— Только идеологических диверсий? – прищурился Тим.
— Яд для отравления источников питьевой воды мне должны были прислать позднее, — ровным голосом ответил пленный.
Послышались яростные вскрики. Я и не заметила, что вокруг нас собрался весь лагерь. Даже наемники, чуть пришедшие в себя после любви суккуб, подтянулись послушать.
— Что Орден планирует сделать с мирным населением?
Мне показалось, что в парализованных глазах младшего послушника мелькнуло удивление.
— Кто помогал магам, не является мирным населением.
— Мы же заколдованы были! – возмущенно кликнул кто-то из воинов.
— Устав Ордена не делает разницы между добровольной помощью и помощью по принуждению. Помощники колдунов подлежат уничтожению, как и сами колдуны.
— А женщины? – тихо спросил белоголовый парнишка.
— Они снабжали мага продовольствием и снаряжением. Они подлежат уничтоже…
Договорить пленный не успел. Я даже не заметила, откуда прилетело пронзившее его грудь копье...
— Зря, — не оборачиваясь, сказал Тим, – он бы мог еще, что полезного сказать.
Мужики угрюмо молчали.
— Значит, — недобро усмехнулся инспектор, — расходимся по домам?
— Нет, господин капрал! – парень со шрамом оглядел однополчан, и подбадриваемый молчаливым согласием, поклонился Тиму, – командуйте нами, мы готовы к бою?
— Почему я? Здесь же целый капитан есть?
Сам командир рекрутов и наемников только махнул рукой.
— Да ладно, Томас… Если тебя действительно так зовут… Я, конечно, толстяк и пьяница, но я старый солдат и не совсем дурак. Ведь это ты все дело провернул? Да ты по званию никак не меньше генерала будешь, век мне жалованья не получать!
Я невольно улыбнулась. Ну что тут скажешь? Засветился по полной!
— Ладно, принимаю командование, — не стал отпираться Тим. А затем ткнул пальцем в капитана и двух бывших ратников из его сотни, – тебя, тебя и тебя назначаю своими заместителями. Проверить наличие личного состава, готовность оружия. Да, и не забудьте поварам сказать – не накормят вовремя людей, самих на гуляш пущу! Отбой по распорядку, часовых выставить, подозрительных мужиков отлавливать и сдавать девочкам!
— Может не надо к девочкам? – содрогнулся от воспоминаний капитан, – хоть и враги, но все ж живые люди…
— А что за девочки? – заинтересовались рекруты.
Капитан возвел глаза к небу. Да, похоже, Викину команду пора отправлять обратно. Или приберечь в качестве тайного оружия?
Я вернулась в шатер верховного мага. Тим ушел, Варун все еще был в отключке. Скучно!
Что там дракон мой ненавистный говорил про вино?
Я попробовала – и правда вкусно! Может еще глоточек… Еще…
Так, дожила подруга – напиваюсь одна посреди кучи врагов, да еще и без закуски! Видела бы сейчас меня моя мама…
— А мне хоть капельку оставила? – Тим по своему обыкновению подкрался незаметно, со спины. Обнял меня и потерся щекой о мою щеку… И где лазил, пока я тут скучала?
Повинуясь моему мысленному приказу, недопитое вино из бокала собралось в один компактный шарик, поднялось.… И с нарастающей скоростью устремилось в лицо этого пройдохи!
— Лови свою каплю!
Тим ловко поймал ее ртом.
— Спасибо! Неожиданно и весьма недурно! У тебя все-таки хорошие магические способности!
Ну вот! А я-то в глаз целилась! Но похвала меня приятно согрела, и злость отступила. К тому же обнимать меня Тим не перестал… Приятно-то как… Нет, не расслабляться, не расслабляться, а то я за себя не отвечаю!
К счастью, Варун застонал и заворочался. Инспектор с явной неохотой оторвался от горячей меня и склонился к магу.
— Оксан, ты не могла бы что-нибудь тонизирующее ему намагичить? А то времени тушканчик наплакал, а он все не просыпается.
Я сосредоточилась. Сила заструилась по моим рукам, и я положила слегка светящиеся ладони на виски мага.
— Варун, просыпайтесь! Вы нам очень нужны!
Маг со стоном открыл глаза.
— Вы еще здесь?! И почему я еще жив?
— За что вас убивать… Только за то, что вы потеряли себя из-за любви? Разве можно убивать человека за то, что он любил?— искренне не понимая спросила я.
Глаза мага встретились с моими, и, казалось, заглянули в самую душу.
— Ты поняла… Странно, женщина, а смогла понять… Вот уж не думал, что такие остались на свете.
— Остались! – горячо заверила я, – только недавно мы встретили девушку, которая любит вас больше жизни! Она продолжала вас любить даже таким, каким вы были – злым, коварным, одержимым идеей убить бога…
— Ты издеваешься надо мной? – наконец-то заклятие подействовало полностью, и маг вскочил на ноги.
— И не думала! Ее зовут…
— Вот что, голубки! – вмешался Тим, – любовь, конечно, дело очень важное. Но если мы сейчас не придумаем, как остановить нашествие Ордена, то скоро тут будет некому любить. И некого.
Варун было дернулся, но тут же успокоился, поняв правоту инспектора.
— Что с войском? С настоящим, людским? – спросил он, – уже все разбежались?
— Нет, люди все на месте и готовы сражаться не щадя своей жизни.
Маг удивленно поднял брови.
— Почему? С них же снят ментальный поводок? Почему они готовы умирать за меня?
— Не за тебя – за своих жен, детей, стариков. Ратники очень удачно изловили младшего послушника Ордена святого Мики, и сами услышали, что их ждет под властью святош.
— Войско – это хорошо, но не достаточно, — маг что-то лихорадочно прикидывал в уме, – моей силы в лучшем случае хватит нейтрализовать заклятья орденских колдунов, но обеспечить своим людям магическую поддержку я уже не смогу. А без нее они обречены, не выстоят против опытных наемников.
— Есть еще суккубы, — влезла я. Судя по взглядам Варуна и Тима, не очень вовремя влезла.
— Магия суккубов, конечно, сильна. Но стоит орденцам понять кто перед ними, от хаоситок только пыль с перьями полетит, заклинаний на такой случай достаточно, — пояснил маг.
А теперь задумался Инспектор.
— А если повысить твою силу?
Варун покачал головой.
— Не реально – новых адептов я просто не успею создать. Да и не хочу больше – мне и раньше это было противно делать, а уж теперь…
Он обреченно махнул рукой.
— Есть еще способ! — Тим продолжал внимательно смотреть на мага. По лицу Варуна пробежала судорога.
— Ты с ума сошел, Инспектор?
— Это единственный выход, Варун! Пора тебе разобраться с Морганом и со своими сердечными делами. Без поддержки бога смерти мы не выстоим.
