Можно наконец выдохнуть и порадоваться. Прогнозы лекарей не оправдались совершенно. Прошли едва ли сутки, тогда как медики утверждали, что счёт будет идти на недели или месяцы.
Я бесконечно счастлива, что Дженни выжила назло всем. Что она пришла в себя… А я уверена, что если бы в сознание пришёл овощ, то Кристайн вряд ли стал бы требовать нашего приезда в срочном порядке.
Я вне себя от радости, честно-честно… Но не могла перестать бросать косые взгляды на сосредоточенного на дороге эльфа. Меня съедало любопытство – как же он отреагирует на настоящую Джен. Как поведёт себя, наконец ощутив в ней свою пару. И как отнесётся ко мне, что упорно на это намекала.
– При-е-ха-ли, – Тораги заглянул в моё лицо.
Вздрогнув, я отшатнулась – он слишком близко.
– Спокойнее, Мириам. Я не кусаюсь, – Тораги улыбнулся вполне мягко, хоть и по-прежнему насмешливо, и задумчиво добавил. – По крайней мере, не в присутствии посторонних.
Кивнула я медленно, изобразив слабое подобие улыбки. Настроения шутить у меня так же не было.
Госпиталь, безусловно, внушал уважение. И напоминал скорее тот небоскрёб, в котором жила Дженнифер. Такой же высокий, не меньше шести этажей, с большими и словно зеркальными окнами. А вот ровный ряд подстриженных кустов невольно напомнил мне вчерашний парк, и я нервно передёрнула плечами от неприятных мурашек. Хоть и знаю, что никакой угрозы моей жизни больше нет, а всё равно не могу избавиться от лёгкого дискомфорта. Слишком мало времени прошло, чтобы я успела свыкнуться с этой мыслью.
К счастью, когда мы подошли чуть ближе, стало возможным разглядеть за кустами вполне обычные дорожки в обрамлении низких клумб и раскидистые деревья. Пространство было видно на просвет и это помогло избавиться от навязчивой ассоциации.
Я потрясла головой и заметила наконец, что нас вообще-то встречают. Словно очень массивный швейцар или вышибала, мой драконистый босс стоял перед входом в госпиталь, заложив руки за спину и широко расставив ноги, и при этом сверлил взглядом эльфа за моим плечом. Слишком близко за моим плечом.
– Добрый день, шеф.
– Рави, Лаонд, – начальник коротко кивнул, смерив нас подозрительным взглядом. – Рад, что вчерашний инцидент закончился безболезненно.
Я поморщилась и осторожно скосила глаза, отмечая какое-то несоответствие. У меня на талии весьма собственнически покоилась рука Тораги. Неловко. Я ведь до этого момента вовсе не замечала её. Кажется, я слишком привыкла к подобному. Настолько, что даже страшно становится.
– Тораги, ты… – Кристайн скрипнул зубами. – Мириам, отойдём. У меня к тебе есть пара вопросов.
– Зачем?
Рука эльфа удержала меня на месте, а по его голосу чувствовалось, что улыбнулся он весьма неприятно.
Но от подобного собственнического поведения мне было крайне дискомфортно. Потому что одна часть меня наслаждалась этими крохами внимания, прекрасно понимая, что они скорее всего последние. А вот другая моя часть хотела вырваться и высказать всё, что я думаю по поводу такого поведения. Осталось совсем чуть-чуть до момента, как его фокус сместиться на Дженни – как ему не стыдно столь открыто приставать ко мне! Да ещё и в присутствии моего шефа.
– Рабочие моменты, – босс ответил ему хмурым прищуром.
– А… – я успела лишь открыть рот.
– Ты ведь и сам желал, чтобы я не отходил от Мириам ни на шаг, – Тораги перебил меня.
Непонимающе оглянувшись на Рави, я убедилась, что ошибалась – выражение лица моего эльфа можно было охарактеризовать скорее как настороженность и подозрительность. И, кажется, он не заметил собственной оговорки.
– Лэр Рави, думаю, с вами ничего не случиться, если я отойду на пару шагов. Вы ведь сами утверждали, что не любите нарушать правила.
Я неестественно улыбнулась и, сбросив руку Тораги, пошла к шефу. Ни один из мужчин не смотрел на меня, они предпочитали играть в гляделки между собой. Босс медленно и однозначно одобрительно кивнул мне, заодно намекнув пройти чуть вперёд.
Дорожка убегала дальше, но Кристайн не стал тащить меня куда-то дальше, ограничившись тем, что загородил меня от эльфа своей широкой спиной.
– Какие у вас отношения?
– Рабочие, – я твёрдо встретила преисполненный подозрительности взгляд.
Дракон прищурился, явно не поверив моим словам.
– Мириам, я хочу услышать правду, – он надавил и голосом и взглядом.
– Это же сам Тораги Рави, – с неестественным восторгом протянула я и наигранно фыркнула. – Какие ещё отношения у нас могут быть?
– Ну, например, он мог тебе угрожать. Издеваться, даже унижать. Говорить, что ненавидит.
– О. Лучше б ненавидел, – я невольно поморщилась.
– Мириам?!
– Ну… Он скорее признавался в любви, чем угрожал. Но, уверяю, это не более чем издевательства, – поспешно добавила я, увидев удивлённо поднятые брови босса.
– Тораги. Признавался тебе в любви? – уточнил дракон.
– Если это можно так назвать, – осторожно согласилась я, неуютно поёжившись.
– Любопытно, – Кристайн негромко хмыкнул, бросив на эльфа весёлый взгляд. – А ты?
– Что – я? – не поняла.
– Ты его любишь?
– Вы задаёте странные вопросы, шеф, – я покачала головой, незаметно делая пару шагов назад.
– Я просто хочу быть уверен, что мне не придётся в срочном порядке искать нового работника, когда пребывание Рави здесь придёт к логичному финалу. Поэтому я хочу получить однозначный и честный ответ.
Звучало достаточно правдоподобно, но всё равно чудилось, что за вопросом скрывается какой-то иной смысл.
– Мне за любовь не платят, – я растянула губы в неестественной улыбке.
– Очень замечательно, – дракон снова фыркнул. – Идём.
Совершенно ничего не понимаю. Что за чертовщина тут происходит?
– Вы хотели спросить только это? – мой вопрос прилетел уже в спину босса.
– Нет, не это. Но ответ я уже получил.
Дракон даже не обернулся, а по телу словно разряд молнии прошёл – я ощутила на себе пристальный взгляд Тораги и передёрнула плечами, предусмотрительно не став подходить к эльфу ближе, чем на пару шагов.
– Наговорились? – насмешливо спросил Тори, но вся поза выдавала его напряжение.
– Вполне, – Кристайн кивнул весьма миролюбиво.
Только, кажется, от этого Рави напрягся лишь сильнее. Правда, дракону до этого не было никакого дела. С абсолютным равнодушием повернувшись к нам спиной, он направился внутрь больничного корпуса. А Тораги воспользовался шансом, чтобы оказаться рядом со мной и притиснуть к себе. Всего на краткий миг, но у меня сбилось дыхание.
Спокойнее. Спо-кой-стви-е. Терпеть… Главное терпеть. Ничем себя не выдать. Не показать, что мне будет этого не хватать. Совсем чуть-чуть продержаться, а потом… Потом всё снова станет так, как должно было быть изначально!
