– В город по делам! – крикнул она ему.
Джейк помахал в ответ.
Алиса прыгнула в пикап и поехала вверх по дороге навстречу ослепляющему свету закатного солнца. Движение помогало ей успокоиться. Каким-то образом находясь в машине с открытыми окнами, когда ветер задувает в уши, ей было проще держать свое горе в пределах своего тела. В противном случае она могла развалиться на части. Один раз она доехала до Сиэтла и не могла вспомнить ни одной секунды из этой длинной поездки. Только как она километр за километром уговаривала себя собраться. Алиса, ты можешь это сделать. Затолкай боль обратно внутрь. Пока она могла приезжать в окружной департамент планирования к 8:30 пять дней в неделю, никому не надо было знать, что Алиса Хольцман состоит из миллиона маленьких осколков, скрепленных вместе печеньем, одинокими поездками на машине и несгибаемым намерением не сойти с ума, когда на нее смотрят люли.
Она почувствовала, как теплый вечерний воздух дует ей в лицо, и сфокусировалась на дыхании. Она называла известные точки на карте, которые проезжала мимо, не позволяя свои мыслям останавливаться надолго на чем-то одном. Фермы Макерди, кафе для автомобилистов «Твин Пикс», Западный антикварный музей самолетов и автомобилей, секонд-хэнд «Игл Ван», свадебный магазин «Новедадес Ортиз», ресторан «У Бэтти», библиотека округа Худ Ривер. Только вот это здание и следующее. Только цемент и кирпичи и не нужно думать о чувствах. Она ехала в город, руководствуясь этой стратегией, пока не очутилась у воды. Она решила пройтись, проветрить голову.
Закат превратил реку в золотую ленту, расслабляя зажатое в тиски сердце своей красотой. Группка кайтеров ловила вечерний ветер – фанаты своего дела, которые использовали любую возможность. Наверху рядом с парком, она увидела небольшую толпу, собравшуюся в беседке для пикника. Алиса подошла ближе, не сходя с тротуара, чтобы не побеспокоить свое одиночество. Она заметила Стэна Хинатсу на небольшой полянке на возвышенности с плакатом, на котором стояло: «Не допустим “СупраГро” в ущелье!» Алиса вспомнила, как он разъярился в конце совещания с «КП». Она подкралась поближе и встала в конце толпы.
– …Уголь, который они провозят через наши территории и вдоль реки. Мне не нужно вам напоминать, что поезд «Каскадии Пасифик», сошедший с рельс в Мосьере, пролил сырую нефть Баккен меньше чем в 100 метрах от областной школы Мосьера. А теперь это делают не только поезда. Недавно «Каскадия» выкупила компанию «СупраГро», которая занимается производством пестицидов и на которую подали в суд местные сообщества в Небраске и Северной Калифорнии из-за ужасающего состояния местных водосборов. В рамках этого товарищества «Каскадия» предлагает свою продукцию по огромной скидке местным фермерам и садоводам для использования в ущелье реки Колумбия. Это затронет все водные ресурсы в долине. И я имею в виду все районы от Паркдэйла и Пайн-Гроува до Мосьера и Даллеса. И все водные ресурсы от рек Дог Ривер и Худ Ривер до рек Уайт Самон и Кликатат. Водослив будет проведен напрямую в те водосборы, откуда мы берем нашу питьевую воду, где плавают наши дети и где мечет икру лосось.
Что-то предпринимать нужно прямо сейчас, продолжал он. Стэн попросил людей связаться с руководством округа, прийти на собрание городского совета на следующей неделе и агитировать народ на местах.
Алиса слушала и от нее не отставала навязчивая мысль. Она достала телефон и загуглила «СупраГро». Вот она. «СупраГро» в десять раз сократила местные популяции медоносных пчел в городах в Калифорнии и Небраске – сплошь состоящие из коммерческих организаций и фермеров-любителей как и она. Даже в испытательской ферме при университете штата Небраска. Погибли тысячи ульев. Миллионы пчел.
Алиса читала об этом на блоге пчеловодов, который давал ссылку на статью в «Вашингтон Пост». Та часть, которая касалась пчел, была где-то в конце истории про серию исков, которые в основном касались безопасности питьевой воды. В статье говорилось, что пчелы были уничтожены либо из-за загрязнения воды, либо из-за распылителей. Даже годы спустя популяция не восстановилась, и потери продолжали расти в тех городах, где год за годом пестицидная компания все еще вела свою деятельность.
Алиса услышала, как рядом с ней щелкнула камера, и увидела Пита Малоуна, фотографировавшего Стэна и толпу. Ей нравился Пит, он был на год старше ее и учился вместе с ней на углубленном курсе английского
[18]. Он уже вечность писал для «Худ Ривер Ньюс». Пит всегда выезжал на место событий и задавал вопросы, делал фотографии – на окружной ярмарке, в городском совете, на ежегодном фестивале хот-догов и собачьих забегов. Пит заметил ее и кивнул.
Стэн заканчивал речь. Он всех поблагодарил за внимание и попросил лайкнуть страницу Объединения защитников бассейна реки округа Худ Ривер на Фэйсбуке. Когда он закончил, люди поворачивались друг к другу и начинали разговаривать, потому что в Худ Ривере даже защита окружающей среды была предлогом для беседы. Она увидела, как Стэн прокладывает себе путь в толпе и удивилась, когда он остановился перед ней.
– Привет, Алиса, – сказал он. – Спасибо, что пришла. Рад, что в округе кто-то уделяет этому внимание.
– Что? Э-м… нет, прости. Я просто гуляла и остановилась послушать, про что ты рассказываешь. Я здесь не от имени округа…
Стэн улыбнулся, внезапно огорченный, и скрестил руки на груди.
– Конечно. Понимаю. Ты не на дежурстве. В данный момент ты не сотрудница округа. Ты Алиса Хольцман, озабоченный гражданин. Правильно?
Она услышала щелчок камеры и увидела Пита краем глаза.
– Нет. То есть, да. Я озабоченный гражданин. Я забочусь об нашем сообществе, тем, с кем мы ведем бизнес. Конечно, мне не все равно.
Клик, клик, клик, – щелкал затвор.
– Правильно, я об этом и говорил, – сказал Стэн.
Клик, клик, клик.
– Но я не за этим… я не… Господи, Пит. Ты прекратишь или нет?
Алиса повысила голос. Она уставилась на Пита, который, по всей видимости, смутился, но только наполовину.
– Общественное собрание, Алиса, – сказал Пит, и пожал плечами, направив камеру в центр толпы.
Алиса развернулась обратно к Стэну, который стоял и улыбался.
– Слушай. Да, я озабоченный гражданин, но не цитируй меня в репортаже и не пытайся выставить как какого-то представителя от округа. Я ведь даже не разбираюсь в этой ситуации.
Но знала она достаточно. Просто не понимала, что, черт возьми, с этим можно сделать. Стэн, должно быть, заметил ее замешательство и протянул папку.
– Просто дай мне свой адрес электронной почты, Алиса. Мы хотим тебе все рассказать.
Она выдохнула, взяла ручку и записала свой адрес.
