— Вы просто знайте, что я рядом, — вдруг произнес высший, — я всегда готов помочь. Возможно получится запросить консультацию специалистов в столице. Мы бы могли распросить о вашем даре. Дать специалисту вас осмотреть. Мои знаний не достаточно в этой области. Ваши видения здорово мне помогли сориентироваться в ходерасследования.
Эльг всерьез обдумывал этот вариант. Нужно было придумать повод, чтобы не нарушая тайну следствия, разобраться в особенностях дара Айрис. Да и личных книг Касо было не достаточно для ведения этого дела. Теперь хоть было ясно в каком направлении специалиста искать. Айрис недоверчиво покосилась на Касо.
— Вы правда можете это сделать? — удивленно произнесла девушка.
Айрис недоверчиво покосилась на Касо.
— Это общее дело, — пожал плечами Эльг.
— Спасибо, — прошептала девушка и снова глянула на Эльг, — только… Нэйр, я все же…
Эльг решил не отступать. Сейчас, когда был такой подходящий случай, упустить шанс было глупо. Главное опять не сорваться.
— Не запрещайте мне быть рядом, — опережая протесты девушки, шепнул Эльг, — вам нужен друг. Я готов им быть.
Айрис явно смущалась. Щеки чуть покраснели, а пальцы нервно теребили ворот платья. Но избить нэйра Касо букетом никто не попытался, а это уже было хорошим знаком.
— Айрис, дайте мне шанс, — выдохнул высший и взял девушку за руку, когда она отпустила ворот платья.
Сжал тонкие пальцы в ладони и не отпускал, глядя в лисьи глаза. Сегодня нэтти Фойсен уж не вырывалась так яростно. Она опять замерла, пытаясь не глядеть на Эльга.
— Кто- то поет, — услышал он удивленный голос Айрис.
Девушка обернулась в сторону лесных зарослей. Слух и нюх у лис, как и у прочих зверо- людей был сильнее чем у драконов. Летающие метаморфы были выносливыми и обладали хорошим зренеем, а вот слух был не так развит. Эльг прислушался и вмиг напрягся. Это было не пение…
— Стоять тут, — холодно приказал Касо и двинулся на голос, что доносился из чащи.
Уже спустя пару метров, стал заметен отблеск огня на стволах. Потянуло запахом костра и ароматом ритуальных трав. За спиной послышались тихие шаги. Обернулся. Лисица стояла рядом с Эльгом и вглядывалась в заросли леса.
— Это похоже на тот обряд из видения, — бледнея, произнесла Айрис.
Эльг даже ругаться не стал из- за того, что Айрис проигнорировала его распоряжение. Он просто рукой указал девушке держаться чуть за своей спиной. И они оба двинулись в лес. Прошли они еще немного, когда на очередной импровизированной полянке заметили фигуру в капюшоне, стоящую у костра. Предательски хрустнула ветка под ногой. Фигура в плаще обернулась. Эльг уже почи выпустил ловчую магию, развернул магическую петлю в руке… Прицелился.
Хрип за спиной отвлек. Стило повернуться, как тень у костра метнулась к лесу. Магическая петля схватила воздух, хлестнула по стволам деревьев. А на траве, рядом с Эльгом лежала Айрис. Девушку корчило в судоргах, голова металась из стороны в сторону. На губах выступила пена. Стало не до загадочной фигуры в зарослях. Касо тут же рухнул на колени, чтобы не дать Фойсен свернуть себе шею. Около пяти минут он старался успокоить припадок Айрис, пока девушка не затихла, скрючившись среди старых пней, лежа на прошлогодних листьях.
Глава 27
Я не помню когда реальность сменилась бредом. Вот я стояла в высокой лесной траве, в окружении папоротников и ночных цветов, а вот уже вокруг мня пустыня с серыми песками и пронзительным ледяным ветром. И эти две картинки менялись время от времени, будто в бешеном колейдоскопе. Касо шел впереди и я попыталась позвать его, понимая, что творится явно какая-то чертовщина. Но и слова из себя не смогла выдавить. Напртив меня появилась и исчезла призрачная фигура в капюшоне.
Потом вторая, третья. Четвертая. И эти фигуры тоже то появляли то гасли на фоне ночного леса. Они все стояли в кругу, я была частью этого адского хоровода. Мир замельтешил, сменяя пейзажи вокруг нас, а вот фигуры остались на месте. Рядом со мной. И шепот из неоткуда на древнем и непонятном языке резал мне уши. Рвал барабанные перепонки, а в горле ежом ворочался застрявший там крик. Помню что задыхалась, помню что закрыла глаза.
Открыла глаза я уже в другом месте. Над головой моей был белый потолок, а не ночное звездное небо. Лежала я на кровати, а не на земле. Я ут же села испуганно озираясь. Потом легла, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу. Повторно я поднималась очень медленно. Тут — то я и поняла, что лежу в чьей-то просторной и богато обставленной спальне.
Огромные арочной формы окна с видом на лес, что зеленел вдали. Пейзаж скрывал легкий белый тюль, похожий на туманную дымку. Судя п погоде — это было раннее утро и солнце только совсем недавно заползло на небосвод и набрало жар. Провела руками по телу, отмечая на мне наличие платья. Сверху еще было одеяло. Неплохо…
Потом я перевела взгляд на стены, отмечая дорогую ткань с росписью вместо дешевых бумажных обоев. Тмный дубовый пол. Масивная мебель. Прикроватная тумбочка на витых ножках, шкаф у стены, кресло и столик с шахматами у окна. На балках кровати, что предназначались для балдахина, также были развешан такой же белый тюль, мягкими складками свисавший с четырех сторон.
Я повернула голову в другую сторону. А вот с этой стороны главной частью интерьера был… Нэйр Касо. Высший сидел в кресл, что было вплотную придвинуто к моей кровати. По позе мужчины сразу ыло понятно, что в этом кресле он просидел всю ночь, и задремал явно совсем недавно. Ведь долго в таком положении не просидишь.
Касо сидел, опустив голову на грудь, вцепившись одной рукой в подлокотник кресла. Черная челка падала на лицо мужчины, волосы змеями ктруились по плечам, по кипельно белой рубахе. Одежда высшего была измята, кое- где на рубашке были заметны следы от древесной коры. Я попыталась сесть, но проклятая пружина в матраце предательски заскрипела. И Касо тут же вскочил на ноги. Даже глаза не успел открыть, но уже стоял наизготовку.
— Очнулась, — выдохнул с облегчением он и снова сел в кресло.
— А что случилось? — каким-то безжизненным голосом пробормотала я и снова легла.
Голова кружилась и перед глазами то и дело начинали плясать „черные мухи“. Касо отставил кресло к стене и присел на край кровати. Устало потер ладонью лицо, потом шею.
— Это я у вас хотел спросить, — произнес высший, — вы просто рухнули посреди леса и до утра в себя приходить отказались.
Касо опять растер лицо ладонью. Потом тряхнул головой, будто отгонял дурную мысль.
— Как вы себя чувствуете? — выдохнул он, — ночью вы порядком меня напугали, даже целителя вызвать пришлось. Хорошо что вы пришли в себя, а то я…
Я никогда не видела растерянных высших. Конечно, этот индивид и без того оказался парнем неординарням, но сейчас я видела в нем признаки сильных переживаний. Бессонной ночи… Страха. Неужели он вот так всю ночь просидел у моей постели? Волновался? Обо мне?
