— По плите — наверх! По двое! — скомандовал я.
Первой парой пошли Серёга и Петька. Мы с Ю-тян смотрели на них с тревогой — никто бы не удивился, если бы плита под их тяжестью просела. На развалинах никогда не угадаешь, что окажется прочным, а что может подвести. Но плита выдержала — взметая пыль, Серёга с Петькой выскочили на поверхность.
— Чисто! — крикнул Серёга сверху.
Я бросил взгляд назад — монстр был от нас в восьмидесяти метрах. Теперь, когда путь к спасению появился, можно было немного и задержаться. Тщательно прицелившись, я выстрелил по второму глазу. Но в этот раз мне элементарно не повезло — в момент выстрела на голову твари обрушился очередной обломок с потолка подземного торгового центра, она дёрнула башкой и пуля взорвала часть высокой скулы.
Снова мотнув башкой, тварь прибавила ходу.
Ю-тян уже успела взбежать по плите. Недовольно вздохнув, я разбежался и бросился за ней. В последний момент почувствовал, что плита начинает проседать, но выбраться я успел. Сразу после этого плита рухнула вниз, подняв огромную тучу пыли.
Быстро огляделся. Вокруг были те же самые развалины, словно мы и не пробежали треть километра под землёй, снова выбравшись на поверхность. Складывалось впечатление, что в какой бы части основательно разрушенного города ты не оказался, вид будет примерно одинаков. Ну, разве что попадутся какие-то совсем уж необычные объекты — наподобие уцелевшего чудом здания или развалин какого-нибудь совсем уж грандиозного объекта.
— Ну что, две гранаты вниз одновременно? — спросил Серёга.
— Ага! — согласился я, — авось эту тварь завалит обломками, если она уцелеет после взрыва!
С того момента, как я выстрелил, и увидел, что пуля прошла мимо, я вёл отсчёт, чтобы примерно представлять, когда тварь может оказаться поблизости от провала, из которого мы только что выбрались. Помогло и то, что монстр внезапно перестал соблюдать тишину, нарушив правило, которого придерживался большую часть погони. Он принялся издавать какие-то странные ритмичные звуки, словно вдруг ему захотелось попеть на ходу какую-то звериную песенку. Ориентируясь на нее, мы с Серёгой предельно точно рассчитали момент, чтобы кинуть установленные на взрыв через две секунды гранаты так, чтобы они взорвались прямо перед его мордой.
— Деру, деру! — скомандовал я, и мы вчетвером рванули подальше от провала. Проверять, насколько устойчивы развалины в месте взрыва, и не рухнем ли мы вниз вместе с частью потолка торгового центра, совершенно не хотелось.
Рвануло знатно! Земля под нами пошатнулась, вверх на месте провала взвилось целое облако пыли и дыма. Никаких сигналов от монстра не было достаточно долго, даже пыль вокруг успела осесть, и мы увидели, что провал после взрыва гранат превратился в завал — вниз в пролом сползла часть соседнего здания.
— Что, готов зверь, как думаете? — спросила Ю-тян.
В этот же момент завал дрогнул, а затем мы увидели, что обломки бетона медленно вспучиваются, словно снизу кто-то пытается пробить путь наверх.
— Да чтоб её, тварь неубиваемую! — выругался Серёга.
Глава 11. Бинго!
Мы начали медленно пятиться от завала, ощетинившись стволами. Обломки начали вспучиваться быстрее, и, наконец, среди них появилась морда твари. Мы тут же по ней выстрелили, хотя уже в момент выстрела сообразили, что это агония — монстр выглядел просто ужасно. Его морда больше не была коричневой, как раньше — там, где торчали вылезшие из-под кожи кости, она была белой, в остальных местах — красной от крови. Второй глаз, до которого я не успел добраться, тоже был выбит. Монстр открыл пасть, снова издал отрывок из своей странной песенки, и замер, издохнув. Выскочило уведомление — и я лично рванул за трофеями.
— Семён, давай быстро, я поняла, что мне напоминает эта песенка! — с тревожной интонацией в голосе произнесла Ю-тян.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я. Коснулся морды твари, она исчезла, оставив три трофея. Мне пришлось постараться, чтобы, схватив их, акробатическим прыжком убраться с пришедшего тут же в движение завала. Ясное дело, из его центра исчезла туша весом в десять тонн, и обломки строений снова пришли в движение!
— Похоже на то, как киты между собой переговариваются! — сказала Ю-тян, — что, если он звал на помощь других таких же тварей?
— А, чтоб его! — выругался я, — бегом отсюда! Ищите другой провал, надо срочно прятаться!
Только мы определились с направлением, как совершенно чётко услышали в отдалении ту самую «песенку», что недавно напевал убитый монстр. Похоже, Ю-тян оказалась права, и сюда движется очередной огромный монстр. Родственник или друг убитого.
Некропета у нас больше не было, поэтому, когда нашли подходящий с виду провал на соседней улице, вместо него на проверку я отправил вниз мини-дрон из скафандра. Ничего опасного не обнаружив, выбрал место для спуска и спрыгнул вниз сам. Быстро осмотрелся — в этот раз, похоже, я попал на подземную стоянку. Машин, ржавых и на сдутых колесах, было немного, и света поменьше, чем в торговом центре — похоже, потолок здесь был попрочнее и провалов много не было.
— Прыгайте в точности туда, куда прыгал я сам! — сказал я, — это единственное ровное место!
Ну, конечно, относительно ровное, главное, что нет валяющихся булыжников, на которых можно сломать ногу. Скафандр отнюдь не всё может самортизировать, хотя в этом плане он был выше всех похвал! Ещё бы — наши скафандры, благодаря захвату военных баз, были не только одними из самых дорогих, что вообще были на рынке, но и неплохо прокачанными.
— Идем налево, там большая и длинная лужа, попытаемся сбить со следа тварь, если она пойдёт по нему! — сказал я, — двигайтесь строго за мной!
Я снова пошёл впереди, тыча перед собой в воду прикладом ружья, чтобы никуда не провалиться! Не самый быстрый вариант, но я надеялся, что время у нас ещё есть.
Как ни удивительно, но, когда спустя минуту нас атаковали, напали не на меня, хоть я и шёл впереди. Обернувшись на крик, увидел, что скафандр Петьки в районе пояса обхватили три длинных, светящихся в темноте розовым щупальца, пытаясь утащить его к стене парковки. Ю-тян была ближе, поэтому среагировала первой — один удар катаной, и всё три щупальца оказались рассечены. Отрезанная часть щупалец упала со скафандра в воду, а основная часть совершенно беззвучно исчезла в воде.
— Блин, ну не везёт мне конкретно с этими щупальцами! — пожаловался Петька, отпрыгнув, как и все остальные, подальше от опасной стены.
— Скафандр пробит? — спросил я коротко.
— Нет, цел, вроде! — успокоил он меня.
В этот момент парковка содрогнулась. Шум донёсся со стороны, с которой мы пришли, несколько обломков рухнули на парковку. Мы замерли на месте, инстинктивно присев — отойти мы успели от того места на сотни полторы метров, и нас скрыли машины, так что видно нас оттуда не будет. Но и так было понятно, на что похожи звуки — словно кто-то огромный проверяет, может ли он пролезть вслед за нами в провал.
