Группа принцесс величественно подошла к забору вслед за одной из них.
– Тебе чего?
– Я собираю информацию.
– Звони в мэрию. От нас-то ты чего хочешь?
Из ее ответа стало ясно, что она старше меня.
– Мне нужно кое-что узнать об одной из учениц вашей школы. Ее зовут София Дженкинс.
Главная принцесса вопросительно посмотрела на остальных. Ни одна из девочек, кажется, никогда не слышала о Софии Дженкинс. Бедная никому не известная Муравьиная Матка.
– Ну, не знаю. А в каком она классе?
– Уже ни в каком. Она учится в моей школе.
– Так… – Старшеклассница нервно захихикала, как будто за вопросами Ребекки вдруг разглядела Урсулу-тупицу. – Ты же сказала, она учится здесь?
– Раньше училась. В середине прошлого года перешла в мою школу, и я хочу узнать, из-за чего.
– Из-за пюре из артишоков, которое дают по понедельникам! – пошутила рыжая девочка, которая стояла позади.
– Точно! – вздохнула другая. – Сегодня же понедельник!
– Я не буду это есть, – вмешалась третья. – Мерзость какая!
– Слушайте, – перебила я. – Сосредоточьтесь, пожалуйста.
– На чём? – переспросила главная принцесса, изображая терпение, а у самой косички ходили ходуном от смеха.
– На Софии Дженкинс! – Я опять почувствовала себя Урсулой. Отчаявшейся Урсулой.
– Подруга, мы даже не знаем, кто это. У тебя нет ее фотографии?
Фотографии у меня не было, но, может быть… Я достала из рюкзака последний номер «Классных новостей» и показала им свою фотографию возле кабинета Джорджа.
– А на мобильнике нет? – капризничали они. – Тут же ничего не видно.
– Видно. Вот же девочка стучит в дверь.
– На тебя похожа, – заметила главная принцесса. – Постой-ка, это разве не ты?
– Н-ну да, – волнуясь, призналась я. – Это и я, и не я. На фотографии Урсула, но она очень похожа на Софию. То есть это Урсула, а кажется, что София. А я… Я Ребекка. Ребекка Парадайз.
– Да ну? У вас же очки одинаковые! – вставила рыжая.
– Это, – угрожающе произнесла главная принцесса, ткнув пальцем с ногтем, выкрашенным розовым лаком, в газету, – ты. Отнимаешь у нас время со своими играми в секретного агента! Всё, пока, Урсула, София, Ребекка или как там тебя! Счастливого пути в дурдом!
Я осталась стоять с тетрадкой, ручкой и газетой в руках. Это провал. Принцессы удалялись во двор, звонко хохоча.
Но не все.
Девочка с растрепанными волосами замедлила шаг, отстала от подружек и бегом вернулась к ограде.
– Привет! – запыхавшись, сказала она. – Ты что, правда… ну… Ребекка Парадайз? Из блога?
– Не знаю, – смутившись, ответила я. Правильного ответа у меня не было.
– Как это не знаешь? Разувайся!
– Что ты сказала?
– Сними кроссовок.
Ничего не понимая, я его сняла, и в лучах солнца, падавшего на землю сквозь листву, мы обе посмотрели на ногти, накрашенные зеленым лаком. На мою ногу.
– Это ты! Ничего себе! Ты так круто замаскировалась!
«Замаскировалась?» – подумала я. Вот очки с толстыми, как бутылочное донышко, стеклами, вот ярко-розовая резинка для волос. Не время спорить. Ребекка вернулась.
– Меня зовут Сара, и я знаю Софию Дженкинс. Мой младший брат учился с ней в классе. Это ужас, а не девочка. Она его постоянно обижала. Спрашивай что хочешь. Я тебе всё расскажу.
– Я только хочу узнать, почему она ушла из вашей школы.
– Мне ли не знать. – Сара перешла на шепот. – София – воровка.
– Воровка?
– Да! В классе случилось несколько мелких краж. Пропадали браслеты, точилки и всякие мелочи. Как-то раз исчезли золотые сережки мадам Бланшар, учительницы французского. Она их оставила на столе. Софию поймали тут же. Видимо, ей нравились сережки.
– Не может быть! – воскликнула я, изображая удивление. – Поэтому ее отчислили?
– Ее не отчислили. Отправили к психологу. Она попросила прощения и вернула украденное. С тех пор ее начали называть… Мы начали звать ее София-воровка, София-крыса и чаще всего – Сорока Дженкинс. Это мой брат придумал, – с гордостью заявила Сара. – Так мы сбили с нее всю спесь. В итоге родители решили забрать ее.
Страшно сказать, но история показалась мне знакомой. Мне тоже давали прозвища в трех предыдущих школах.
– Спасибо, Сара. – Я выдавила из себя улыбку, пока делала последние записи. – Слушай, ты в самом деле читаешь глоб? То есть мой блог.
– Да! Мне его брат показал. А ему сосед. А ему его кузина, кажется.
Интересно, вдруг кузина соседа брата Сары учится в четвертой школе? У меня голова пошла кру́гом. Алекс был прав: интернет нужно измерять в милях.
– Сначала мне показалось, что в твоем блоге всё выдумка, – закончила Сара.
– Мне тоже так показалось, – немного смутившись, ответила я.
– Что?
– Не важно. – Я посмотрела на часы. – Сара, мне очень жаль, но мне пора идти.
– Ну ладно. – Она выглядела расстроенной. – Можно тебя поцеловать?
– Конечно. – Я кивнула. – Передавай привет брату. Береги его, Сара.
– Обязательно.
«И скажи, чтобы не придумывал клички одноклассникам», – хотела добавить я, но не посмела.
22. Ребекка Парадайз (Бал-маскарад)
http://www.neuderzhimaya-rebecca.globspot.com
На связи Ребекка.
Тишина, камера. Мотор! Да-да! Наконец-то! Приступаю к заданию в средней школе Парадайз. Или, как сказал бы знаменитый Шерлок Холмс: «Ватсон, охота началась!»
Первые улики завели меня очень далеко от школы. Я оказалась возле старого особняка, окруженного забором из заостренных металлических прутьев. Внутри сотни гостей веселились на бале-маскараде. Связной сообщил мне, что кое-кто на том балу знаком с преступником, которого я ищу. Этот человек – свидетель его злодеяний, он знает, на что способен мой враг. Найду ли я своего человека под маской?
Организация отлично меня экипировала: на мне костюм с иголочки, в руках поддельное приглашение, а за углом служебный автомобиль с водителем. Шофер – стопроцентно надежный человек, он относится ко мне как к родной дочери.
На праздник я прибыла вовремя. Загадочная, элегантная и немного растерянная.
По саду, освещенному разноцветными огнями, прогуливались кавалеры и дамы с собачками, одетыми в плащи из шотландки; я должна была опросить и гостей, и даже их питомцев. Хуже всего то, что преступники из высшего общества всегда защищаются друг от друга, поэтому миссия началась неважно.
