На его примерное воссоздание у меня ушло ещё двое суток. Но результат того стоил. Всё вышло лучше не пожелаешь. Четыре образца, закреплённые на специальной станине и наколотые самодельным пружинным ударником, щёлкнули микровзрывами один за другим.
Главный эксперимент я решил отложить ещё на пару деньков. Но эти пару деньков вылились в итоге в неделю, во время которой я получил второе задание от барона Асталиса, провёл весёлую ночку с нимфоманкой Паорэ, грохнул придурка Барзиния и безвылазно просидел пять суток в кудусе, ожидая окончания «карантина». К счастью, за это время с ангаром-сараем ничего не случилось. Никто на него не позарился и пробраться внутрь не пытался.
Прототип охотничьего обреза я собирал почти два часа. И хотя все детали были изготовлены заранее и точно в размер, их всё равно пришлось подгонять. Количество стволов — два, по длине их немного укоротил — до пятнадцати тун (около сорока сантиметров). Приклад тоже сделал коротким. Процесс заряжания — классика, переломом. Ударно-спусковой механизм — стандартный: затвор, боёк, спусковой крючок, тяга, шептало… Теперь требовалось только набить картечью и порохом пару патронов и проверить, как поведёт себя моя кустарная «вундервафля»…
На снаряжение двух патронов ушло пятнадцать минут. После чего я вставил их оба в патронники, закрепил обрез на станине, прицепил к спусковым крючкам по бечёвке, взвёл курки и спрятался в специально приготовленное укрытие в нескольких тянах сзади.
Первая бечёвка при дёргании порвалась. Мысленно чертыхнувшись, я дёрнул вторую. На этот раз всё получилось. Со стороны станины громыхнуло ружейным выстрелом.
Выбравшись из укрытия, пошёл посмотреть, что да как. Оружие выглядело нормально, ствол с виду не повело и не разорвало. Вдохновившись увиденным, перецепил шнур на второй крючок и повторил операцию. Обрез снова выстрелил.
Гильзы из патронников выковыривать не пришлось, выбрасыватель функционировал штатно. Нагара в стволах было немного, чтобы прочистить их, хватило обычного «водопроводного» ёршика, продающегося здесь в каждой лавке. Механизм перелома тоже не подкачал, стволы откидывались и запирались легко, без лишних усилий.
Разобравшись с ружьём, пошёл смотреть результаты стрельбы.
Собранная из толстых досок «мишень» располагалось в тридцати тянах от стрелковой позиции. Оба выстрела поразили её в круг диаметром двадцать тун (около полуметра). Кучность нормальная, меткость удовлетворительная, убойная сила — более чем. В нескольких местах дробины пробили доску в две туны наскво́зь.
Вернувшись к станине, я снял обрез с крепёжного основания, закинул его на плечо и мысленно усмехнулся. «Вундервафля» у меня получилось что надо. Самое то для местных…
Глава 12
Третья встреча с мастером Растусом прошла там же, где и две предыдущие — в статусном питейном заведении в центральном районе Ландвилия.
— Ты хорошо поработал, — похвалил меня «дохтур», отхлёбывая из бокала дорогое вино.
Платить за него он, понятное дело, снова не собирался.
— Сколько ещё будет поручений? — хмуро поинтересовался я, оставляя свою долю напитка нетронутой.
— Да ты пей, пей, не стесняйся, — ухмыльнулся Растус, делая очередной глоток. — Два да два будет четыре. Вот отсюда и думай.
— Четыре задания?
— Ты угадал. Ровно четыре, — помощник барона поставил бокал на стол и по-пижонски вытер губы салфеткой. — Но если ты следующее провалишь, их будет больше.
— На сколько?
— А что за задание, тебе уже неинтересно?
— Мне всё интересно.
— Отлично.
«Дохтур» подался вперёд и, зыркнув по сторонам, принялся объяснять…
К новому бою на «Княжеской» я готовился не только физически, но и морально. Новое поручение господина барона и полученная от Растуса информация заставили серьёзно задуматься и кое-что сопоставить.
В Ландвилий прибыл милорд Салватос, наместник князя в юго-восточной провинции, и если верить баронскому конфиденту, он прибыл сюда по мою душу. Ну, в смысле, чтобы проконтролировать расследование убийства Барзиния. Сопровождали господина наместника около ста человек — слуги, охрана, помощники и, что особенно любопытно, пятеро «честных убийц».
— Салватоса охраняют «шершавые», — сообщил Растус. — Однако он не такой дурачок, как другие, и никогда не складывает все яйца в одну корзину. У него есть свой личный кудус, пусть небольшой, но он собирает в нём самых лучших…
Приказ барона Асталиса звучал предельно конкретно: надо убить лучшего «гладиатора» господина наместника. Бои на арене «Княжеской» должны состояться в самое ближайшее время. В них, с одной стороны, будут участвовать пятеро приезжих «убийц», с другой — пятеро лучших бойцов Ландвилия.
— Лучший в этом городе ты, — без обиняков заявил Растус. — Значит, тебя и поставят туда основным бойцом.
Приятно, конечно, когда тебя так оценивают, вот только расплата за это чаще всего оказывается неприемлемой.
— А если я не смогу его грохнуть? Если мне не дадут?
— Кто не даст?
— Ну… судьи и всё такое.
«Дохтур» почесал бороду, хмыкнул…
— Да, такое возможно… Но это неважно. Ты сможешь убить его позже, когда Салватос захочет купить тебя у Перекки для своего кудуса. И когда это произойдёт, ты легко закончишь работу, а после получишь своё последнее поручение.
— И на свободу? — прикинулся я «восторженным простачком».
— Конечно, — важно кивнул баронский посланец. — Наш господин всегда выполняет свои обещания…
Каким будет последнее поручение господина барона, я уже догадался.
Если знать подноготную, логическая цепочка выстраивалась элементарно: грохнуть Барзиния, выманить этим убийством Салватоса, прибить в схватке его фаворита, занять место убитого и… ну да, всё верно: останется только прикончить самого наместника. Простейшая комбинация. Ловушка для сильных мира сего. Сто пудов, о том, кто является моим настоящим хозяином, в Ландвилии знает только даниста Перекка, поэтому господин барон до самого конца будет вне подозрений.
О том, что барон Асталис и наместник Салватос — злейшие враги, было известно немногим. Я лично узнал об этой вражде в борделе «Сладкий приют», от Паорэ. Грудастенькая развратница проболталась об этом словно бы между делом, во время коротенькой передышки в нашем секс-марафоне. Якобы она услышала это «совершенно случайно», мельком, когда дурачок Руннан трепался «о том, о сём» с охраной Барзиния.
В такие случайности я не то чтобы совсем уж не верил — скорее, относился к ним с большим подозрением. Тем не менее, сведения, полученные от любвеобильной красотки, пришлись ко двору. И после встречи с мастером Растусом пазл наконец сложился…
«Дохтур», кстати, предупредил меня ещё об одной важной вещи — о ходе расследования убийства. Хрен знает, врал он или не врал, но по его словам выходило, что убийство племянника архистратига раскроют уже через пару дней, поэтому, чтобы вывернуться и не попасть под раздачу, мне надо неукоснительно следовать указаниям господина барона…
