Я шумно выдохнула от облегчения и прижалась щекой к плечу эльфа. Не чтобы спрятать смущённое лицо, а в кои-то веки законно наслаждаясь этой возможностью. Чёрт возьми, этот эльф теперь мой. Целиком и полностью.
У меня вырвался тихий смешок, и я осторожно погладила Тори по плечу, привыкая к этому ощущению. Мой. В груди разливалось тепло и ужасно хотелось мурлыкать от удовольствия. Словно кошка, дорвавшаяся до валерьянки… Моё-о-о!
Судя по смешку Тораги, я чем-то выдала своё отношение. Его объятия стали крепче, а нос уткнулся в ямку за ухом, даря мне порцию приятных мурашек.
– Кхм. И что теперь? Я имею ввиду, что дальше?
– Свадьба, – Тораги пожал плечами, словно это само собой разумеется.
– В смы… – я резко выпрямилась. – В смысле свадьба? Какая ещё свадьба?!
– Обычная свадьба. В праздничных нарядах, с толпой гостей и пышным торжеством, – Тори довольно прищурился.
– А если я не хочу?
– Почему? – он усмехнулся. – Боишься, что придётся всю оставшуюся жизнь провести со мной бок о бок?
Я закусила губу и нехотя отстранилась, чтобы иметь возможность смотреть Тораги в глаза. Моя причина слишком весома, чтобы юлить и обманывать.
– Просто считаю, что предстоящая нам неделя совместной жизни не стоит того, чтобы устраивать пышное празднество, – ровным тоном произнесла я, не отводя взгляда.
– А вот это уже любопытно, – Тораги недоверчиво хмыкнул и наклонился, заглядывая мне в глаза. – Почему неделя?
– Потому что… – я нервно сглотнула, но продолжила. – Потому что Мириам должна была умереть на двадцать первый день, после твоего прибытия для работы с Джен.
– Оч-чень интересно, – эльф прищурился, внимательно изучая меня. – И откуда же столь точные данные?
– Это потому, что я не из этого мира, – я шумно вздохнула, но заставила себя смотреть в глаза мужчины. – Всю эту историю я… – слова давались тяжело. – Я прочитала в книге. Где Дженни была главной героиней, а ты с Тимьяном вились вокруг неё, борясь за её внимание.
– Что ж, это многое объясняет, – губы Тори сложились в ироничную улыбку. – Кроме одного – как же спасалась бедняжка Мириам в книге?
– Спасалась… От чего? – непонимающе уточнила я.
– Ну как же. Заговорщики в торговом центре, нападение геккона, пожар, нападение разъярённого оборотня, – педантично перечислил Тораги, но мне в его голосе слышалось тщательно скрываемое веселье. – Если сиятельный Рави там волочился за Джен, то кто спасал Мириам?
– Там… Этого не было, – растерянно закончила я.
– Не было, – со вкусом повторил Тори. – И ты по-прежнему считаешь, что ты внутри книги?
Я растерянно моргнула, а он покачал головой, словно поражаясь моей недогадливости.
– К тому же… Ты в самом деле думаешь, что меня остановила бы такая мелочь? – вкрадчивый шёпот опалил ухо нежным касанием.
– Я идиотка? – беспомощно улыбнулась.
Тораги рассмеялся и звонко чмокнул меня в висок.
– Ты просто Мириам. Моя Мириам.
Глава 31. Разумеется да!
Моя Мириам.
Это звучало чересчур сладко и головокружительно… Мне отчаянно захотелось, чтобы кто-нибудь хлопнул хлопушкой, а какой-нибудь недовольный режиссёр заявил «снято», просто сбавить немного накал мелодрамы. Просто получить ещё одно маленькое подтверждение, что это не сон и не предсмертные галлюцинации.
Вместо хлопушки неплохо сработал распавшийся купол тишины. Я шумно выдохнула и нервно рассмеялась, чувствуя, что меня наконец отпускает.
– Пойдём, – Тораги поднялся первым и помог встать мне.
На пробу качнулась с носка на пятку и улыбнулась, не чувствуя ожидаемой скованности в мышцах.
– Мы по-прежнему будем всюду ходить вместе? – деловито уточнила я.
– Только если ты по-прежнему этого хочешь, – Тораги ответил хитрым прищуром.
Оглядев нас критичным взглядом, Рави прочитал очередное заклинание. Короткий речитатив и наша одежда избавилась от всех возможных пятен и разгладилась, приобретая тончайший аромат лаванды, стойко ассоциирующийся со стиральным порошком.
Тори подал мне руку и, переплетя наши пальцы, неторопливо повёл в сторону больницы.
– Хочешь сказать, до этого это было лишь моим желанием? – я с подозрением покосилась на лицо своего эльфа.
– Само собой нет. Но мне приятно знать, что это был твой осознанный выбор, – по губам Рави скользнула лукавая улыбка.
Я лишь покачала головой, даже не пытаясь скрыть своего веселья.
– Мы сейчас выглядим как парочка после… – я оборвала сама себя.
– Но мы ведь и есть теперь парочка. И в самом деле хорошо… Порезвились, – эльф усмехнулся, почти в точности угадав концовку моей фразы.
– Не думала, что среди талантов великого лэра Рави значится ещё и чтение мыслей, – я заговорила преувеличенно официальным тоном, но не смогла сдержать широкую улыбку.
Тораги лишь головой покачал, не перестав при этом улыбаться и сжав мою руку сильнее.
На улице стало ощутимо темнее, и фонари вдоль дорожки добавляли нашей неторопливой прогулке ауру романтичности. В отличие от маячащего впереди корпуса больницы, куда меня сейчас и вёл Тори.
– Зачем мы идем туда? – я бросила на эльфа подозрительный взгляд.
– Чтобы ты посмотрела на Дженни и окончательно убедилась в ошибочности своих предположений. И чтобы успокоить и её. Именно она сказала, что ты «кажется всё неправильно поняла».
– Дженни? – недоверчиво переспросила я.
– Ну не Дарэл же, – Тораги отчётливо фыркнул, остановившись рядом с дверью в больницу и вынудив меня поднять голову. – Мириам, тебя никто не осудит за дружбу с Дженнифер. Не бойся.
Тораги приобнял меня за талию, ненавязчиво подталкивая войти в больницу. И не скажешь ведь, что мне банально стыдно – моё отношение к Дженни… Нет, скорее моё поведение по отношению к Джен… В общем, его сложно назвать дружеским.
– Такое чувство, что ты боишься, будто я сбегу, – буркнула я, не делая попыток вырваться, но чувствуя себя крайне неловко.
Особенно когда на втором этаже мы наткнулись на моего шефа, стоящего посреди коридора в гордом одиночестве.
Кристайн удивлённо поднял брови, медленно осматривая нашу с эльфом одежду, и задержав взгляд на руке Тораги, по-хозяйски расположившейся на моей талии.
– Озвучу банальность, но я рад, что с тобой всё хорошо, Лаонд.
– Разве могло быть иначе? – насмешливо отозвался Тораги, тем не менее сильнее прижав меня.
Я ответила боссу виноватой улыбкой и, извиняясь, пожала плечами.
– Я не сомневался в ваших талантах, Лаонд, – Кристайн усмехнулся. – А вот ты, Тор, в своё время меня убеждал…
