Я понимала, что под «глупо» Джейни имеет в виду Бена, но задумалась, можно ли считать глупостью мое доверие к нему.
Потому что как только я перестала его оправдывать и всерьез к ней прислушалась, ее слова показались довольно убедительным.
Глава 14
По дороге из бассейна мы с Джейни увидели, как еще одна полицейская машина сворачивает на Олкотт-Плейс.
– Серьезно? – сказала она, спрыгивая с велосипеда. На подъездной дорожке оказалось пусто, машин родителей не было видно.
– Пойдем ко мне, – сказала я, вспомнив о договоренности с мамой.
– Бен и Люси дома.
– Но они не взрослые.
Джейни холодно посмотрела на меня:
– Люси? Да ладно тебе. Она практически старуха.
Полицейская машина замедлила ход, но мигалка не светилась. Я слегка притормозила, но все же продолжала вести велосипед к собственному крыльцу.
– Лив. – В этот раз голос Джейни стал напряженным. – Что если они допросят его в одиночку?
И ровно в тот момент, когда я размышляла, что хуже – нарушить слово, данное маме, или писать Бену письма в тюрьму – полиция вдруг свернула к другому дому. Мы с Джейни уставились друг на друга, а офицер Уайкофф помахал нам с крыльца дома мисс Эббот.
– Вау, – пробормотала Джейни, вяло махая ему в ответ. – Смотри-ка, что мы с тобой сделали. Теперь полиция будет допрашивать мисс Эббот.
– Какой нонсенс! – возразила я голосом мисс Эббот. – Это она будет допрашивать их.
– Как думаешь, что она им расскажет?
– Может, поведает им подробную историю Гленнон-Хайтс. По крайней мере, их это займет на какое-то время. Еще она ведет список машин, которые слишком часто ездят мимо парка. Может, заставит их проверять номера.
– Что вообще значит «слишком часто ездят мимо парка»?
– Она называет это «кататься». И считает, что парк служит центром преступного мира Гленнон-Хайтс.
Я уговорила Джейни пойти со мной в кофейню, чтобы встретиться с Кайей, Мирабель и Брук. Но сначала она заскочила домой – предупредить Бена и Люси, что полиция неподалеку. Вышла Джейни с возмущенным видом.
– Вот каждый раз, когда я пытаюсь поступить правильно, как сестра, всем абсолютно наплевать!
– Что они сказали?
– Люси что-то ответила по-латыни – я не знаю латынь. А Бен поблагодарил за предупреждение и сказал, что уберет трупы обратно под половицы.
Я расхохоталась.
– Да ладно тебе, это правда смешно!
– Он так говорит, как будто понятия не имеет, что может оказаться подозреваемым.
– Именно. Так что, возможно, он невиновен. Так ведь?
Я пыталась говорить уверенно, но это не слишком помогло.
* * *
В кофейне было битком. Судя по всему, все ученики старшей школы Гленнон-Хайтс просто сдались и решили дожидаться первого дня учебы там, где чувствовали себя наиболее комфортно. Что и говорить, кожаные кресла, яркий свет и огромное количество кофеина и правда могли сделать переход на новую ступень иерархии несколько более переносимым. Пришлось пережить весьма неловкий момент, когда Брук подозвала нас к столику, где сидели Мирабель и Кайя, а у них оставался только один свободный стул – судя по всему, для меня. Так что мы с Джейни уселись на него вдвоем, а Брук и Кайя переглянулись с таким видом, словно это какое-то большое дело.
Мне захотелось попросту выбить из-под Кайи табуретку и заорать: «Просто надо было занять два места!» Но такие вещи не говорят вслух. Судя по всему, в старшей школе это имело еще больше значения, чем в восьмом классе: надо было притворяться изо всех сил, что ты не замечаешь жалких попыток окружающих унизить других, чтобы самим почувствовать себя чуточку лучше. Учеба еще даже не началась, а мы уже играли по этим правилам.
За столиком позади нас сидела компания старшеклассников, и я узнала того рыжеволосого парня из бассейна. При встрече он всегда кивал нам с Джейни с таким видом, словно лично одобряет наше присутствие на этой планете. Сейчас он тоже кивнул в нашу сторону и подтолкнул к нам свободную табуретку.
Брук округлила глаза. Я подтащила табуретку к столику и пихнула Джейни, но она уже повернулась к нему лицом.
– Спасибо.
– Без проблем. Рад тебя здесь видеть. А то я думал, ты живешь в воде. – Джейни только покачала головой. – Ты младшая сестра того новенького, Бена. – В этот раз она кивнула. Похоже, образ немой русалочки вполне ей подходил. Я всегда страшно волновалась, разговаривая с парнями, но сейчас, наблюдая за Джейни, обратила внимание, что половину ее привлекательности составляла сдержанность. Она просто молча улыбалась, и рыжеволосый парень поторопился заполнить паузу: – Твой брат отличный парень. Они с Тэтчером только что тут были. Ты знаешь Тэтчера?
– Мы знаем Тэтчера Лэнсома! – вклинилась Мирабель.
Но было очевидно, что рыжеволосый не отведет глаз от Джейни, какие бы ценные сведения Мирабель ни сообщила.
– Кстати, меня зовут Джастин. Вы ведь теперь живете в старом доме Лэнсомов? В особняке?
– Я живу в воде, – беззаботно сказала Джейни. Если бы я так сделала, то прозвучало бы странно.
Джастин рассмеялся.
– Ну да, точно. Но у вас там недавно было веселье, правда? Я фельдшер на скорой помощи. Нам всегда сообщают, когда полиция едет на выезд. – На лице Джейни появилось слегка заинтересованное выражение. – Но в итоге мы не понадобились.
– Все равно спасибо, – ответила Джейни и, не сказав больше ни слова, развернулась обратно к столику.
Но Джастина это совершенно не смутило, и он продолжил говорить, обращаясь к ее затылку:
– Без проблем. Круто, что твой брат с Тэтчером так подружились.
Позади нас друзья Джастина во всю над ним прикалывались. Мы услышали свист, а потом кто-то изобразил крушение самолета.
– Еще увидимся, – невозмутимо продолжал Джастин. Его уверенность впечатлила меня не меньше, чем поведение Джейни. Я никогда не могла понять, как вообще люди разговаривают друг с другом, не сворачиваясь в конце в клубочек, сомневаясь в каждом своем слове и выводе.
На другой стороне стола Брук кипела от негодования. Мирабель спросила:
– О чем это он? Про полицию?
– Ничего особенного. Просто кто-то пишет странные письма. – Джейни выглядела безмятежно, а я тем временем внимательно всматривалась в лица подруг в поисках признаков понимания. Из нас с ней получилась хорошая команда.
Брук разве что из вежливости спросила:
– Что за письма?
– Ну знаете, как странные звонки, только на бумаге. – Голос Джейни прозвучал самую капельку выше.
