Не знаю, какой реакции он ожидал, но меня вполне устраивает быть подальше. Удивительно лишь то, что Дженни предпочла занять местечко рядом со мной, а не спереди. Мне казалось, они за неделю сблизились достаточно, чтобы ей захотелось сидеть рядом с эльфом.
Мне даже не надо было спрашивать, куда мы едем. Дженнифер и сама была рада рассказать обо всем: как, куда, зачем и почему именно таким составом.
– Надеюсь Тим не будет ревновать. Он вроде бы тебе доверяет, – Дженни прошептала это совсем тихо, дыша мне прямо в ухо и хихикнула. – К тому же, это ведь всего лишь ярмарка. А не ателье Эльфи`ви.
– Что ещё за ателье такое? – я спросила без интереса, лишь ради поддержания разговора.
Мобиль газанул чуть громче, чем до этого, заглушая слова Дженнифер.
– Его сложно найти, совершенно неприметная вывеска и расположен где-то в спальных районах. Но одежда там экстра класса! – так же шепотом пояснила Дженни и заговорщицки приложила палец к губам.
– Здорово, наверно, – равнодушно согласилась я.
Хотя после подобного рассказа Дженнифер я прямо ждала, что мобиль свернёт на неприметную улочку. Типа той, куда эльф возил меня. Но нет.
Мы стояли на стоянке, и я осматривалась по сторонам с любопытством не меньшим, чем Дженни.
Улица опахнула нас многочисленными ароматами пряностей, сладкого попкорна и выпечки. Оглушила громкими зазывными криками, музыкой и смехом.
Перед нами расстилалась настоящая ярмарка.
От разнообразия разноцветных шатров, на манер цирковых, но меньшего размера, рябило в глазах. Они были выстроены не ровными рядами, а зигзагообразными. Разглядеть эту импровизированную улочку целиком совершенно не представлялось возможным – это заставляло людей двигаться вперед. Чтобы рассмотреть всё-всё-всё. Обилие товаров перед шатрами поражало воображение, где-то – они лежали на тряпке или деревянном поддоне прямо на земле, а кое-где их можно было увидеть лишь зайдя внутрь самого шатра. Вдобавок, торговцы одетые в яркую и пёструю одежду лишь добавляли мешанины цвета.
Почти карнавал – не хватало лишь хороводов с медведями.
А далеко впереди над шатрами немного возвышалась стеклянная крыша торговых рядов.
Я незаметно перевела дыхание. Неприятно осознавать, но я порадовалась, что местом назначения не оказался какой-нибудь торговый центр с очередными заговорщиками. Глупо, но факт.
Тораги галантно подал руку Дженнифер, а меня одарил подозрительным взглядом, смысл которого был понятен даже без слов. «Не вздумай отстать».
Я закатила глаза, но последовала за ними. Во-первых, потому что ссориться и отстаивать своё право идти туда, куда хочу, уже несколько… Поздно. Стоило сделать это дома. Хотя бы попытаться. Но это бесполезно, и это во-вторых. А в-третьих, я банально боюсь заблудиться среди этих цветастых нелюдей со звериными ушами и хвостами.
Дженнифер рванулась вперёд, словно ребёнок, впервые увидевший аттракционы.
Атмосфера рынка обволакивала нас, а голос Дженни терялся в какофонии прочих звуков.
– Лэр Тораги, понюхайте, эти ароматические масла… Так вкусно пахнут!.. Лэр! Какие красивые платки… Ух ты, плюшевые коттусики, Морри была бы в восторге! Тораги, смотрите, там специи, пойдёмте поближе! Хочу! Хочу их понюхать – сестра говорила от них прямо веет песками Кальной пустоши!
Ей хотелось посмотреть и потрогать всё-всё-всё, до чего только дотягивались её руки. И игрушку, и браслетик, и вон тех вкусно-пахнущих пряностей.
Эльф позволял ей это, придерживал за руку, делал комплименты, даже шутил и предлагал скупить по половине прилавка. На что Дженнифер мило смущалась и заливисто смеялась, заглушая даже шум окружающей толпы.
По направлению к цели мы продвигались крайне медленно.
Дженни с Тораги было весело. Они что-то негромко обсуждали, при том весьма оживлённо. А мне было совершенно непонятно, зачем здесь я – третий лишний на чужом свидании. Окончательно почувствовать себя пустым местом мешали взгляды. Взгляды Дженни и Тораги, которые они поочередно бросали на меня. Но если зайка-Джен смотрела лукаво, с нотками вины, то эльф – подозрительно задумчиво.
Я не испытывала ни зависти, ни ревности. Разве что немного горечи и дискомфорта… Но это исключительно из-за того, что ощущала себя собачкой на привязи!
– Тораги, смотрите, украшения!
Я поморщилась от особенно громкого вопля Дженнифер и, пользуясь возможностью, подошла чуть ближе. Не потому, что мне вдруг захотелось услышать их милое воркование. Вот уж не надо мне такого счастья! Просто до крытых рядов осталось совсем ничего, и толпа незаметно для меня стала плотнее.
– Браслет или брошь? – Дженни с сосредоточенным видом перекладывала бижутерию.
Рави отвлёкся на звонок, и я с любопытством взглянула на прилавок. Но ничего действительно интересного среди этой кучи-малы не было.
– Мьях, девица-краса, колечки выбирай! – со смехом посоветовала торговка, лукаво подмигивая.
Зайка смутилась, виновато оглянувшись на меня, и покачала головой.
– Амулет? – задумчиво ответил Тораги, тоже присоединяясь к перебиранию. – Или вот, чудесная заколка-артефакт.
– Артефакт? – Дженнифер оживилась, с интересом приглядываясь к выуженной из кучи резной шпильке. – Мириам, тебе нравится?
– Вполне, – я неопределенно пожала плечами.
Если это единственный артефакт из всей кучи побрякушек на прилавке, то действительно хороший выбор. К тому же… Выглядит достаточно изящно, но при этом неброско. А завитушка при развитом воображении выглядит хищным орлом.
– Беру! – решительно заявила Дженни, оплачивая покупку, под ироничным взглядом Рави. – Лэр Тораги, поможете?
– Заколоть тебе волосы? – его взгляд на меня был совсем мимолётным, но я заметила.
– Не мне, а Мириам, – Дженни счастливо улыбнулась.
Эльф со смешком покачал головой, но не показал ни капли удивления. В отличие от меня.
Из-за этого – раскрытого в изумлении рта, – я упустила возможность возмутиться. Возможность хоть как-то помешать этому беспределу, иначе и не скажешь!
Тораги совершенно бесцеремонно, не спрашивая моего разрешения, скрутил мои волосы в пучок и воткнул в них свежекупленную шпильку. При этом, он ещё и выругался на эльфийском себе под нос!
Я от такой наглости лишь безмолвно хватала ртом воздух. Просто ни одно из пришедших мне в голову слов не стоило озвучивать в присутствии Дженнифер. Да и в целом озвучивать, пожалуй, не стоило. А когда возмущение наконец сформулировалось в голове, высказывать его было уже попросту поздно.
– Тебе очень идёт, – Дженни довольно зажмурилась.
– Спасибо.
Моя улыбка вряд ли была похожа на радостную, но зайка этого, кажется, совершенно не заметила. Ведь Рави без каких-либо слов и вопросов уже увлёк своего «всего лишь соавтора» в сторону рядов с одеждой.
