Тем временем, беглецы из второй колонны как раз втянулись на минное поле, что благополучно миновали совсем недавно. Отдал приказ Ю-тян — и она взорвала его. А сквозь пыльную завесу тут же полетели наши ракеты — теперь мы могли сразу добить провалившегося в канализацию противника.
Дальше мы принялись пожинать плоды победы. Подтянувшись к местам разгрома противника, добили немногих уцелевших, и стали собирать трофеи. Вытащили брошенный экипажем супер-танк, получивший незначительные повреждения, с которыми я справлюсь за пару часов. Разгребать завалы на месте взорванного офисного здания с базой инопланетян мы великодушно разрешили китайскому отряду — заниматься этим можно пару недель, учитывая размер завалов, а у нас точно на это не было времени. Так что трофеи по праву будут их в качестве награды за такую нудную и утомительную работу.
Затем мы приступили к штурму и зачистке тех двух баз, с которых вышли уничтоженные нами колонны. Как мы и ожидали, там почти никого не осталось — так, по несколько инопланетян на каждой. И они даже не догадались сразу сбежать, а потом уже было поздно.
Трофеи на базах были богатые. На обеих было много ящиков, забитых тщательно упакованными артефактами из пекинских музеев, хватало и боеприпасов, а также запчастей для ремонта боевых роботов и скаутов.
Инопланетяне на двух других известных нам базах, четвертой и пятой, после сокрушительного разгрома своих коллег затаились, категорически не желая обнаруживать свое существование. За этими базами мы аккуратно следили все время — пришельцы так напугались, что отказались даже от патрулей, просто обильно рассылали вокруг дроны. Лезть внутрь и выковыривать их, сильно рискуя из-за того, что они намного лучше знают собственные базы, мы не захотели. Вздохнув, я отдал приказ на уничтожение обеих баз по сценарию для первой — мы их попросту расстреляли из рельсотронов, оставив выколупывать трофеи нашим китайским союзникам.
После этого последовала встреча с ними. Китайцы сияли, впечатлённые нашими бравыми победами, выпрашивали себе боевых роботов и скаутов. Мы смогли захватить нескольких боевых роботов почти неповреждёнными, да еще с десяток скаутов на второй и третьей базах. Обменяли их китайцам по достаточно скромному курсу — пусть усиливаются, и сами уже гоняются за пришельцами в своем районе, не рассчитывая на чужую помощь.
В благодарность они познакомили нас со своими коллегами из других районов Пекина. Те уже знали, что мы оставляем взорванные базы вместе с бесценными для местных трофеями китайцам, и принялись заманивать нас к себе, обещая показать базы забравшихся к ним инопланетян. Оставшееся до конца первого этапа Расового квеста время мы охотились на пришельцев по всему Пекину, чаще всего уничтожая их вместе с базами — инопланетяне, видя, какие страшные вещи происходят с их коллегами, часто предпочитали затаиться на своих базах, замаскировав входы-выходы, в наивной надежде, что именно их базу таинственный сильный враг не найдет.
По истечении третьих суток, мы, почти не спавшие все это время и вымотанные до предела, прочли выскочившее уведомление:
— Первый этап Расового квеста прошёл для землян успешно! Вы доказали, что можете эффективно сражаться с гостями планеты. Следующий этап: земляне и гости планеты через двенадцать часов встретятся в Игре, на огромном полигоне. Это последний этап Расового квеста!
Мы уже не совсем и понимали детали объявления от переутомления. Лично я понял только, что все хорошо, мы молодцы, и у нас есть целых двенадцать часов на то, чтобы прочухаться. Спать велел всем, кроме охраны, меняющейся по графику.
Ровно через двенадцать часов, когда мы полностью пришли в себя, начался второй этап Расового квеста. Весь наш отряд целиком оказался в игре, с тем снаряжением, которое у нас было в этот момент. Повезло, что предполагая такой расклад, мы смогли помимо боевых роботов прихватить и супер-танк, оператором которого стал Сашка. Сбылась его давняя мечта!
Полигон, как и было обещано в уведомлении, оказался очень велик. Наш отряд выкинули в густом лесу, деревья в котором точно не были земными. Если стволы еще могли сойти за какую-то разновидность елей там, или сосен, то листья у них сразу развеивали все сомнения. Они были больше похожи на иглы кактуса, и активно охотились на все живое вокруг. К счастью, броню наших боевых машин им было никак не пробить, но такие манеры местной флоры нам, конечно, понравиться не могли. Подняв в воздух дроны, мы вскоре обнаружили, что по соседству с нами оказалось множество китайских игроков. Подавляющее большинство из них не имело ни скаутов, ни, конечно, боевых роботов, так что им пришлось несладко в таком страшном лесу. Поэтому первым делом мы занялись их спасением. Наши боевые машины вручную крушили хищные деревья вокруг несчастных китайцев, создавая для них безопасную зону. Несмотря на оперативную реакцию, спасти мы смогли далеко не всех. Но сразу же опознали в части выживших членов того отряда, с которым мы совсем недавно тесно сотрудничали в Пекине в борьбе против инопланетян.
Объединившись с выжившими, мы пошли в северном направлении, в единственном из всех, где лес через несколько километров заканчивался, переходя в скалистую местность. Для быстроты передвижения на ровной местности активно использовали супер-танк — его массы вполне хватало, чтобы валить деревья на раз, почти не замедляя движения. По уже поваленным деревьям проходили боевые роботы и скауты, втаптывая хищные ветви в грунт, затем уже двигались слабозащищенные китайцы.
За километр до того, как мы добрались до края леса, наши дроны засекли противника. Несколько боевых роботов и скаутов шустро передвигались по ущелью неподалеку от нас. Мы решили, что это противник, потому что на виртуальный полигон явно переносили по географическому признаку, иначе бы мы не оказались в компании китайцев, вместе с которыми недавно сражались в Пекине против инопланетян. Поскольку среди роботов и скаутов не было легковооруженных китайцев, это явно был отряд пришельцев.
Сразу нападать мы не стали, часть дронов отозвали, часть посадили на верхушки деревьев — и правильно сделали. Через несколько минут вслед за этим небольшим отрядом показался уже солидный, видимо, то была всего лишь разведка. Два десятка боевых роботов, три десятка скаутов — самый мощный отряд, что нам попадался в последние дни. Двигаться дальше по лесу без шума мы не могли, а он бы нас выдал противнику — поэтому, не мудрствуя лукаво, атаковали врагов ракетами. Лес, все же, не город — когда запускаешь во врагов ракеты, здания тебя от них в первые секунды полета не скрывают, и врагам сразу становится ясно, откуда их атакуют. Поэтому и в нашу сторону полетела волна ракет, к счастью, намного менее солидная, чем была послана нами.
В противоракетной обороне большую роль сыграл супер-танк, на что я и рассчитывал. И не только в качестве источника огромного количества противоракет, но и в качестве самой большой по размеру мишени, что было очень важно для самонаводящихся ракет противника. Так что мы от вражеских ракет потеряли только двух боевых роботов на дистанционном управлении, и пятерку скаутов, ну и, конечно, супер-танк потерял часть обшивки. А вот вражеский отряд был нашим ракетным залпом почти полностью уничтожен. Еще одним ракетным залпом мы целенаправленно добили выживших.
