– Негусто, – разочарованно протянул оборотень-патрульный.
Я поморщилась от неожиданности – возвращение звуков было внезапным и достаточно громким, чтобы напугаться.
– На сегодня мы можем быть свободны? – ровным тоном спросил Тораги.
Я невольно отметила, что сейчас он разговаривает почти как простой человек, без попыток выпендриться или доказать своё превосходство.
– Можете, – орк похабно ухмыльнулся, вот только взгляд его остался исключительно цепким и подозрительным. – Только ключи от номеров вам не верну, сам понимаешь.
Рави спокойно кивнул и мягко подтолкнул меня в спину, намекая идти на выход.
На улице наконец можно вздохнуть спокойно. Хотя пришлось тут же ловить жилетку эльфа, про которую я успела забыть за это время. Но сам Тори, кажется, не заметил того, что его дорогостоящий предмет гардероба чуть не изваляли в грязи.
– Садись, – он махнул рукой в сторону мобиля, заметив мой взгляд.
– У меня есть вопросы.
– Задашь в дороге. Садись. Или, может, ты хочешь дать побольше пищи для сплетен? – его усмешка была ироничной, но глаза показались ледяными. – По соседству как раз редакция какой-то газетёнки, они лишь спасибо скажут.
Я поджала губы, нехотя занимая пассажирское сидение. И невольно отметила, что сам Рави вместо того, чтоб занять кресло водителя, отошёл в сторонку, достав магофон. И даже повернулся ко мне спиной. Видимо, чтоб я не узнала, о чём таком бесконечно важном он секретничает на этот раз.
Смена поведения эльфа была ожидаема. Я должна была её предвидеть… Должна! Но она всё равно меня задела. Кажется, я чересчур расслабилась. Вопреки всем своим убеждениям, слишком поверила в его хорошее отношение и лживые, но такие сладкие слова.
Эльф занял водительское место с лёгкой улыбкой, и мобиль сразу тронулся в путь.
– У тебя были вопросы, – невозмутимо напомнил мне Тораги, бросив на меня задумчивый взгляд.
– Зачем на самом деле я была вам нужна на ритуале? – несмотря на мою попытку абстрагироваться от эмоций, в голос всё равно просочилась обида.
– Я ведь говорил, – его губы тронула улыбка.
– Вам самому ещё не надоело постоянно врать? – я скривилась. – От моего присутствия не было никакой пользы. И точно бы не случилось ничего непоправимого, если бы на время вашего ритуала я осталась в морге.
– В морге? – Тораги задумчиво хмыкнул. – Мне было спокойнее, что ты рядом со мной. И теперь я лучше понимаю некоторые вещи про тебя.
– Какие например? – я нахмурилась.
– Ты хотела спросить только это? – мобиль свернул на другую улочку так же плавно, как эльф перевёл тему. – Только почему я хочу, чтобы ты была рядом?
– Нет, – медленно качнула головой, не отрывая взгляда от лица Тораги. – За что они так с Тимом. Что он совершил… Такого?
Под конец вопроса я почувствовала, что даже мой вопрос звучит глупо. Только остановить себя не смогла… Точнее не захотела.
– Патрульные перестарались, – ровно ответил Рави, даже не посмотрев на меня. – Но ему в любом случае грозило наказание. Он состоял в группировке заговорщиков, виновных во взрывах.
Я открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но осеклась под коротким взглядом Тораги.
– И даже лично поучаствовал как минимум в одном – в том торговом центре, где мы встретились с тобой во второй раз. Но, даже не будь этого, насильная привязка к себе – одно из ужаснейших преступлений. И карается высшей несмертельной мерой наказания.
Эта информация не была такой уж новой. Наверно, я даже сама могла догадаться об этом, если бы только потрудилась хоть немного задуматься и проанализировать всё, уже известное. Но всё равно у меня возникло ощущение пришибленности. Потому что знать это одно, но осознать… Принять – сложнее.
Погрузившись в собственные мысли, я не заметила, как мобиль остановился.
Знакомый уже подъезд без вывески, где в прошлый раз эльф нарядил меня словно ворону, вызвал у меня досаду и раздражение. Второй раз изображать послушную куклу не хотелось.
Недовольная, я тем не менее позволила увлечь меня внутрь.
– Доброго дня, лэр Рави, – уже знакомая девочка-продавщица широко улыбнулась, увидев, как Тораги «бережно» придерживает меня за талию. – С возвращением в Эльфи`ви.
Мне девушка улыбнулась особенно радостно и почти умилённо.
Я с подозрением смотрела на Тораги, готовясь возмутиться его попыткам снова нарядить меня в какое-то бесформенное тряпье.
– И вам, – эльф благосклонно кивнул. – Помогите. Надо подобрать красивое и изысканное платье… Непременно эльфийское. Но, желательно быстрее. Не хотелось бы опоздать на представление в театр.
Готовые сорваться возмущения застыли в глотке, а я самым бескультурным образом вытаращилась на Тораги. А вот девушка-работница просияла широченной улыбкой. Настолько, что мне даже стало не по себе.
Я поняла, что она сейчас лишь убедилась в своём мнении на счёт того, что мы с Рави парочка. И это отчего-то её исключительно радовало.
Я успела лишь пару раз моргнуть как девушка вернулась. Не иначе, как по волшебству. Она улыбнулась мне широко: ободрительно и предвкушающе, – и в задумчивости заправила прядь волос за ухо. Теперь я смогла заметить, что она… Эльф! Я бросила быстрый взгляд на Тораги.
– Мирри, переодевайся, и поедем. Нам в самом деле лучше не опаздывать, – спокойно отметил он,
Я нервно сглотнула, переведя взгляд на работницу ателье и платье в её руках, и вздохнула.
Ткань выглядела красиво, наверняка и само платье ничуть не уступает. Да и цвет – насыщенный синий, с искрами по подолу. Чем-то напоминал глаза Тораги во время вчерашних поцелуев.
Смутившись, я передёрнула плечами. Почему, черт возьми, вместо ночного неба, которое очевидно и имитировал подол, я выбрала для сравнения бесячего эльфа!
– Проходите в примерочную. Я сейчас и обувь принесу, – эльфийка, не дожидаясь, пока я отомру, сунула мне в руки платье и снова умчалась в подсобные помещения.
Стоит признать, что мне хотелось его примерить. Хотя бы просто чтобы посмотреть, как оно будет смотреться на мне… То есть Мириам. Хоть немного разбавить палитру черно-серых тонов в одежде последних двух недель.
Бросив подозрительный взгляд на Рави, который невозмутимо рассматривал выставленные на манекенах платья, я зашла в маленький закуток для примерки. И ненадолго зависла, рассматривая исключительно соблазнительный комплект чёрного, кружевного нижнего белья, висящий здесь и, очевидно, поджидающий именно меня.
Шумно выдохнула носом, и решительно отвернулась от него. Нет уж. Достаточно того, что я послушно надену платье. А бельё, если хочет, она может надеть сама или вручить Тораги.
На лицо сама собой вылезла улыбка, когда я попыталась представить Рави в изысканном кружевном белье, а вот попытка представить его на девушке-эльфийки вызвала глухое раздражение. Настроение неуклонно поползло вниз.
