Контакт с первым спикером Всетарсианского Народного Маалуфа сибатуем Думиза́ни приходилось поддерживать лично. Всё-таки первое лицо на планете, а не хухры́-мухры́. Сибатуев калибром поменьше переключил на своих заместителей по экономике и финансам. Там, собственно, и велись основные переговоры по текущему взаимодействию. Нам с Думиза́ни оставалось только документы визировать да поднимать тосты на неизбежных банкетах.
Политическую часть соглашений мы пока оставляли за рамками. Клятву на верность депутаты Маалуфа мне принесли, так что формальным сюзереном планеты я уже стал. Но вот чтобы стать фактическим, требовалось кое-что большее. А именно — закрепление этого статуса на межгосударственном уровне. То есть, чтобы хотя бы одна держава на деле, а не на словах признала меня хозяином Тарса. И произойти это могло не раньше чем через месяц, и не в дебатах в парламентах, а на полях сражений.
Что же касается экономики, тут дела шли, в общем и целом, неплохо.
В счёт прежних долгов и будущих преференций удалось договориться о поставках корпусу продовольствия, медикаментов и прочих невоенных товаров.
Вообще, технологический и промышленный уровень Тарса был ниже имперского. Если использовать земные аналоги, то он соответствовал какой-нибудь «средневзвешенной» южноамериканской стране — вроде всё есть, но до экономически сильных игроков не дотягивает.
Кстати, именно тяга к промышленности и хайтеку сыграла с местными злую шутку. Кредиты и инвестиции им предоставили, космоверфи построили, астероидные добывающие комплексы привезли, однако, увы, всё вместе это оказалось настолько дорого, что поговорка про «сыр в мышеловке» стала для планеты реальностью. И если бы не наша удачная авантюра, остался бы Тарс колонией стопланетников на веки вечные.
Грабить своё новое владение мне было, ясен пень, ни к чему. Но ещё меньше мне хотелось, чтобы местные сели нам на голову. Поэтому эксплуатировать верфи и доки я им не позволил, сами будем с них сливки снимать, когда «изоляция» завершится. А вот рудничные астероиды, наоборот, отдал здешним олигархам в концессию, разделив доли в доходах «пятьдесят на пятьдесят»: половину берите себе, вторая половина — хозяину, то есть, мне. И никакой вам баронской «десятины», как делал на Флоре. Вся прибыль с планеты, как и с концессией, делится пополам, и одна часть идёт на развитие и текущие нужды, а другая — на покрытие долгов перед федератами, то есть, опять же мне, а уж как я буду решать вопросы с внешними кредиторами из ФСП — это моё личное дело.
Условия отнюдь не кабальные. А если сравнить их с теми, что были здесь до меня, то и вообще — сказочные. Тогда, насколько я понял, кредиторы забирали процентов под девяносто, не меньше. Так что сегодня местные элитарии хлопали в ладоши от счастья, надеясь, что им теперь тоже дадут чуток попилить бюджет, а прочие обитатели Тарса облегчённо вздыхали, радуясь, что пояса им придётся затягивать не на две дырки, как обещали, а на одну…
Народные настроения я, кстати, выяснял удалённо, роясь в местной сети — аналоге земного интернета. Соотношение поклонников и противников новой власти выглядело примерно таким же, как и в российских реалиях нулевых и десятых: за — подавляющее большинство. Преимущество диктатуры перед демократией в чистом виде: один «кровопивец» завсегда лучше, чем целая банда «жуликов и воров». Впрочем, как говорил даниста Перекка в мою бытность на Флоре: «Поздравляю. Сегодня ты стал кумиром толпы. Но берегись, парень. Слава — баба капризная…»
Влезать плотно в тарсианские политические реалии я пока не хотел. Становиться кумиром — тоже. Хватало других дел, более важных — военных. И с ними следовало торопиться. Месяц — совсем не тот срок, чтобы почивать на лаврах. Оглянуться не успеешь, а к тебе уже гости пожаловали, да не одни, а с эскадрой.
Хорошо хоть, что гиперсвязь контролировали мы, а не внешние абоненты.
Каждый день генерал Слессор докладывал своему руководству о состоянии дел на Тарсе, сетовал на трудности «изоляции», на туповатых аборигенов, на проблемы с ретрансляторами, а потом отключался ещё на сутки.
Информацию из внешнего космоса мы получали через приёмо-передающий спутник в системе Лиу. Передачи международного головидения, обрывки переговоров, особый канал Торговой Лиги, ленты галактических новостей…
Новости откровенно не радовали. Необъявленная война между Империей Бохав и союзом «демократических государств» длилась уже несколько месяцев, и военная удача была пока не на стороне бохавцев. И хотя у противника серьёзных успехов тоже не наблюдалось, стратегической инициативой владел сейчас именно он, так что с учётом творящегося в Империи разлада шансов на победу у «демократов» было существенно больше, чем у имперцев.
Какая кошка пробежала между правящими домами всего через две декады после выборов нового императора, фиг знает, а прояснить подробности не удавалось. Никто из освобождённых из плена военных, включая главу малого дома Анса́ри, не говорил по этому поводу ничего вразумительного. И это напрягало меня сейчас даже больше, чем предстоящая схватка со стопланетниками.
Кого поддержать во внутримперской сваре? К кому напроситься в союзники? На который из кланов поставить, когда закончится изоляция? Ответы на эти вопросы требовалось найти максимально быстро.
Помощь, как это всегда и бывает, пришла неожиданно. И совершенно не с той стороны, откуда надеялся…
— Ещё посетители есть?
— Да, экселенц, — отозвался по селектору ординарец, ушлый капрал по имени Зеф, найденный Гасом и приставленный ко мне, чтобы избавлять от текучки и ограждать от излишне назойливых подчинённых.
— Сколько?
— Один.
Я посмотрел на часы. Время приёма заканчивалось. На последнего посетителя оставалось минуты четыре, не больше. Вообще, проводить подобные мероприятия мне посоветовал Гас. Типа, по два-три часа, раз или два в неделю, принимать личный состав по вопросам, которые они не могли решить обычным путём, по инстанции, через своё непосредственное начальство.
Честно сказать, подобная практика мне не особо нравилась, игра в демократию ещё ни одну армию ни до чего хорошего не доводила, но Гас меня всё-таки убедил, сказав, что если просители будут обращаться ко мне не как к командиру, а как к главе малого дома Румий, то на дисциплину в корпусе это не повлияет. И, кроме того, информация снизу, переданная без посредников — штука полезная, многие проблемы решаются с её помощью быстрее и эффективнее…
— Ладно, приму. Как там его зовут?
— Капрал Вэнь, из инженерно-ремонтного.
— Хорошо. Запускай. Но это последний.
— Да, экселенц. Это последний…
Дверь хлопнула. Я посмотрел на вошедшего.
— Здравия желаю! — щёлкнул каблуками капрал.
Его голос мне показался знакомым. Да и не только голос.
Случайностью это быть не могло.
Внезапные приветы из прошлого случайными не бывают.
