— Постите, — отозвался маг, — так давно не проводил обрядов, что увлекся… Это не опасно. Девушка же сейчас с нами, а с миром пограничья она контактирует лишь ментально. Наша задача понять что от нее хотят. Тут главное сконцентрироваться и она вспомнит тот язык, который уже слышала ранее. Ниточка, связывающая ее с ем миром не порвалась, потому она слышит Жнецов.
Касо кивнул и поднял глаза на меня. Подмигнул. Маг продолжил ползать на коленях по ковру.
Потом поманил мня к себе пальцем, явно намкая, что я должна всать со стула и садиться в центр пентаграмы. Я поглядела на Касо, высший кивнул и снова откинулся на спинку кресла. Пришлось выполнить указания мага. Некромант приказал закрыть глаза, а сам принялся ходить по кругу, бормоча заклинания. Сама не заметила как так вышло, но вслушиваясь в его монотонный бубнеж, я стала раскачиваться в такт словам, будто под гипнозом.
Темнота перед глазами стала все чернее и чернее, если такое вообще возможно. Меня будто утягивало в пропасть, мир стерался. Испарились звуки и запахи, монотонный голос заклинателя Смерти сменился тихим шерохом песков, потом стал слышен свист ветра.
Будто повинуясь какой-то команде я распахнула глаза, и снова зажмурилась от ослепляющего света. Пески, пропасть, пустота. Я прислушивалась, зная, что за моей спиной уже стоит тень в черном балахоне только не ясно как далеко она сейчас.
— Слушай! — прозвучал в моей голове голос мага, — не закрывайся от них! Они не видят и не слышат тебя! Дай им знак…
Знак? Я понимала, что сама должна обнаружить себя перед сущностями мира покоя. Знала и боялась. Шелест песка становился сильнее. Я сглотнула ком в горле и повернулась туда, где предположительно стоял жнец. Он шел по пустоши, принюхиваясь будто гончая. Что я должна была сделать? Как мне дать о себе знать?
Внезапно тень замерла, выпрямилась. Ее перемещение сало хаотичным, она то появлялась то исчезала, с каждой такой „вспышкой“ оказываясь все ближе ко мне. Было страшно, жуко. Хотелось кричать.
— Не отводи взгляд! — звучал голос мага, — слушай.
Тень приблизилась вплотную, когтистые руки лягли не на плечи. Капюшон скрывал от меня уродливую личину создания. Тварь еще ближе наклонилась ко сне, будто готовилась шептать мне на ухо…
— Что вам нужно? — онемевшими от холодного ветра губами, пробормотала я.
Мне почему-то с большим трудом дались эти слова, я буквально выдавила их из себя. И от чего-то могильный холод этих мест стал для меня ощутим.
— Мертвец, — послышался шелестящий голос из недр капюшона, — круг замкнет смерть… Она укажет путь… Освободит того кто в заточении… Проложит путь к свободе… Смерть…
* * *
Во время обряда все было нормально, но в какой — то момент все изменилось, из неоткуда в комнату начало натягивать черную дымку, которая как туман тянулась по полу. Свечи вспыхнули, с шуршанием вытягивая пламя вверх. В комнате стало холодно, даже дышать становилось тяжело, будто легкие вымораживало изнутри. Айрис же начала говорить не своим голосом и на совершенно непонятном языке.
Некромант во время обряда тоже выглядел странным и даже растерянным. Он явно видел подобное впервые и был немало напуган происходящим. Выкрикнув последнюю фразу, Айрис выгнулась дугой и рухнула на пол, затихнув. Эльг тут же бросися к девушке, а некромант продолжал стоять на месте, разглядывая тающую в воздухе дымку.
— Потрясающий эффект, — выдохнул колдун и коснулся рукой мерцающего марева.
А Эльг в этот момент уже стоял на коленях перед лисицей, переворачивал ее на спину, убирал рыжие пряди с лица. Девушка была белее мела, даже веснушки на носу выцвели, почти исчезли. Губы посинели, щеки впали. Касо прижался ухом к груди нэти Фойсен, с облегчением вслушиваясь в слабые удары сердца.
— Побочная реакция на медиумальную активность, — услышал он голос мага.
И вот сейчас было важным не оторвать голову пенсионеру, а вежливым тоном, не переходя на крик, попросить о помощи. Желание убивать Эльг сдержал… Но вот дальше выдержка сломалась и дракон в полный голос рявкунл:
— Воды принеси!
Маг подпрыгнул на месте, заметался по комнате, потом выудил из темного угла графин и стакан. А Айрис продолжала лежать с видом мертвеца и едва дышала. Эльг тряс девушку, хлестал ее по щекам, звал по имени, но она никак не открывала глаза. Последней надеждой была вода, которую выплеснули Айрис в лицо.
— Нюхательные соли есть у моей экономки, — засуетился перепуганный некромант, — я несу, уже бегу…
И мужчина скрылся за дверью кабинета, путаясь в полах длинной мантии. А Эльг перенес девушку на диван. Присел рядом, с ужасом понимая какой опасности подверг нэтти. А она ему доверяла… Он привел ее сюда даже не зная чго ждать…
— Получилось? — услышал он слабый девичьий голос.
Эльг даже вздрогнул о неожиданности. А Айрис приподнялась на локях, растерянно хлопая ресницами и явно находясь в дезориентированном состоянии.
— Мне кажется я сумела понять что мне говорили, — продолжила говорить девушка, осторожно касаясь руки высшего.
Эльг совершенно неосознанным движением перехватил руку Айрис и сжал в своей. Она руку не отняла, только устало улыбнулась и снова лягла на подушку.
— Я старалась, — улыбнулась нэтти.
— Вы молодец, — шепнул в ответ Эльг и все же поцеловал девушке руку.
— Нашел! — ворвался в комнату некромант.
В руках мужчина держал пузырек с нюхательными солями, которые, судя по виду мага, именно ему сейчас и были нужны. Мужчина побагровел будто сваренный рак, часто дышал и фыркал. За его спиной появилась сухонькая женщина в переднике. Она скорбным взглядом окинула весь существующий в комнате „пейзаж“ и констатировала:
— Чаю заварю.
После этого отняла у некроманта пузырек и вышла вон.
— Ага, — подытожил чародей и бочком двинулся к дивану, где лежала Фойсен.
По дороге маг схватил стул, на который и примостился, едва подойдя к дивану.
— И как вам вояж? — уточнил заклинатель Смерти, обращаясь к Фойсен.
Айрис все же решила сесть, Эльг помог девушке и примостился рядом. Просто так. Для подстраховки.
— Мне кажется я поняла их слова, — шепнула магу Айрис, — они сказали что мертвец замкнет круг.
Некромант рассказ Фойсен слушал с выражением умиления на лице, едва щеку кулаком не подпирал.
— Вы потрясающей силы медиум, — изрек маг, — я такой уровень погружения вижу впервые. Почему вы не сказали о даре? Где вы обучались?
— Нигде, — смущенно произнесла девушка, — меня просто сбила самоходная повозка… Я надеялась, что это временно…
— Тьфу на вас! Это талант! Дар! И как его у вас не заметили, — всплеснул руками маг, — Скорее всего спал дар, а от потрясения пробудился. Вы же не видели, что именно происходило тут?
