На Землю решили вернуться через полтора дня. Начнём с охоты на инопланетян, затем проконтролируем ситуацию на базе, и при ожидаемой готовности заберём оттуда туннелепрокладчики и роботов. Сложная техника нам всегда пригодится, бросать её на Земле не стоит.
Распланировали графики работы и отдыха. Всегда на дежурстве должно было быть пять пилотов, мало ли, наша база вовсе не так безопасна, как нам кажется. Строго проследил, чтобы никто чрезмерно не увлёкся Игрой — полигон был в приоритете, но не все это понимали. Тренировки на нём были унылой потогонкой, в данжах, конечно, было веселее. Что уж говорить про то, что всегда можно было выбраться и на пляж, и в другую безопасную локацию, чтобы хорошо отдохнуть!
Мы вчетвером посетили ещё три данжа уровня «А». Снова превозмогать и чрезмерно рисковать на сложных уровнях не решились, туда соваться без боевых роботов не стоило, а призов, достойных риска боевой техникой, наподобие недавно выигранного, мы больше не нашли. Вполне может быть, что плохо искали, и, возможно, и не очень усердно, потому что хотелось отдохнуть после тяжёлых недель.
Полтора дня прошли быстро. Главным событием стало прибытие базы-астероида. Она проделала весь путь строго по данным автопилота, и была в полном порядке. Я уже собрался определяться с целью нашего нового налёта на инопланетян, как ситуация резко изменилась. У каждого, неважно, был ли он в Игре, или в реале, выскочило уведомление:
Условия для старта Расового квеста выполнены!
Земляне продемонстрировали способность сражаться с гостями планеты. Общие условия Расового квеста: чтобы выровнять возможности между аборигенами и гостями планеты, использование космолетов и боевых челноков в атмосфере планеты будет запрещено через два часа. Любой космолет или боевой челнок, который окажется в атмосфере Земли или ближе 700 км к её поверхности, будет по истечении этого времени уничтожен. Первый этап Расового квеста начнётся, когда запрет вступит в силу. В течение трёх дней земляне будут сражаться с гостями планеты. Успех в этой борьбе позволит перейти к следующему этапу.
— Блин! Что же они творят, гады! — возмутился Петька, — по идее, такие условия должны были бы помочь землянам противостоять чрезмерно хорошо вооружённым инопланетянам, но на деле лично наш отряд от таких условий только в проигрыше! Мы же лучше вооружены, чем инопланетяне за счёт трофеев с развитой планеты!
— Да, для нас это конкретный косяк! — согласился я, — но куда деваться!
— Так, ребята, у меня появилась идея! — крикнула обычно молчаливая Ю-тян, подняв руку, — мы должны последними вернуться на Землю, впритык к дедлайну!
— А в чем смысл? — спросил я удивлённо.
— Мы находимся в космосе, а большинство инопланетян, я уверена, сейчас на Земле, вместе с их кораблями. Чем они сейчас будут поспешно заниматься?
— Верно, поспешно эвакуировать корабли на положенную дистанцию от Земли, вполне возможно, на автопилоте, чтобы побольше членов экипажа приняло участие в борьбе против нас на Земле! — воскликнул я, поняв суть идеи, — Ю-тян, ты умница!
— Главное, угадать, по каким маршрутам они будут их отгонять, — сказал тоже уловивший суть идеи Борис.
— Ну, раз Азия такая густонаселенная, как оказалось, то надо патрулировать именно над ней! — предложил я, — раскинем свою сеть над Китаем!
Закипела работа. Нам нужно было рассчитать планируемую акцию таким образом, чтобы не только поохотиться на космолеты инопланетян, но и успеть после охоты самим вместе с необходимым грузом высадиться на Землю, отогнав после этого собственные корабли на безопасную дистанцию до истечения срока. Нужно было также решить, что именно является для нас необходимым грузом. Боевых роботов решили брать всех, решили также, что надо выгрузить и запас ракет, мин, и патронов для них. Припрячем, если носимый запас боеприпасов израсходуем в ходе боевых действий, пригодятся.
Также нам могут понадобиться и медкомплексы. Решили взять с собой один стационарный и все походные. Стационарный можно будет припрятать вместе с ракетами.
Взяли с собой и гражданские челноки, у нас их было двенадцать штук. Вполне достаточно, чтобы перевезти весь наш отряд из одного места в другое. Но использовать без очень веской причины мы их не планировали. Учитывая небольшую высоту и очень низкую скорость, полёт на них мог закончиться очень печально.
За час до истечения дедлайна наши корабли уже раскинули радарную сеть над Азией. Мы полностью контролировали космос над Пекином и Шанхаем, прихватив также очень густонаселённую местность между ними. По этой местности пролегали и короткие маршруты между Землёй к двум червоточинам.
Добыча появилась спустя двадцать минут. Двенадцать космолетов сплочённой эскадрой взлетели от Шанхая. Сразу после вылета начали использовать маневр уклонения.
— Атакуем? — спросил Серёга нетерпеливо.
— Нет, сдвинемся в сторону Пекина, чтобы не засекли, и ещё немного обождем! — ответил я.
Терпение окупилось, буквально через две минуты эскадра из десяти кораблей взлетела и из Пекина. И пошла на пересечение курсов с первой эскадрой.
— ИИ рассчитал маршруты обеих эскадр, летят к ближней червоточине! — доложил Василий.
— Вот теперь и мы двигаемся аккуратно туда же! — дал команду я.
Мы фактически загородили собой вход в червоточину. Две вражеские эскадры вскоре соединились, и, действительно, полетели в нашу сторону.
Глава 25. Приключения в Пекине
— Выбрать цели для лазерной атаки! Сразу после неё атакуем двумя волнами ракет! — скомандовал я.
За двадцать секунд до того, как радары кораблей противника могли нас обнаружить, мы нанесли удар лазерами и ракетами.
Один корабль взорвался, остальные после краткой заминки начали разворачиваться, нацеливаясь на дальнюю червоточину.
— Кречет, собрать трофеи, остальные — следуем за вражеской эскадрой! — приказал я, — до второй червоточины слишком далеко, наши ракеты стряхнуть с хвоста они не успеют! Будем преследовать и притормаживать лазерами!
Пока мы гнались за врагами, никакие корабли в зоне нашей радарной разведки больше не взлетали. Никаких помех в преследовании! Наши лазеры и ракеты сработали великолепно — ни один из двадцати двух кораблей до второй червоточины не добрался. Мы собрали богатые трофеи!
— Мой любимый грейд! — сказал Сашка, — опыта дофига дают, и трофеи суперские!
Всё было верно — сбитый космолет — это целая куча опыта! Столько же дают за пару сотен единолично убитых монстров.
После долгих споров еще на базе в космосе, решили, что высадимся в Пекине. Хотелось бы на территории России, но тут могли быть проблемы. Как и мы, наша армия обильно вооружилась боевыми роботами и скаутами. Запросто могла возникнуть ситуация, когда вместо инопланетян мы бы столкнулись в бою с нашими же. Нет уж, лучше заберемся подальше, туда, где точно каждый пилот боевого робота или скаута будет инопланетянином.
