А оно будет терзать? – отстранённо спросила Вика, не отрывая взгляда от горящих глаз Морта.
– Нет, ты же теперь обычный человек, вполне живой и среднестатистический, как миллиарды прочих, – ответила Морена. – Правда, миллиарды их на земле, а в полусвете живые люди встречаются крайне редко. Не устраивайте шоу в Верхней Канцелярии, идите домой... разговаривать.
Глава 30. Эмоциональный шантаж.
Умному совету грех не последовать, только спокойно поговорить им не дали. Стоило Морту вытащить Вику из портала (он вцепился в её руку так, словно она кричала и вырывалась, а не шла мирно за ним следом), как замок заголосил во весь голос:
– Обокрали! Ограбили! Где тебя носило, управляющий?! И нечего за спину хозяйскую прятаться, я тебе ещё припомню ягоды терновника, все до единой ягодки припомню! И за инсталляции мои погубленные отомщу! Думала выполнить договор и сбежать от расплаты? Не выйдет!
– Не шуми, мы с демонятами всё поправим, станет лучше, чем было! – примирительно сказала Вика, всем вернувшимся к ней телом ощущая жар руки Морта, сжимающего её ладонь. – Пакетик ягод – ещё не ограбление.
– Во-первых, не надо навязывать мне свой взгляд на вещи, а во-вторых, я кричал не по поводу ягод, – отрезал замок.
Тут в холл ввалились вернувшиеся из школы демонята и удивлённо уставились на Вику. Поздоровались и сразу затрещали, как сороки:
– Мы не имеем себе равных! Мы круче всех, так учитель по практике сказал! Диего нам лучший друг! Мы всё распродали! О, и Астарот коробку с чаем уже забрал!
– Он забрал не только коробку, – вклинился в детские радостные вопли замок.
– Вы впустили в дом Астарота?!! – воскликнула Вика.
– Мы договорились, что он зайдёт за купленным чаем в удобное для него время, а что? – ошеломлённо заморгали демонята, переводя взгляд с посуровевшего лица опекуна на встревоженное лицо Вики.
– Перевожу: вы выдали ему приглашение в наш дом, – строго заговорил Морт, и личики демонят вытянулись: они не рассматривали свои, сказанные демону слова в таком контексте. Что означает «приглашение в дом» демонятам явно было известно лучше, чем Вике – та лишь догадывалась на основе всех известных ей фактов. Морт обратился к замку: – Он искал дневник?
– Ещё как! Воспользовавшись тем, что никого нет и никто его действиям не воспрепятствует, он мигом запустил поисковые заклинания, обшарил магией каждый закуток и обнаружил тетрадь в ящике стола в гостиной, – доложил замок.
– Ты почему сразу хозяина не позвал?! – напустилась на древние стены Вика.
– Ой, умная нашлась! Я могу сам дозваться до хозяев лишь в случае смертельной угрозы для меня или обитателей замка, а какая угроза в сжигании дневника? Никакой! – парировал замок, его голос так и сочился неприязнью к Вике.
«Неужто из-за ягод так обиделся?» – неприятно удивилась Вика, успевшая привыкнуть, что с вредным доминой у неё довольно тёплые и дружеские отношения, несмотря на гадкий характер замка.
– Он сжёг дневник? – переспросил Морт.
– Вначале пролистал, вырвал последние исписанные страницы, сжёг их и развеял пепел, а потом кинул в камин остатки дневника и тоже сжёг, – подробно рассказал замок.
– Интересно... Я успел внимательно прочитать весь дневник и не обнаружил в нём ничего, что объясняло бы такие усилия в стремлении его уничтожить, – свёл брови Морт.
– Все последние страницы описывали самого Астарота, – напомнила Вика.
– Да, но они не содержали ничего, что не было бы известно ранее мне или другим его друзьям, – ответил Морт и добавил задумчиво: – Друзьям, с которыми он рассорился больше года назад, как раз после ухода за грань Катерины.
– Почему он не попробовал найти дневник раньше? – попыталась разобраться в загадке Вика, пока испуганные демонята крутили головами, смотря то на неё, то на опекуна и стараясь понять, какими плохими последствиями может грозить их легкомыслие в раздаче приглашений.
Морт пожал плечами, а замок сказал:
– Он не знал про существование дневника. Точно! Я вспомнил! Прежние слуги часто обсуждали записи в дневнике – все гувернантки находили его под подушкой – и незадолго до твоего появления, рыжая девчонка, Астарот услышал шепотки слуг, когда заезжал к хозяину по рабочим делам. Помните его последний визит перед вашим днём рождения, хозяин? Вот потом он и начал заглядывать, пытался уломать Диего в дом его пустить, но в итоге обхитрил демонят.
Каррик с Пификом огорчённо и расстроено засопели, но возразить не могли: их действительно провели.
– А где Диего? И Мари? И Галя? – спросил Каррик, в ожидании осматриваясь и надеясь, что слуги дружески поддержат их с братом и не станут так укоризненно смотреть, как опекун Морт.
– Все слуги здесь, – развела руками Вика, – это я. Кстати, прекрасная задумка со «стрелонепробиваемыми шариками», ты гений торговли, Каррик!
– Спасибо, – растеряно ответил демонёнок и подобно опекуну задумчиво свёл тонкие бровки: – Что значит: «это я»?
– Значит, что девица обманула Смерть, выполнила договор и скоро отчалит обратно на свою любимую землю, а у вас будут новые слуги, – ядовито проворчал замок. – Мари, Диего и все прочие были одной душой, неужели сами не обратили внимания, что никогда не видели слуг вместе?
