– Да, при мне поливали.
– Все как я просил, – он сложил ладони вместе, как ребенок, и чуть не захлопал от счастья.
– Сынок, – он отвел меня в сторону, – у меня к тебе серьезное дело. Присядь.
Я присел.
– Ты знаешь, я хочу найти свою дочь, я не знаю как, и я даже не знаю ее имени, но если со мной что-то случится…
– Не случится, мистер Дэвис.
– Я навел справки, Тея должна была жить в городе три года назад.
– И что вы еще узнали?
– Ничего. Только то, что она должна была там жить и работать в одном из баров.
– А ваша дочь?
– Ничего. Я ничего не нашел.
– Мистер Дэвис…
– Если со мной что-нибудь случится, приезжай поливать цветы, Адам.
– Нет, не случится.
– Не будь так уверен.
– Мистер Дэвис, вам не надо никого искать.
– Но я не могу…
– Теона мертва, а ее дочь…
У старика задрожал подбородок.
– Ее дочь у меня в машине.
– Что? Не может быть!
– Я нашел ее сам, узнал историю ее матери, мать ей также говорила о вас.
– Нужели это правда? – Его глаза были полны слез.
– Правда.
Боже, я нещадно врал.
– В общем, вы готовы? Я схожу за ней. И да, ее зовут Хлоя.
– Хлоя, – протянул он. – Господи, – старик стал оправлять рубашку, – как я выгляжу?
– Что?
– Как я выгляжу? – Он пригладил волосы. – Не слишком стар?
– Нет, вы отлично выглядите, больше пятидесяти я бы вам и не дал.
– Ах ты… – Потряс он пальцем. – Ну, иди же, иди!
Хлоя сидела злющая в запертой мною машине.
– Как ты мог запереть меня?! – кричала она через стекло.
Я открыл дверь.
– Ты же хотела убежать.
– Ты чертов псих, Адам, чертов псих!
– Он тебя ждет.
– С чего ты взял, что я буду в это играть?
– Они арестуют его. И ты будешь приезжать каждый день поливать его фиалки.
– Черт бы тебя побрал. Обещай мне, что еще раз сходишь к Артуру.
– Обещаю.
– Ну хорошо. Как я выгляжу? – Она оправила платье и пригладила волосы.
– А вы точно не родственники? – улыбнулся я.
– Не смешно!
– Итак, твою мать зовут Теона, она умерла год назад. Если он узнал, где она раньше жила, скажи, что вы переехали, а ты так вообще живешь в студенческом общежитии. Скажи, что мать говорила тебе о нем и ты тоже мечтала встретиться.
– И как зовут моего папашу?
– Грегори Дэвис.
Мистер Дэвис стоял у двери, поправляя ворот рубашки, складывая и вынимая носовой платок из кармана брюк в нагрудный и обратно в боковой.
Не успела Хлоя войти, как он обнял ее так сильно, что, казалось, я слышал, как у нее что-то хрустнуло.
– Прости, – отринул он на расстояние вытянутой руки, – прости, девочка. Какая ты большая!
Он улыбался и плакал одновременно. Иногда по его лицу было непонятно, плачет он или смеется.
– Принести вам воды? – спросил я.
– Нет-нет, все хорошо. Твой старик совсем расклеился, Хлоя. Какое у тебя красивое имя.
Хлоя не знала, что сказать, и только улыбалась.
– Как мама? – спросил он.
– Она… – Хлоя посмотрела на меня.
– Ах да, старый я дурак. Адам сказал, что она умерла… Мне так жаль.
– Мне тоже, – кивала Хлоя.
– Давно?
– Год назад.
– Не успел… Вы жили на…
– Мы переехали, точнее, я переехала в общежитие.
– Ты учишься?
– Да.
– И где же?
– В медколледже.
– Отлично-отлично. Какая ты взрослая, девочка. Странно, – улыбнулся он, – на кого же ты похожа…
Хлоя посмотрела на меня. Я понял, что с внешностью мог быть и промах.
– А! – подпрыгнул мистер Дэвис. – Я знаю, на мою тетку. Точно, одно лицо! – засмеялся он.
Он посмотрел на меня с такой благодарностью, как никто никогда не смотрел.
– Хорошо, что ты ее нашел, Адам. Спасибо тебе, сынок.
– Хорошо, что ты все-таки согласилась, Хлоя, – сказал я, когда мы уже были в машине.
– Ты не оставил мне другого выбора, – поправляла она волосы, глядя в пассажирское зеркало авто.
Прошло минут десять, как дом мистера Дэвиса скрылся за деревьями и он вместе с ним. Старик так и стоял у двери, пока мы не пропали за поворотом.
– А он и правда жалкий, – вздохнула Хлоя.
– Как и все старики.
– Ты должен еще раз поговорить с Артуром.
– Я зайду к нему на днях, обещаю.
21 глава
– Помогите! – крикнула она в темноту.
Шаги остановились, сухие ветки и листья перестали шелестеть и ломаться под чужими ботинками. Ей уже не хватало дыхания. Как она оказалась здесь, в этом лесу, да еще ночью? Кто преследует ее?
Сердце колотится, в голове жар, все тело болит от усталости, ноги трясет мелкой дрожью. Она долго бежала, наверное, долго, она вообще не помнила ничего. Ничего, кроме своего имени, – Хлоя, да, ее так зовут.
Она отошла достаточно далеко, достаточно, чтобы ее не нашли. Кто-то ее точно искал, она убегала от преследования, от страха, и потому затаилась вот здесь, между кустов и зарослей. На ней была мужская рубашка – и больше ничего. Она припала к какому-то дереву – кора мокрая и мягкая после дождя. Хлоя увязла в земле, посмотрела на ноги – ободранные, в крови и грязи. Ей бы присесть, но страх не давал и пошевелиться, он подчинил себе разум и мысли, обуздав ее всю. Как долго она бежала? Кто идет за ней? И куда теперь ей? Куда?
Хлоя посмотрела на небо. Густое, беззвездное, темное, как и весь этот лес. Она медленно опустилась на мокрую землю, закрыла глаза, но вскочила в ту же секунду. Темнота рассекалась теплым светом, длинным прямым лучом. Луч, еще один, голоса. Это люди, их много… Лучи пересекались друг с другом, освещая деревья и узкие тропы, заменяя все звезды, притупляя весь страх.
«Здесь пусто», – зашипела какая-то рация.
«Уходим, сержант», – ответила еще одна.
Это полиция, обрадовалась Хлоя и выбежала на голоса.
– Я здесь! – кричала она. – Не уходите! – подняла она руки.
