Переоделась я быстро. Платье было мягким, облегающим и длинным, практически в пол – как настоящее платье для светских раутов. А прилагающаяся к нему обувь придала моему облику изысканности. Я сама себя ощутила достойной носить подобное. Даже жаль, что я не стала надевать предложенное бельё, с ним оно наверняка село бы ещё более идеально. Но, с другой стороны, кого мне соблазнять? Не Тораги же!
Я нервно рассмеялась и, не давая себе передумать, вышла обратно в зал.
Увидев меня в новом образе, Тораги замер, приоткрыв рот, а его глаза стремительно налились синевой индиго. А девушка-эльфийка радостно хлопнула в ладоши.
– Как для вас шилось! – искренний восторг в глазах и своеобразная гордость, сродни умилению родителя.
Стало даже не по себе от такой незамутнённой радости.
– Мы едем? – чуть раздражённо, из-за общей неловкости ситуации и собственного восприятия спросила я.
– Да, – медленно и с едва уловимым оттенком сожаления произнёс Тораги.
– Ой, сейчас, последний штрих!
Подскочив ко мне, эльфийка без малейшей магии в пару движений уложила мои волосы красивой и аккуратной волной, завершившей образ светской дамы.
Тори расплатился сам, задумчиво посмотрев на меня, хотя я даже не рвалась оплачивать что либо в этот раз.
А потом…
На улице нас ждал экипаж. Настоящая карета, запряженная парой коней. Может и не очень рационально с точки зрения удобства, но безусловно весьма респектабельно. Статусно.
Только моё настроение лишь испортилось.
Понимая, что Тораги скорее всего беспокоился о собственном моральном облике, я чувствовала обиду. Иррациональную обиду на саму себя. На то, что позволила себя уговорить и теперь занимаю чужое место.
Дженни бы оценила этот жест правильно… Все эти жесты. И белье бы надела. Не потому, что это был чёртов намёк! А потому, что так красивее и ничего более.
Я не смогла сдержать удрученного вздоха.
Вот взрослая ведь девушка, а веду себя… Как влюблённый подросток какой-то!
– Мы уже приехали, – шёпот Тораги прямо в ухо.
Я вздрогнула, невольно пытаясь отстраниться и вновь краснея от его близости, которую совершенно не замечала до этого момента. Я не заметила того, что он сидит рядом. Не заметила его руки, по-хозяйки расположившейся на талии. Не заметила, как пальцы другой руки накручивают мои волосы. И даже того, что все это время дышал мне практически в ухо, я тоже не заметила!
Тораги покинул экипаж первым и галантно подал мне руку.
В душе глухо всколыхнулось раздражение. Снова он начал эти игры!
Не обращая внимания на эльфа, не спешащего отпускать меня, осмотрелась.
Театр выглядел как театр. То есть, несколько широких ступеней, вполне стандартные колонны, угловая крыша со гротескными статуями актёров…
А ещё, не знаю почему, но я ожидала увидеть толпу народа, красную дорожку… Что-то такое. Что-то особенное. Увидеть местную элиту, местных репортёров, местных фанатов…
Театр же выглядел совершенно обыденно. По крайней мере народу вокруг было ничуть не больше, чем на обычных улицах в это же время.
И это вызвало разочарование. Всё же от местного оплота культурной программы я ожидала чего-то большего. Такое чувство, что у автора просто фантазии не хватило, чтоб придумать что-то завораживающе красивое. Кажется, даже здание патруля выглядело более внушительным.
– И что мы тут будем делать? Очередной сбор материалов? – я постаралась, чтобы мой голос звучал равнодушно.
– Не в этот раз, – Тораги усмехнулся, поправляя мою причёску и неспешно повёл меня внутрь. – Сегодня у нас здесь будет просто свидание. Самое. Обычное. Свидание.
Глава 26. Один вопрос – один ответ
Пока я пыталась переварить слова Тораги и уложить их в голове, мы прошли внутрь.
Внутри… Ну что я могу сказать. Мои чаяния о красной дорожке оправдались. Частично. На полу, в холле театра, был устелен ковёр благородного бордового цвета, да и вся остальная отделка – камень, дерево, мебель, – имела красные тона. Мелкие, как паутинка, узоры красного с золотом, которые тем не менее не давили, а выглядели весьма гармонично.
И люди. Много людей, много нелюдей. Просто невероятное количество разумных разодетых в изысканные костюмы. Они просто прогуливались по холлу, словно бы бесцельно.
Я даже растерялась от такого обилия ярких цветов.
Рука Тораги совершенно естественно лежала у меня на талии, а на его лице, – я бросила мимолётный взгляд, – расположилось вполне благодушное выражение. Пожалуй, вполне подходящее именно для «просто свидания».
– Расслабься, Мириам, – Тораги произнёс это совсем тихо, так что его даже я с трудом расслышала.
Я поджала губы, отвернувшись. Расслабиться? Здесь?! Да даже в морге, рядом с трупом Тим… Просто рядом с трупом, я чувствовала себя увереннее. Даже там я могла больше, чем здесь и сейчас. Потому что мертвец, как ни посмотри, вряд ли попытается проехаться по моим недостаткам ради ублажения собственного извращённого эго.
Да и сам Тораги сейчас напрягал гораздо сильнее. Отчасти это даже забавно, что какие-то пару часов назад я отчаянно прижималась к нему в поиске защиты, а сейчас опасаюсь его гораздо больше, чем безликую пока что толпу. Потому, что не понимаю его мотивов. И потому, что до сих пор воспринимаю его скорее как защитника, хоть разумом и понимаю, что он опаснейший из местных акул.
Отчаянно хотелось съязвить. Хоть как-то показать моё недовольство ситуацией. Но в этот момент мы пересекли некую незримую черту, обозначенную сменившимся узором плитки на полу, и нас заметили.
Я почувствовала себя героиней подростковых журналов или, учитывая имеющиеся реалии, главной героиней дурацкого любовного романа – все взгляды обратились в нашу сторону, а по залу пробежала волна шепотков.
– Тораги? Рави?! Ра-ави? Тора-аги! Лэр Рави, и… Девица? Девушка? Что за? Что происходит?!
Многоголосый гул выдавал нетерпение и предвкушение присутствующих. Они явно готовились поразвлечься. За мой, я так понимаю, счёт!
Я нахмурилась, взглянув на Тораги. Но он по-прежнему изображал доброжелательность с нотками рассеянности и, кажется, вовсе не замечал ни чужих взглядов, ни обсуждающих нас голосов, становящихся лишь громче по мере того, как мы проходили мимо. Рави не среагировал ни на одну попытку заговорить с ним, уверенно ведя меня к лестнице.
Она словно отделила нас от той массы людей и нелюдей, что осталась в холле. И голоса чужие как будто тише стали, и количество устремлённых на нас взглядов уменьшилось.
– А ты действительно звезда, Тори, – ядовитым шёпотом произнесла я.
– Я рад, что ты наконец вспомнила наш уговор и обращаешься ко мне нормально, – Тораги слабо усмехнулся, бросив на меня мимолётный лукавый взгляд.
