Сеанс гипносна завершился спустя шесть часов. Удачно, что он совместился с обычным. Всё-таки на дворе была ночь, а новое путешествие по пустыне бодрости мне отнюдь не прибавило.
Женщинам, в отличие от меня, судя по их усталому виду, отдохнуть этой ночью не довелось. Звучит немного двусмысленно, но если по существу, то просидеть шесть часов перед мониторами, фильтруя чужие сны и сопоставляя карты и данные, было и вправду не развлечением, а работой, причём, достаточно нудной…
— Слушай, а почему эти твари не атаковали тебя все вместе? Почему они дали тебе уйти? — спросила Анцилла, когда я тоже уселся перед экраном.
— Они учились, — пожал я плечами.
— Учились? Что значит учились? — не поняла экселенса.
— Они изучали меня. Пытались понять, чем я опасен, как можно противодействовать, почему на меня нельзя повлиять ментально…
Ан и Паорэ внимательно слушали, я объяснял и рассказывал…
— То есть, выходит, что та саранча, которая путешествует между звёзд, тоже могла научиться летать, управлять гравитацией и ставить энергощиты благодаря… эээ… телепатии своих предков? — задумчиво пробормотала Анцилла, когда я закончил.
— Это вполне возможно. Более того, я тут подумал, что оба вида саранчи могут быть связаны напрямую. Типа, две ветви одного дерева. Та, что в галактике, запросто могла быть запущена туда тем врагом, о котором предупреждала Мельна. Только к теперешним временам она уже вся выродилась.
— Ничего себе выродилась! — всплеснула руками Паорэ. — Уметь управлять гравитацией — это теперь считается вырождением?
Я усмехнулся.
— Представь себе, да. Не иметь внятной цели существования и перестать обучаться — это действительно вырождение.
— А знаешь, Пао, я думаю, что он прав, — поддержала меня экселенса. — Те твари, что обитают около пирамиды…
— Цитадели, — поправил я Ан.
— Что?.. А, да. Пусть будет Цитадели… В общем, те твари, что обитают около Цитадели, если они начнут общаться с людьми, то многое переймут и станут в сто крат опаснее своих межзвёздных сородичей. А если они ещё и на разум воздействовать будут, то захватят Вселенную.
— А люди? Что тогда будет с людьми? — спросила Паорэ.
— Плохо будет. Людей они просто сметут…
Мы секунд пять помолчали, обдумывая возникшую мысль, а затем я кивнул на свой комп:
— С картами разобрались?
— Да.
Ан подвигала мышкой, отыскала нужную ссылку, открыла…
— Вот, смотри. Это барьерные снимки безликих. А это «оранжевый» как раз в тот момент, когда он отправил тебя на другую Землю. А это… — она прокрутила колёсико, увеличивая масштаб, — те самые связи, через которые им управляли. Пао — молодец! Она их все зафиксировала. И мощность, и, самое главное, направление…
Я вглядывался в картинку и пытался понять, насколько же сильно я напортачил, когда играл с саранчой в кошки-мышки. Их действия уже не казались мне простым обучением. Теперь они выглядели довольно продуманными и… хм… хорошо управляемыми. Так же как действия обоих безликих, что здесь, что там. Меня ведь на самом деле сначала впустили туда, а потом выпустили, причём, дважды. Зачем?.. Может быть, на меня… поставили какой-то жучок?..
— Постой, погоди! — остановил я Анциллу. — Можешь прямо сейчас посмотреть на меня через барьер?.. Нет, лучше вы обе на меня посмотрите…
— Зачем?
— Гляньте, нет ли на мне чего-нибудь чужеродного.
— Ты думаешь, за тобою следят? Оттуда?
— Да…
Осмотр длился десять минут. Дамы отнеслись к моим подозрениям абсолютно серьёзно. Но, к счастью, ничего не нашли.
Паранойя, конечно, но когда речь заходит о безопасности всего человечества в целом и меня в частности, любые предубеждения выглядят более чем оправданными.
— Ну, так чего там с «оранжевым»? — вернул я разговор в прежнее русло, когда осмотр завершился.
— С «оранжевым» ничего. А вот с той точкой, откуда им управляли, всё очень даже занятно, — продолжила экселенса. — Ты не поверишь, Дир, но мы её всё-таки отыскали.
— Ну, почему не поверю? Поверю. Вы же у меня обе такие умные.
Комплимент примитивный, но на моих красавиц он подействовал безотказно. Обе сразу заулыбались, расслабились…
— Умные, но ты всё равно удивишься, — в подтверждение своих слов Анцилла раскрыла очередную картинку. — Сигнал шёл отсюда.
Я озадаченно посмотрел на изображение Юпитера и почесал за ухом.
— Вы точно уверены?
— Вероятность — восемь девяток. Источник — Большое Красное Пятно.
Я вновь призадумался.
Атмосфера самой большой планеты Солнечной системы скрывает под собой копию нашей Земли?.. Да ну, бред какой-то…
— Пятно — это, вероятней всего, просто портал, — словно подслушав мои мысли, сообщила Анцилла. — А ваш Юпитер — это один большой ретранслятор. Он просто передаёт барьерный сигнал в аномалию и обратно… Кстати, об аномалии.
Картинка на экране сменилась. Какие-то тени колыхались на фоне звёздного неба. В нескольких наиболее ярких искорках я опознал планеты нашей системы.
— Я написала программу расчёта основных траекторий. Если принять выявленную астросканерами статистику и аппроксимировать её текущими данными, движение аномалии можно определить с точностью до процентов. Ваша Земля вышла из неё полгода назад. Ну, в смысле, ваших полгода. В стандартных это примерно три месяца…
— Понятно. И когда она в неё снова войдёт?
— Дня через три.
Ответ экселенсы мне не понравился. Содержание не понравилось, а не её отношение к сказанному.
— Это опасно?
— Не знаю, — развела руками Анцилла. — Могу лишь предположить, что если мы вместе с Землёй окажемся внутри аномалии, прыжки через шестимерность для нас закроются.
— А что будет с Антиземлёй и нашим противником?
— Думаю, всё то же самое. Он тоже останется в аномалии. То есть, его возможности здесь увеличатся, но в остальную Вселенную он вряд ли пробьётся.
Я в очередной раз почесал в затылке.
— Ну, хорошо. Предположим… Предположим, что ты права. И что это нам даёт?
— Время на подготовку.
— Поясни.
— Если расчёты верны, то в следующий раз ваша система выйдет из аномалии через два галактических года, плюс-минус неделя. Если мы вернёмся на Флору в тот день, когда нас перенесло в мир-без-времени, у нас будет время, чтобы подготовиться к новому приходу врага.
— Четыре-пять месяцев, — пробормотал я, сделав подсчёты. — К этому времени вы обе как раз родите…
— Именно так, — кивнула Анцилла. — Прыгать раньше бессмысленно, мы просто не сможем ни на что повлиять. Нахождение двух одинаковых личностей в одной точке пространства-времени невозможно. Если же мы появимся там на месяц-другой позднее, то и рожать будем тоже позднее, а это уже никуда не годится…
