— Не надо по чешуйке, — хлюпнула я носом.
— Ну не надо, так не надо, — согласился учитель, — хочешь, так всю шкуру разом снимем, сапожки пошьем! – он улыбался тепло и искренне, и у меня на душе потеплело.
Раздался стук в дверь.
— Кто? – спросила я.
— Тим, — послышалось с той стороны.
— Сапожки пришли, — прошептал учитель, поиграв бровями, — я открою, все равно собирался уходить. А вот это возьми, тебе пригодится, — он протянул мне какой-то кулончик, — носи его, ладно?
Я молча кивнула, одевая украшение.
Гости обменялись. Тим вошел, а наставник вышел.
— Ты что-то хотел? – спросила я, как только закрылась дверь за Ником.
— Побыть с тобой, — нагло ответил он. Подошел к камину и, запустив шарик огня, поджег заранее сложенные дрова.
— Зачем? – спросила я, — мы же вроде все решили. Просто работать вместе будем.
Он подошел, коснулся моей, предательски загоревшейся, щеки.
— Почему ты плакала? – встревоженным голосом спросил он.
— Какая разница? За домом скучаю… — выпустила я иголки.
— Я хотел остаться с тобой на ночь, — тихо, и как-то виновато сказал он.
— А если я против? – спросила я, зная, что уже ни за что не выпущу его из комнаты.
— Оксана, если ты уверена, что хочешь меня выгнать, я уйду.
Я отрицательно покачала головой:
— Я не хочу в тебя влюбляться, но и чтоб ты уходил не хочу.
— Тогда, — он подхватил меня на руки, — я хотел бы погреться у пламени вместе с тобой, — перенес к камину и уселся в кресло, продолжая держать меня на руках, крепко прижимая к себе.
Я почти задремала, но вдруг почувствовала, как он напрягся всем телом, даже задрожал.
— Что случилось, Тим? – прямо спросила я.
— Все нормально, — он погладим меня по голове, но дрожь никуда не ушла.
— Тимбран, или ты сейчас же скажешь, что доводит тебя до дрожи, или я применю жесткие меры! – он сперва нахмурился, на полное имя, а потом рассмеялся.
— И как злобная ведьма будет меня пытать? Щекоткой?
— Тим, ну я же серьезно! Что происходит? Ты пожалел, что пришел?
— Нет, мне хорошо с тобой. Но надо разобраться с орденом. Совсем магам от них житья нет…
— И ты хочешь воевать с ними в одиночку? – догадалась я.
— И я не знаю, как это сделать без тебя. Это слишком сильный противник для первого задания. А ты мне и самому нужна, — он почему-то заулыбался, — сбежать бы от тебя…
— Я так буду злиться! Ой-ёй, даже дракону мало места будет! – серьезно предупредила я.
Он встал и попытался перенести меня на кровать. А я его обвила руками за шею.
— Не уходи, — бессильно прошептала я.
— Спи, я рядом! – он уложил меня на подушки и укрыл одеялом.
— Ты врешь.— Слезы снова подступили.
Усну покрепче, и он уйдет. Сам. А я останусь в безопасности. Я прижалась всем телом, не желая его отпускать. Из таких объятий будет непросто бесшумно выбраться! Я прикинулась спящей.
Все-таки он попытался встать.
— Уйдешь без меня, можешь больше никогда не возвращаться! – открыв глаза, сказала я.
— Как ты поняла? – спросил он.
— Это не важно. Но, надеюсь, ты меня услышал, — я нахмурилась просто зверски, чтобы он осознал, что сейчас я говорю более, чем серьезно.
— Хорошо, давай поговорим утром,— попытался он перенести разговор.
— Нет, поговорим сейчас, — я села, — Тим, я понимаю, я не желанный для тебя напарник, вернее напарница. Ты привык работать один. Но если ты не дашь мне шанса, то я и показать себя не смогу. Не смогу доказать ни тебе, ни себе, что могу стать равной, товарищем, способным подставить плечо. Другом, который не осудит и не предаст. Частью команды, которая преодолевает любые трудности сообща…
— Оксана… — попытался он остановить меня. Но я резким движением приложила палец к его губам.
— Дай мне возможность стать рядом с тобой и помочь тебе. Нельзя вечно стоять одному на пути у зла…
— Оксана, — он убрал мою руку от своего лица, — все это громкие слова и только. Я лишь хочу, чтоб ты была в безопасности.
Я разозлилась.
— Ты хочешь! У тебя всегда ты на первом месте? А ты спросил, чего хочу я? – мои глаза окончательно наполнились слезами.
— Чего ты хочешь? – сухим, лишенным всяких чувств, голосом спросил он.
— Я хочу помогать тем, кто в этом нуждается.
— Выкрутила мне руки, — вздохнул он, — хорошо, утром отправимся вместе, но учти, я не смогу гарантировать твою безопасность.
— Я знаю, — пришла моя очередь вздыхать. Не могу же я признаться, что на самом деле мне страшно до чертиков! Он прижал меня к себе, и мы дружно придавили подушки.
Я все-таки дождалась, пока он уснет, чтоб быть уверенной, что он не сбежит и сама отправилась в мир снов.
Часть 2. Спиной к спине. Глава 12
— Ой!— открываемая мной дверь с кем-то столкнулась.
— Ай! – донеслось изнутри.
— Извините, — прошептала я, удивленно хлопая глазами на директрису, застуканную в четыре часа ночи на кухне.
— Бывает, — улыбнулась она, глядя на меня не менее удивленно.
— А ты…
— А вы что… — одновременно начали мы вопрос и синхронно замолчали.
— Тебе чего не спится? – спросила Мари после недолгой паузы.
— У вас шпионы по чужим комнатам бродят! – обиженно пожаловалась я.
— Никак Василий Михалыч к тебе заглянул? – улыбнулась Мари.
— Ну, может и Василий, очень уж моська откормленная, а Михалыч-то почему? – удивилась я.
— Потому что наш пушистый друг, кошачьей окружности, имеет очень необычный для своих сородичей талант — топать не хуже медведя! – рассмеялась она, — мы уже три года понять пытаемся, как он в комнаты пробирается!
— Вот же пушистый подлец! – заразилась я смехом. И как Тим не проснулся-то?! Главное, чтоб не сбежал, пока я кофе попью!
— Гадость бодрящую будешь? – Марианна как раз сняла с плиты турку с дымящимся, ароматным напитком.
— Буду! За ним и кралась сюда! – честно призналась я, — а вам, почему не спится? – позволила я себе полюбопытствовать, — опять в ком-то сила проснулась?
— Да понимаешь, — директриса вздохнула, — хочу Марку завтрак подать в… — она смутилась, но продолжила, — в постель, но магией владею гораздо лучше, чем кастрюлями да сковородкой.
— Ну, это легко поправимо! Могу научить, если хотите, — предложила я.
