- Какую же? – приподняла брови я, понимая, что это был не вопрос.
- Хочу накормить тебя вкусным ужином, - улыбнулась Элеонора Степановна. – Приводи себя в порядок, жду тебя через час.
- Ох, да правда, не стоит… - начала отнекиваться я.
Улыбка Элеоноры Степановны слегка завяла.
- Неужели ты откажешь хозяйке в гостеприимстве и приятном разговоре? – она посмотрела на меня так, что у меня не осталось никаких сомнений. Да я, собственно, и не хотела отказываться, просто немного неловко, когда для тебя так стараются, я ведь даже ничего хорошего не сделала для своей соседки.
Мысленно поставив галочку купить какой-нибудь хороший презент Элеоноре Степановне, я радушно улыбнулась ей:
- Хорошо, буду через час как штык!
- Вот так бы сразу! – удовлетворенно хмыкнула Элеонора Степановна и отправилась к себе.
Наспех подметя остатки лестницы, я взглянула на место, где она располагалась раньше – непривычно было видеть такой простор. Выход на второй этаж завис у меня над головой, словно балкончик, оставшийся без ограждения. Да, теперь этот путь закрыт.
Ладно, у меня еще будет время подумать над этой проблемой, а сейчас неплохо бы немного разгрузить голову. Я даже обрадовалась, что Элеонора Степановна позвала меня на ужин – после очередного неудачного события мне трудно было оставаться в этом доме один на один с собой, а других знакомств в деревне я еще завести не успела. Не к бесячему же соседу идти, правда ведь?
Закончив уборку, я с удовольствием скинула грязную одежду и забралась под душ. Выбрав симпатичную кофточку и натянув джинсы, я взглянула на время. До ужина оставалось еще полчаса – как раз успею пройтись до магазина и купить чего-нибудь к чаю. Не идти же в гости с пустыми руками!
Кроме вкусностей я взяла еще и напитки – бутылку красного вина для себя и Элеоноры Степановны и кока-колу для ее дочки Иры.
- Проходи! – весело встречала меня на пороге через двадцать минут Элеонора Степановна. – Уже все готово! Ух ты, красное вино! К стейкам подойдет идеально! – она одобрительно посмотрела на бутылку, которую я держала в руках.
Уже на подходе к кухне я почувствовала чудесный аромат жареного мяса.
- Ох, у меня уже текут слюнки! – озвучила я свои мысли.
Элеонора Степановна растянула губы в довольной улыбке.
- Люблю радовать гостей! – сказала она, мурлыкая, как кошка. – Иногда устраиваю посиделки, что-то типа званых вечеров… Как-нибудь тебя позову, тебе понравится! Да и надо друзей новых заводить!
- Это точно, - пробормотала я, с грустью вспоминая о том, что у меня нет и старых.
На столе уже стояли три тарелки, наполненные пюре и ароматными стейками. Элеонора Степановна потянулась к шкафчику с посудой, чтобы достать два бокала для вина и стакан для колы.
- Ирочка, иди кушать! – практически пропела Элеонора Степановна.
Повисла тишина, а затем мы услышали голос, доносящийся из другой части дома:
- Я не хочу!
Элеонора Степановна с тревогой посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос дочери.
- Ох, да что же происходит?.. – пробормотала она себе под нос, задумчиво глядя на дверь, ведущую в коридор.
Часть ее тревоги передалась и мне.
- Что-то не так? – спросила я.
Соседка виновато взглянула на меня.
- Не хотелось бы портить наш ужин… - с сомнением протянула она.
- Элеонора Степановна, Вы ничего не портите! Это же Ваша дочь, - воскликнула я.
Соседка в сомнении закусила губу, а потом вздохнула и сказала:
- Она и не обедала сегодня… Не понимаю, что с ней творится, говорить не хочет, - Элеонора Степановна обреченно покачала головой. – Наверное, опять что-то с Алексеем не поделила… А я вот недоглядела…
- Тут нет Вашей вины, дети в этом возрасте редко доверяют родителям, да и вообще, любым взрослым, - сказала я.
- Разбираетесь в детях? – удивленно приподняла брови Элеонора Степановна.
- До тех пор, как стать писательницей, я работала пару лет школьным психологом, - пояснила я, отрезая кусочек стейка и отправляя его в рот. – Изумительно.
Соседка рассеянно кивнула. Видимо, ей кусок в горло не лез. Я почувствовала себя виноватой и отложила вилку.
- Я, наверное, не вправе о таком просить, но раз ты разбираешься в психологии, может… - Элеонора Степановна запнулась в нерешительности. – Может, поможешь разобраться? Хотя бы поговоришь с ней? Ты молодая, вдруг тебе она сможет довериться.
Я неуверенно посмотрела на дверь, ведущую в коридор.
- Я не уверена… - озвучила я свои мысли.
Тут мой взгляд упал на поникшее лицо Элеоноры Степановны. Мое сердце екнуло, и я решительно выдохнула.
- Хорошо, я попробую, но не надейтесь на многое, - сказала я.
Элеонора Степановна тут же засверкала словно солнце. Да, ради такой улыбки можно и совершить такую попытку.
Я налила кока-колы в стакан и отправилась в комнату Иры. Мои руки слегка тряслись от волнения – я давно не работала с подростками, надеюсь, девушка не пошлет меня куда подальше.
- Тук-тук, можно заглянуть на огонек? – я приоткрыла дверь комнаты, осторожно просунув туда нос.
- А, это Вы… - равнодушно протянула Ира.
- Я принесла тебе попить, - отлично, не выгоняет, думаю, можно попробовать войти.
Я сделала шаг в комнату. Ира сидела на кровати с покрасневшим от слез лицом. Ох, тут явно дело в душевных переживаниях.
- Что-то случилось? – спросила я.
Ира неуверенно посмотрела на меня.
- Я… Неужели Вам есть до меня дело? Мы же едва знакомы, - неприветливо сказала она.
Тоже верно. Я неуверенно переступила с одной ноги на другую, не зная, как победить эту железную логику.
- Ты права, но… ты сразу мне понравилась, да и твоя мама очень за тебя волнуется. Ей грустно из-за того, что у тебя проблемы, о которых ты не можешь ей рассказать, - честно сказала я и поставила стакан со сладким напитком на прикроватную тумбочку. – В любом случае, ты нам ничем не обязана, если хочешь, я просто уйду…
