– А Буки бывают?
Филат авторитетно кивнул:
– Да. Но Буки – они вообще не люди. Они вроде шерстяных шаров с торчащими ручками и ножками. Острые зубы, огромные глаза. Нос и уши… гм… а вот не помню, есть они или нет. Где-то под шерстью, может… Обитают Буки под кроватью или в шкафах. Размножаются не пойми как, но очень активно и всесезонно. Взрослые их не видят, а вот дети от них страдают сильно.
– Они кусаются?
– Ну не то чтобы кусаются… Буки – это такие биовампирчики, но не сильно опасные. Солнечного света боятся, включённого ночника тоже, ясельный хмырь… Наши Буки, кстати, слегка на английских «багов» смахивают. Но наши Буки – головоноги, вроде колобка, но с ручками и ножками, а «баги» – они больше как заросшие маленькие медведи. Протискиваются в печные трубы, а пугают растопыривая лапы, и шерсть у них встаёт дыбом. Ещё есть Бяки… Они крошечные, с безволосыми круглыми телами, прыгучие и бегают всегда по нескольку штук. И ещё у них взаимовыручка хорошая. Если один Бяка упадёт в чашку и не может выбраться, другие его не бросают, а будут прыгать рядом и визжать. В детстве, каюсь, я устраивал ловушки на Бяк. Намазывал стол мёдом, чтобы они прилипли, ставил банки со спичками и ниточкой, засовывал под них сахар. Но редко кого-то ловил. Один раз только повезло.
Магтобус медленно тащился над Магсквой. Ева, прилипнув к заднему окошку так, что её нос снаружи, должно быть, стал круглым как кнопка, смотрела вниз. Автобус летел не сказать чтобы высоко, но всё же выше большинства крыш. Некоторые высотные дома ему приходилось огибать. Вид открывался хороший – ржавые крыши, жёлтые осенние скверы и Магсква-река, делающая крутую петлю.
Филат и в магтобусе не мог стоять спокойно. Он то подтягивался на одной руке, то вертелся вокруг своей оси, то пытался разлечься на верхних поручнях и заглянуть в люк. Маги относились к поведению Филата спокойно. Лишь пожилая яга, сидящая впереди, запустила в него штопорным сглазом сорок пятого калибра, но из-за тряски магтобуса промахнулась. В стекле между Евой и Филатом появилась крошечная дырочка.
– Мадам! Вы не могли бы таки не палить над моим ухом? У меня таки детки в мешке пугаются! Если вам кто-то не понравился – сразу идите в штыковую! Такое ваше полное право! – укоризненно обратился к ней Бабай.
Яга фыркнула и отвернулась, не ответив ему.
– Нервная попалась! Но лучше ей этого не говорить! Вон у неё три боевых перстня, и все почему-то мужские, – спокойно сказал Филат, стекая с поручня и разглядывая дырку в стекле. – Но займёмся делами! Дай на бумажку с адресом взглянуть… Кажется, мы не ошиблись с магтобусом… Это же маршрут «СВ»?
– Да, северо-восток, – подтвердил кислый факир. У него в руках была корзинка со змеями, которых он изредка ворошил ржавой шпагой.
На бумажке, которую сунула Еве Настасья, был не адрес, а примерная схема. Стадион «Локомотив», переезд через железную дорогу, а сразу за ним заводские территории и жилые дома.
Нос стожара прилип к стеклу рядом с носом Евы. Внизу длинным овалом лежал стадион «Локомотив», чуть поодаль – озеро и храм на берегу.
– Ой! – воскликнула Ева. – Я эти места знаю! Тут мой папа живёт! Вон в том вон красном доме!
Она показала на красный многоэтажный дом с выпирающими полукруглыми балконами, которые сверху делали его похожим на колонну. Стожар взглянул вначале на дом, потом на Еву, потом на красный крестик на карте, которым Настасья отметила нужное место.
– Весело, но мы туда и летим! «Упражнение для плечевой группы! Поднимите мне веки!», как говорит Веня Вий!.. И что, твой папа специально поселился в доме, где жил Албыч?
– Папа здесь снимает.
– А почему именно здесь?
– Говорит, дешевле, чем в других домах. Папа несколько раз перезванивал, чтобы уточнить, нет ли какого подвоха. Он у меня очень… мм… подробный! – сказала Ева, чтобы не ляпнуть «занудный».
– И что, не нашёл подвоха? – улыбаясь, спросил Филат.
– Нет.
– А подвох был! Открою тебе величайшую тайну! Твой папа сам мог смело брать с хозяина деньги за то, что согласился здесь жить!
Еве стало как-то не по себе. Магтобус с шумом распахнул двери. Выходили здесь не только они. Бабай с мешком выбрался одним из первых и галантно помог Еве спуститься.
– Благодарю! – сказала Ева.
– Всегда рад помочь прекрасной даме! Будут проблемы с детьми – обращайтесь! Я таки известный педагог! – отозвался Бабай. Он закинул пищащий мешок за правое плечо, бороду – за левое и, прихрамывая, направился в сторону Преображенки.
* * *
Ева и Филат вначале шли вдоль хлебозавода, откуда приятно пахло свежей выпечкой и ванилью, затем мимо полицейского училища, из проходной которого то и дело появлялись красивые девушки с огромными косами. Видимо, иных в полицию не брали. По дороге Ева расспрашивала Филата, что не так с домом. Тот рассказывал.
По его словам, история была такая. Лет тридцать назад с Кавказа в Магскву приехала толпа вампалов – лохматых сильных чудовищ, сорванных с гор смещением земной коры. Магия у вампалов простейшая, но когда в тебя со скоростью пули летит бетонная опора от качелей, то сложной магии и не надо. Вампалы благородны, вспыльчивы, воинственны и любят помогать героям в битвах. Причём в то, кто является героем и какой из двух враждующих сторон нужно помогать, сильно не вникают, что создаёт почву для манипуляций.
«Он меня обыдел! Посмотрел на мине вот так! Обыдна, панымаешь?» – говорят вампалу – и он сразу всё понимает и идёт размахивать качелями.
Разумеется, вампалов требовалось срочно где-то поселить, и госмаги сильно призадумались по этому поводу и принялись чесать свои магсударственные головы.
Одновременно с вампалами в Магскву прибыли скандинавские инеистые великаны – хримтурсы. В Магскве им, как оказалось, слишком тепло. Хримтурсы чуть было не растаяли, но элементали воды, их дальние родственники, помогли им с температурой внутреннего замерзания, и теперь хримтурсы не растают даже днём в Сахаре. Хримтурсы, как и вампалы, оказались существами буйными. Ночами бродили по Магскве и по врождённой сварливости вступали в конфликты с добрыми, но вспыльчивыми вампалами. Хримтурсы метали в вампалов ледяные сосульки, а те в ответ швыряли в них крышами домов, автомобилями и бетонными секциями заборов. Бригады госмагов едва успевали восстанавливать разрушения, списывая поломки на действия стихий и с грехом пополам стирая память у очевидцев.
Третьей проблемой стали альрауны – маленькие шкодливые создания, обитающие в корнях мандрагор. Альраунов развелось очень много после того, как мандрагоры начали выращивать промышленно ради получения зелёной магии. Альрауны появлялись на свет как побочный продукт магии. Если к ним относились заботливо, альрауны помогали по хозяйству. Не получая внимания, альраун начинал вопить, и вопил круглосуточно… Вызванные магзели объясняли жителям, что когда альраун начинает вопить, лучше услышать его сразу, пока он не усвоил, что крик – единственная форма быть услышанным, и привычка не приняла злостные формы.
