Есть ты и ты стремишься выжить. И есть преграда к этому выживанию - мерзкие хищники морских глубин. Они - преграда и нужно ее преодолеть.
У зверя нет сомнений, нет тревог за будущее. А что потом? а могут ли меня сильно ранить? Есть животное, жестокое и одновременно спасительное «прорваться».
Я почти не разбирала куда лупила хвостом, кого кусала и кого протыкала когтями.
Казалось, море вокруг стало алым супом с гигантскими кусками мяса.
Я стремилась не подпустить голодных хищниц к Люде.
А они стремились, рвались к ней.
Но уже не так активно, как раньше.
Когда осталось меньше трети живых акул, они начали кружить, изматывать. А таковали редко и сразу же отплывали назад.
Боялись и решили взять измором.
Меня это совсем не устраивало. У Люды почти не осталось времени.
Сквозь пелену звериной ярости я видела, что подруга то и дело теряет сознание.
Спасательный жилет удерживал ее на плаву. Но животное тепло, которое позволяло долго держаться на воде, уже заканчивалось. И для кучи к большой потери крови присоединялось еще и переохлаждение.
Человеческой частью я понимала - у Люды совсем мало времени.
А зверь просто рвался в бой.
И это было мне очень на руку. Пока мне только порвали крылья. Но силы утекали, как вода в песок.
Я еще никогда так долго не поддерживала звериную ипостась.
У других оборотней зверь жил сам по себе, и аурная часть лишь усиливала его. Делала шкуру более непробиваемой, а когти и клыки острее и прочнее титана. Не у всех - у тех, кто научился использовать не только физическую часть второй ипостаси, но и ее энергетическую составляющую.
У нас же физической просто не было! Поэтому аура подпитывала все. Защищала слабое по сравнению с драконом человеческое тело и удерживала энергетического зверя.
Я чувствовала, что надолго меня не хватит.
Аурная шкура истончалась. Еще немного - и акулы смогут ее прокусить.
А если выждать еще - я стану обычным человеком. И хищницы получат отличное пиршество.
Поэтому медлить было нельзя.
Я снова свирепо ринулась в атаку. Из последних сил, собрав все ресурсы, принялась колоть когтями, рвать зубами, бить наотмашь мощным хвостом.
Удары, укусы, удары...
Кровь, шмотки плоти. Плавники.
Все смешалось в одну красно-серую массу.
Я плохо осознавала, что происходит. Только продолжала драться, уже не понимая -побеждаю я или проигрываю, ранена ли сильнее или уцелела.
Я стала машиной для уничтожения акул.
А там. там, что будет то и будет.
Когда я немного пришла в себя, захлебываясь от крови и слабости, рыбы-убийцы были уже мертвы.
Я продолжала рвать их тела когтями, не в силах остановиться, не в силах себя обуздать. Перегрызать хребты. Отрывать плавники.
Зверю казалось мало растерзать акул, ему хотелось еще попробовать их мяса и крови. Наконец, я немного успокоилась, а скорее взяла свое усталость.
Я выдохнула и обратилась. Надела спас жилет, который сняла и привязала ремнем к Людиному.
Подруга уже потеряла сознание. Серое лицо и черные круги под глазами говорили больше, чем я хотела бы знать.
Рана на плече почти не кровоточила. Но скорее потому, что Люда потеряла очень много крови.
Я оглядывалась.
Плыть к берегу силы еще оставались. Маяк по-прежнему серебрил нам «ковровую дорожку» к материку. Но смогу ли я дотащить с собой Люду?
Может опять обратиться и закинуть ее на спину аурного зверя?
Но тогда я буду еще быстрее тратить остатки сил.
Я растерялась.
Вокруг алыми кляксами растекалась кровь, привлекая уже новых хищников. Место побоища надо бы побыстрее покинуть. Поскорее отплыть как можно дальше.
Я обратилась, прихватила Люду хвостом и что есть мочи рванула вперед.
Еще и еще. Еще и еще.
Остановилась я, когда запах крови, совсем растворился в воздухе и воде.
Даже от Люды уже практически не пахло. Вернее, пахло, но уже не так. Надеюсь, что к месту нашей кровавой разборки хищников будет манить гораздо сильнее и сюда они уже не сунутся.
Я обратилась в человека, снова надела спас жилет и повисла в воде, передыхая.
Внезапно по воде мазанул луч света.
Или мне почудилось?
В последнее время перед глазами постоянно мельтешили световые пятна. От луча маяка, от звезд.
Предательская немощь разливалась по телу. Одеревеневшие мышцы отказывались слушаться.
Может мозг подкидывает мираж ослабшему телу?
Я проморгалась. Кромешная ночная мгла. Ничего больше.
Чернота моря и чернота неба.
Звезды смотрятся в зеркало воды. Маяк зовет серебристой лентой света.
Зовет...
Внезапно почудилось справа движение. Вдалеке. Но все же.
Зрение аурного дракона уже не помогало. Так что я едва различала мелькнувший во мгле силуэт.
Новая стая акул?
А может спасательная лодка?
Новая атака или же. помощь?
Сердце замерло в груди и словно окаменело.
Я почти не дышала и только всматривалась в черноту впереди.
Было так страшно, что руки и ноги точно вспотели бы, если бы не влага вокруг.
Ужас холодом спустился вдоль позвоночника и ухнул в ноги. Я и так едва могла двигаться, а теперь и вовсе - повисла в воде беспомощным куском мяса.
Ну да! Самое то, чтобы нагрянула новая стая акул.
А может все же нас ищут?
Надежда теплилась где-то в глубине души. Словно крошечная ароматическая свечка во тьме лишенного электричества города.
Маленькая, робкая, колышущаяся на ветру. Способная в одно мгновение погаснуть или согреть новыми силами.
Артар! Надеюсь, что это ты. Я тебя жду.
Последняя мысль мелькнула и камнем утонула в море.
Впереди, прямо на серебристой линии света маяка, показались акульи плавники.
Нас встречали на световой дороге. И вовсе не так, как нам бы хотелось.
Я устало выдохнула и с трудом вызвала аурного зверя.
Что ж, дружок, нас ждет последний бой.
Надеюсь хоть не последний в жизни.
8
Артар
Кислота страха и паники прожигала вены Артара. Растекалась по телу и казалось - все в груди взрывается.
