А самое главное, здесь было окно. Вполне себе реалистичное, большое окно, из которого можно созерцать сад. Во всяких таинственных комнатах из фильмов окон, разумеется, не было, и почему-то здесь его наличие меня чудесным образом успокоило.
В центре комнаты красовалось некое подобие большой коробки. Очевидно, именно в ней и появлялись те самые предметы, которые загадывала Элла. Рядом с коробкой стояло удобное мягкое кресло.
Элла опустилась в него, положила руки на колени, закрыла глаза и, кажется, что-то себе представила. Коробка – или, скорее, огромный деревянный ящик, - мигнула изнутри, а спустя несколько секунд в ней что-то появилось.
Я наклонился, чтобы посмотреть, что же получилось, и удивленно хмыкнул. Внутри лежала ткань – дорогая, приятная наощупь. Я осторожно вытащил её оттуда, подергал, потер – ничего не менялось, ткань не рассыпалась и не превращалась в фантомную.
- Вот, видишь. Так можно загадывать абсолютно всё, - с улыбкой промолвила она. – Единственное, продукты надо на кухне просить. Сюда редко что попадает.
- Занятно, - протянул я.
- Хочешь попробовать? Садись! – она вскочила с кресла. – Ну же?
Я присел и задумался. Да, пожалуй, было мне что загадать у этой коробки… И оставалось надеяться на то, что всё удастся, а Элле мой подарок придется по душе.
Принцип работы комнаты желаний я не знал, потому попытался представить желаемый предмет как можно точнее. Закрыл глаза и попытался добыть где-то из глубин сознания тонкие, практически незаметные детали, на которые кто-то другой мог и не обратить внимания. Конечно, познаний моих не хватало для того, чтобы и вовсе не сомневаться в итоге данного мероприятия, но я понадеялся на удачу.
- Вышло! – воскликнула Элла, когда я уж подумал было, что слишком долго сижу с закрытыми глазами. – Дамиано, смотри! А что это такое?..
Я заглянул в коробку и выдохнул с облегчением.
- Это, - доложил Элле, - швейная машинка.
- Швейная машинка? – удивленно поинтересовалась она. – А она… А она для чего?
- Для того, чтобы шить было быстрее, чем вручную, - я подмигнул девушке. – Я покажу, как этим пользоваться, если она ещё рабочая, конечно.
Машинка получилась совсем допотопная, старого образца, механическая. Такая была у моей бабушки, старый, едва ли не с военных времен оставшийся «Зингер», прослуживший больше полувека.
Шить я, как ни странно, умел. Когда был в седьмом классе, единственный на всю школу трудовик уволился, рассорившись с руководством, и нас на трудах отправили к девочкам. Там мы вместе писали конспекты о строении швейной машинки, вместе же прострачивали какие-то фартуки и наволочки. Конечно, у большинства мальчиков этим занимались мамы или бабушки, но мама моя шить не умела, а я, любознательный от природы, с теплом вспоминая бабушку, решил научиться.
Сейчас, с возрастом, понимал, что мне ещё очень повезло, что за такую старательность в учебе меня потом не травили. Но шить было интересно, и я до сих пор, если нужно, мог сострочить вместе два куска ткани. Конечно, на большее моих умений не хватало, но и машинка-то умела только прокладывать ровную строчку, в отличие от новомодных, электрических, с десятком всяких хитроумных режимах, в которых я, разумеется, ровным счетом ничего не понимал.
- Нужен стол и стул. Куда мне это нести? Где тебе удобно будет шить? – поинтересовался я у Эллы.
Она, поначалу растерянная, наконец-то взяла себя в руки и вновь повела меня по путанице коридоров. Подходящая комната обнаружилась достаточно быстро, мои руки даже не успели устать от изрядно весившей машинки.
Я установил предмет на стол, пододвинул стул и взял тот самый кусок ткани, который сделала Элла. Подвернул край, разровнял его ладонью, надеясь, что удастся обойтись без утюга, потому что вряд ли его так просто будет сделать здесь, в гордом мире без электричества, установил нить – несколько катушек шло в комплекте с машинкой, - и, заправив её в иголку, сделал несколько строчек.
Элла удивленно уставилась на меня, а потом прижала ладонь к губам, увидев, как бодро иголка бежала по ткани, оставляя тонкую строчку.
- Невероятно, - выдохнула она, не скрывая свою радость. – Это же… Это же можно шить в разы быстрее! А ты меня научишь?
Я взял ткань, проверил строчку – та оказалась ровной и достаточно приличной, ну, а самое главное, держалась, - и серьезно кивнул.
- Конечно. Садись.
Элла послушно устроилась на стуле. В её глазах горел недюжинный интерес; девушку явно восторгала перспектива всё-таки овладеть шитьем на машинке. Она с восторгом наблюдала за тем, как я вновь выставлял все настройки, а потом показал ей, как правильно держать ткань.
- Вот тут придерживаешь, но не сильно, - пояснил я, на несколько сантиметров сдвигая девичьи пальцы. – Чтобы ткань не выскальзывала. Рукой будешь задавать ей направление. А чтобы она двигалась, надо вот тут крутить ручку. Давай сначала медленно.
Элла повиновалась. Несколько раз провернув ручку по кругу, с восторгом уставилась на тот десяток стежков, что успела сделать на ткани.
- Невероятно! – повторила девушка. – Я даже не думала, что такое возможно!
- Видишь, возможно, - утвердительно кивнул я. – Но при желании строчить можно и быстрее. Попробуешь, м?
Элла с энтузиазмом кивнула. Сдвинув немного ткань, она вновь взялась за ручку, но только теперь принялась крутить её быстрее.
Строчка вышла кривой, прыгала туда-сюда, но уже это для девушки, впервые сидевшей за швейной машинкой, можно было считать огромным успехом.
Но Элла не сдавалась. Опять подогнув ткань, она взялась прокладывать новую строчку, и эта уже вышла в два раза ровнее предыдущей, как раз такая, как должна быть.
- Потрясающе! – воскликнула она.
- Тебе нравится?
Я уточнял, признаться, с опаской. Вряд ли одна из моих современниц могла бы порадоваться старенькому «Зингеру». Впрочем, в моем круге общения особых рукодельниц и не водилось. Большинство девушек предпочитало проводить время совершенно иначе, а самое главное, у них никогда не горели глаза. Это меня больше всего и расстраивало; хотелось встретить такую, как Элла, вдохновленную, мечтающую о каком-то деле.
И вот – свершилось. В самый неожиданный момент и в самом неожиданном месте.
- Это лучшее изобретение человечества! – воскликнула Элла. – Ведь теперь я смогу шить… Много шить! Представляешь, сколько всего я могу сделать… Даже на себя!
- Кстати, необязательно на себя, - отметил я. – Можно же усаживать одежду на манекене…
И опасливо взглянул на Эллу, задаваясь вопросом, насколько давнее это изобретение и существовало ли оно в её мире.
Элла задумчиво хмыкнула.
- Неплохая идея, - отметила она. – Но мне никак не удается сделать достаточно точный манекен, чтобы он соответствовал моей фигуре. Понимаешь, у меня всё время получается, ну… Немного толще, чем надо, - она смущенно улыбнулась. – Я уже несколько штук сбросила вражеской армии, которая приходила башню завоевывать.
