Глава 1. В океане чужих эмоций
У каждого есть своё убежище, где ему комфортнее всего. Моё — на вечерних улочках города, когда люди спешат по своим делам, скрывая свои чувства и эмоции от окружающего мира.
Я ощущаю себя медузой, ловящая всем своим существом песни далеких китов и незаметная в свете окружающего планктона. Я скольжу меж людей, притормаживаю у светофоров и замечаю общий настрой толпы, отмечая источники самых тихих и мимолетных всплесков разнообразных эмоций в их аурах.
Мужчине рядом со мной поступил звонок, и его досада сменилась на радостное облегчение. Я протянула руку к этому незнакомцу, хватая пальцами воздух в нескольких сантиметрах от него, и поймала искорку, отразившую его краткую эмоцию — научилась это делать незаметно, еще со времен протестов против таких, как я, сборщиков. Но даже когда кто-то рядом проявит недовольство и негодование, заметив мои манипуляции, они промолчат — спасибо за легализацию сбора эмоций нашим министрам и прочим заинтересованным толстосумам.
Я достала из кармана пальто пузатый флакончик, с легкостью откинула его крышку, поместила туда сияющий между моих пальцев сгусток, собранную эмоцию. Так же легко и быстро закрыла бутылочку и отправила свой скромный урожай в наплечную сумку.
Если бы я могла, то порадовалась, наверно.
Сегодня мой путь лежал в контору. Несколько раз в неделю я сдаю свой урожай и отчитываюсь, для получения должной платы. Все ради денег, и никак иначе.
По дороге мне удалось заметить интересный экземпляр: старик в грязной поношенной одежде, сидящий в подземном переходе и жалобно просящий милостыню. Его беспокойство и чувство голода ярко заявляли о возможной удачной попытке.
Я купила в ближайшем уличном ресторанчике фастфуд с бутылкой воды. Кола такому старику ни к чему, и это не забота, а простой расчет.
Вернулась к нему. А люди проходили мимо, старательно игнорируя старика. Я присела рядом. Моя сумка, коснувшись земли, издала тихий звон, давая понять, что она наполнена большим количеством стеклянной тары. Я протянула пакет с едой и воду пожилому мужчине. Он тут же принялся благодарить меня, пытаясь поклониться, стыдливо вытирая нахлынувшие слезы. А я просто делала свою работу — собрала отличный экземпляр искренней благодарности. Это значит, что и в этом месяце можно ожидать премию.
Старик, оторопев от моих действий, прекратил рассыпаться в благодарности и настороженно напрягся.
— Примите за беспокойство, — протянула ему купюру, первую попавшуюся во внутреннем кармане пальто.
Он принялся отказываться, испуг завладел им. И его можно понять, люди старой закалки все ещё верят, что сборщик крадет эмоции безвозвратно, а с ними и часть души.
Мне в этом моменте надо сдержанно хохотнуть, но я не из тех, кто способен правдоподобно изобразить нужные чувства. Хорошо, что в актрисы так и не подалась.
Но каждый слух на чем-то зиждиться, и я прекрасно знаю, откуда растут ноги этого старого страха у простых людей, но, конечно, не расскажу. Я лишилась эмоций, а не мозгов.
Купюру я всё же положила в его стаканчик. Торопливо поднялась на ноги и вернулась на прежний маршрут — надо успеть сдать урожай.
Для меня эмоции — то, что остается во внешнем мире, не затрагивая оставшуюся кроху моей души и не мешая здраво смотреть на свою жизнь.
Яркий пример — надвигающийся праздник Нового года. Все скоро будут с радостным воодушевлением бегать по магазинам в поисках подарков для дорогих им людей. А для меня — это высокий сезон для сбора эмоций. И только. Никаких чувств и душевных порывов сделать кому-то приятно и добиться чьей-то улыбки. Весь город прямо-таки и бурлит в предвкушении главного таинства, а я, словно старая коряга, попав в эпицентр бури, плыву по течению и собираю все стоящее, что попадается мне на пути.
Контора, в которой я работала вот уже второй год, снимала несколько помещений в старом доме, стоящем недалеко от центральной улицы города.
Раньше здесь находился продовольственный магазинчик. Теперь организация «Чувственный коктейль», предоставлявшая широкий ассортимент чистых эмоций и чувств, а также располагавшая высококлассными химиками, которые были способны создать коктейль для ваших нужд.
Нужно отдохнуть от стресса, но нет возможности из-за аврала на работе? Коктейль "тайский массаж" из удовольствия, нежности и блаженства поможет за пять минут забыть о стрессе, отдохнуть душой и телом, и с новыми силами вернуться к работе. По крайней мере, так заявлял один из рекламных буклетов "Чувственного коктейля".
Я сразу направилась в складское помещение. Выставила свою добычу за последние три дня на столик рядом с окошком приемщицы. Взяв лежащие здесь листки для этикеток, принялась заполнять классификации, а затем наклеивать на свои бутылочки. Многие сразу после сбора этим занимаются, я же на это никогда времени не тратила.
— Ника! — привлек моё внимание женский возглас.
В помещение вошла девушка, расплываясь в счастливой улыбке.
— Ты опять кого-то грабанула? — уточнила она, окидывая взглядом ровный строй баночек, заполненные разноцветными всполохами чьих-то эмоций.
— И тебе хорошего урожая, Эльвира, — сухо отозвалась я, возвращаясь к своему занятию.
В нашей конторе среди сборщиков было всего четыре девушки, и одна из них — эта самая Эльвира, которая специализировалась на сборе оргазма. Именно так, вы не ослышались. Она собирала мужской оргазм и даже изловчилась делать это с собственным. Она с гордостью утверждала, что такого фееричного финала, как у нее, мало кто способен пережить. Поэтому её урожай и пользовался спросом. Сама Эльвира не сказать, что была расписной красавицей, но она могла достойно подать себя, и даже мужчины, побаивающиеся сборщиков, охотно шли на связь с ней.
Она откинула с лица назойливые волосы, которые строптивыми кудрями торчали в разные стороны, и сунула свой вздернутый носик над моим плечом.
— А ты всё по мелочам побираешься? — поразилась Эльвира моему урожаю. — Слушай, может тебе по-дружески подкинуть оргазм. Ну так, для встряски. Глядишь, и парни потянуться. А то совсем завязла в чужих мимолетных эмоциях.
— Благодарю за заботу. — Её жалость и легкая тень сочувствия не укрылась от меня. — Мне и так замечательно живется.
— Отличный слоган! — сменилась она на радостное воодушевление, видимо подумала об очередной игре для добычи своего урожая. — Ну как знаешь. А-то жены миллиардеров, знаменитостей и министров выстраиваются в очередь за моим оргазмом. И цена, знаешь ли, немаленькая.
Она обиженно поджала свои пухлые губы, закидывая упавшую на глаза прядь волос, которая тёмной трещинкой разбивала её светлый лик. Эльмира подошла к окошку приемщицы и стала доставать свои бутылочки — целых шесть штук. Четыре из них имели этикетки розового цвета, остальные — синего. А это значит, либо кто-то из мужчин не смог прийти к логическому финалу, что могло произойти при повторной попытке сбора, либо в одном из актов участвовала женщина.
