Я недоверчиво прищурилась. Говорила Летисия складно и вроде бы убедительно. Но какое-то сомнение в моей душе все равно оставалось. А что насчет ее многочисленных попыток изменить привычное положение дел?
– Да, со временем я осознала ошибки молодости. – Летисия грустно улыбнулась, каким-то чудом угадав мои мысли. – Хотела даже исправить их. Но Джестер был непреклонен. И знаешь, сейчас я благодарна ему и за это. Наверное, нет ничего хуже и страшнее в мире, чем жить рядом с человеком, который видел твой позор. Насколько бы идеально ни было твое поведение в дальнейшем, но в его глазах ты всегда будешь замечать брезгливость и ожидание, что рано или поздно эта ситуация повторится. – Вздохнула и совсем тихо завершила: – Счастья в нашем браке все равно не было бы. Джестер всегда, в каждую минуту, ожидал бы нового предательства от меня. Нелегко было принять эту горькую истину. Но зато теперь я понимаю, что не стоит ворошить пепел прошлого. Необходимо двигаться дальше.
– И куда же ты собираешься двигаться? – недоверчиво осведомилась я. – Насколько я понимаю, в вашем мире разводы не приняты.
Летисия пару раз ударила пальцами по переплету книги, которая лежала перед ней. Затем неторопливо встала и медленно подошла ко мне.
Я наблюдала за ее приближением с некоторой опаской. Мало ли. Конечно, ее слова прозвучали убедительно, но вдруг это всего лишь способ, чтобы усыпить мою бдительность?
Летисия, словно почувствовав мои эмоции, благоразумно остановилась чуть поодаль от меня.
– Лариса, я беременна, – на удивление спокойно проговорила она.
Я широко распахнула глаза. Недоверчиво уставилась на нее, гадая, не ослышалась ли.
Беременна! Но от кого? Не от Джестера явно.
«Основным моим условием было – никаких детей. Я сразу сказал, что не дам свою фамилию чужому ребенку», – эхом прозвучали в ушах слова, услышанные мною не так давно от Джестера.
Ох, даже страшно представить, в какой он будет ярости, когда узнает о беременности своей так называемой жены!
– Не беспокойся, Джестер не имеет к этому никакого отношения, – поторопилась успокоить меня Летисия.
– Да я в этом и не сомневаюсь, – пробормотала я. – Но… Ты не думала, какой будет его реакция на это известие?
– Конечно, самой ужасной. – Летисия слабо усмехнулась, словно позабавленная моим вопросом. – Я помню его недвусмысленное предупреждение. Но, Лариса, мне уже тридцать два. В нашем мире к этому возрасту частенько обзаводятся внуками. Я прекрасно осознавала, что Джестер не переменит своего мнения. Я не стану его женой в полном смысле слова, а следовательно, буду лишена и радости материнства. Поэтому… Поэтому я обратилась за помощью к Лие.
Я перевела выжидающий взгляд на девушку, которая внимательно слушала наш разговор.
Надо признать, эта самая Лия прямо палочка-выручалочка для местных женщин! Терезу отправила в другой мир подальше от отцовского деспотизма, Летисии согласилась помочь. Правда, методы мне ее ой как не нравятся. Потому как чужое счастье она почему-то устраивает за счет других людей. Но очень интересно, какой же выход Лия придумала для Летисии.
– И я согласилась помочь Летисии, – сказала Лия и широко улыбнулась.
– Каким же образом? – недоверчиво спросила я. – Кстати, а кто вообще отец ребенка?
– Его имя тебе вряд ли что-нибудь скажет. – Летисия чуть поморщилась. – Он… Он обычный человек, Лариса. Не имеет никакого отношения к инквизиции, не может похвастаться особым достатком или связями. Но он любит меня, а я люблю его. Когда все это закончится, уверена, он с радостью возьмет меня в жены.
Я прикусила язык, не позволив язвительному замечанию сорваться с него.
Ой, Летисия. Мы ведь почти ровесницы, ты даже старше. Неужели еще веришь в эти сказки, которые так любят рассказывать мужчины? Печальный опыт моих многочисленных подруг доказывал, что все они заканчиваются ровно в тот момент, когда их половинки узнавали о скором пополнении. Почему-то после столь радостного известия большинство из страстных возлюбленных предпочитало тихо и незаметно испариться, а если кто-нибудь и оставался, то большая часть проблем и хлопот все равно ложилась на плечи женщин. А ведь Летисия уже обожглась в прошлом, и обожглась сильно. Не повторяет ли она ту же ошибку? Правда, теперь она будет иметь куда более серьезные последствия.
– Лариса, мой избранник действительно замечательный человек, – в этот момент серьезно проговорила Летисия, видимо, услышав, как я скептически хмыкнула после ее заявления. – Мы знаем друг друга уже довольно давно. Все эти годы он поддерживал меня, помогал, давал надежду. Я не просто его люблю. Я считаю его своим единственным другом.
И опять я промолчала, хотя, не буду скрывать очевидное, так и тянуло вступить в спор.
Впрочем, кто я такая, чтобы судить Летисию? У меня за плечами остался ну очень несчастливый брак. Возможно, именно из-за этого я предпочитаю не доверять теперь никому.
«Даже Джестеру?» – насмешливо шепнул внутренний голос.
Особенно Джестеру. Да, я влюбилась в него. Однако разум-то у меня после этого не отшибло. И я прекрасно понимаю, что Джестер ведет какую-то свою игру, при этом используя меня и мои способности.
– Если это действительно так, если вы любите друг друга – то я рада за вас, – кисло протянула я, заметив, что Летисия ждет от меня какой-то реакции на свое признание. – Но ты не ответила мне, как собираешься выпутываться из этой ситуации. Разводов в этом мире нет. Джестер чужого ребенка не примет. Словом, куда ни кинь – всюду клин.
– Потому мне и нужна твоя помощь. – Летисия всплеснула руками. – Если ты согласишься следовать нашему плану, то все закончится наилучшим образом для всех. Ты останешься с Джестером, а я обрету свободу с любимым человеком.
– Да я не против такого расклада, – недоверчиво буркнула я. – Давай. Выкладывай свой план.
Летисия опять посмотрела на Лию, и та сделала шаг вперед, подойдя ближе.
– Лариса, Этан Гург знает, что Тереза Теоль на самом деле не погибла, а была забрана Джестером в его дом, – спокойно сообщила мне ходящая между мирами. – А так же в курсе, что ты – самозванка из другого мира, занявшая ее тело. Кроме того, он в курсе и твоего темного дара. Ну, то есть, не твоего, а Терезы, но в данном случае это не имеет значения.
Я воззрилась на Лию со священным трепетом и ужасом, отказываясь поверить услышанному.
О небо! Но это же значит, что…
– Мне конец, – сдавленно пробормотала я. – Лия, за что же ты меня так невзлюбила-то? Учти, на костре я буду очень долго и громко кричать проклятья в твой адрес.
– Не будешь. – Лия покачала головой и язвительно добавила. – Вообще-то, темным ведьмам перед казнью принято вырывать язык. Именно для того, чтобы обезопасить людей от этого.
Я вскинулась было ответить ей что-нибудь резкое, но так и замерла с приоткрытым ртом.
