— Пока всё тихо, — успокоил я девчат, присаживаясь на кровать у стены. Под размещение им выделили комнату с пятью двухъярусными кроватями, поэтому место ещё оставалось.
Все мои пять девчонок были здесь, моя персональная личная группа, так сказать. Все с резервом уровня мастера, давно прошедшие боевое слаживание и понимающие друг друга и меня с полуслова. Мои первые вассалки.
Они на удивление спокойно восприняли информацию, что у меня, оказывается, есть ещё трое детей, причём не совсем людей. Единственно Мерв посетовала, что не они первыми от меня родили. Пришлось пообещать, что как только победим пришельцев, так сразу этим вопросом займусь.
Хотелось ещё Эльвиру повидать, всё-таки, меня ещё с первого курса зацепила чем-то эта темноволосая красотка и я, нет-нет, вспоминал о близости с ней, но всё, что получилось, это пересечься на сборе конклава, где распределили кто на себя какой участок под командование берёт, поэтому кроме короткого поцелуя, больше ничего урвать не удалось и завкафедрой проклятий улетела на побережье командовать силами ведьм там, на случай если вражины полезут из моря.
— Что вообще слышно? — спросила Отришия, подсаживаясь ко мне и прижимаясь грудью к плечу.
— Шевеление продолжается, — улыбнувшись, я посмотрел девушке в глаза, и погладил ладонью по бедру, отчего та мило покраснела.
Нравилось мне в ней это. Когда мы с ней оставались одни, никакого смущения в ней не было и в помине, и в деле интимных ласк она была весьма инициативна и раскрепощена. Но вот на людях, даже если это были близкие подруги, любое проявление подобных чувств вызывало у неё резкий румянец.
— И меня, — тут же подлезла с другой стороны Рийя.
К спине, спустя пару мгновений, со смехом прижалась Каррин, а Мерв, обогнав Эльзу на повороте, запрыгнула мне на колени и показала моей старшей вассалке язык, весело болтая ногами в воздухе.
— Так, девчонки, — строго произнёс я, другой рукой погладив и бедро Рийи, — давайте без баловства.
— Действительно, — упёрла руки в бока Эльза, — что накинулись на сюзерена, давайте слезайте!
— Ты просто завидуешь, — вновь показала ей язык Мерв.
Эльза насупилась, решая, что ещё такое сказать, но в этот момент в дверь настойчиво постучали, а затем, не дожидаясь ответа, в комнату заглянул один из замов командира крепости.
— Святой отец, — нашел он меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего, — противник сплошной массой форсирует залив.
* * *
Наблюдение мы вели через амбразуру в стене, разглядывая почти строй неведомых машин, что двигались почти беззвучно по воде. Но они были не одни, тепловизор уверенно выделял находившихся на этих плывущих механизмах яркие пятнышки явно принадлежащие живым существам. Эльфы шли в наступление вместе с пришельцами.
— Каждая машина метров по восемь-десять в длину и метров пять в ширину, — заметил Глушаков, вглядываясь в ночь через второй визор.
— Это сами чужаки или какие-нибудь их бронетранспортёры?
— Да кто бы их знал.
Без визора на воде различались лишь неясные силуэты, а тишину нарушал только редкий негромкий всплеск.
Судя по тому, что передали по рации, наступление велось буквально по всей границе, широким фронтом.
Я посмотрел на Витара и сказал:
— Постарайтесь поразить эльфов сверху, а самих чужаков оставьте нам.
— Хорошо, — тот повернулся к своим замам и быстро отдал несколько распоряжений, затем тоже приник к окулярам.
Насколько я помнил, верхний уровень крепости также был оборудован амбразурами с установленными в них большими стреломётами.
Через минуту в воздухе послышался лёгкий свист, а затем всплеск. Пристрелочный — понял я. Вслед за ним последовал второй, окончившийся металлическим звоном и едва слышимым вскриком. После этого стрелы принялись лететь одна за другой, иногда промахиваясь, но чаще попадая по машинам, сбивая с них зачастую, по несколько тел за раз, так плотно они сидели.
А затем, совершенно неожиданно, сверху раздался орудийный грохот и я увидел, как раскалённая болванка ослепительно сияющая в тепловизоре, мелькнула в воздухе и с грохотом пробила борт одной из машин, разорвавшись внутри, отчего та потеряла ход, накренилась, зачерпнула воды пробоиной и быстро, почти мгновенно ушла на дно.
— Гномья пушка, — прокомментировал это Витар, — жаль одна, всего две недели назад поставили.
Вот только чужаки такую угрозу без внимания уже не оставили. Если стреломёты их волновали мало, то теперь, потеряв своего, они ударили в ответ.
Ночь тут же расчертили лазерные трассы раскрывших лепестки излучателей на спинах, разом упёршихся в крепость.
Не успев сделать повторный выстрел пушка замолчала и потому, как покачал головой один из замов, спустившись к нам, я понял, что стрелять она уже не будет.
— Влепили прямо в амбразуры, — пожаловался он, — спалили половину стреломётов и орудие.
— Ладно, — произнёс Глушаков, отлипая от визора, — пойду им ещё один сюрприз преподнесу. Разок, но прочешем их ряды.
— Это ты что такое придумал? — повернулся я к нему.
— Да у меня там комплекс реактивный, хотели на стационарной платформе установить, но не успели, должны были соорудить временную. Дальность как раз позволяет влепить хорошенько по ним.
Он ушел, а я вновь стал рассматривать противника, что продолжал мерно плыть, становясь всё ближе и ближе.
Глухой рокот возвестил, что Сергей запустил свою “Катюшу”. Пару десятков неуправляемых ракет пронеслось над крепостью, разорвавшись аккурат в середине скопления техники врага. Я всё-таки решил, что это не сами пришельцы, а их “транспорт”.
Залп был предельно удачный, ещё с десяток машин пошли на дно. И вновь пришельцам это не понравилось, потому что лазерный обстрел начался с удвоенной силой и от амбразур пришлось убираться уже нам, потому что теперь лазерные лучи жгли бетон по всему периметру.
Сергей произвёл ещё один залп, менее удачный, потом что часть ракет те умудрились сбить находящимися наготове лазерами и вернулся обратно.
— Всё, больше ракет нет, — развёл он руками.
— Тогда, пока сидим тихо, — ответил я, — а как подойдут, буду по ним работать со своими.
Тишина мне была нужна, чтобы противник прекратил беспорядочную пальбу, не давая нам выглянуть наружу, и подошел ближе. Мне для работы требовалась прямая видимость и дистанция не дальше ста метров. К сожалению даже на аватара действовали классические ограничения магии, на большей дистанции я просто не мог удерживать поток проклятой силы нужной для воздействия на металл плотности.
В возникшей паузе, я спустился к девчонкам, и, ещё раз вглядевшись в их лица, такие молодые, невольно пожалел, что не оставил их в тылу. Ведь теперь им вновь приходилось быть на острие атаки. Впрочем, очень скоро никакого тыла может не оказаться вовсе.
