— Погоди, Артур. Не горячись. Похоже, нас с тобой обоих не предупредили. Правда, Аврора?
Тагаев повернулся к матери. Та стояла молча, поджав губы, а глаза смотрели на Ариану с прищуром. Но Ри было явно наплевать.
— Оставайся, это мне пора. Прости, я не догадалась. Мне не следовало приезжать, но… — Ри многозначительно глянула на Тагаева.
Да, она права. Не стоит устраивать разборки при детях.
— Идите посмотрите на рыбок, — подтолкнул он их в сторону парка, где виднелся искусственный пруд, — я сейчас приду. Среди них есть золотая, можно загадать желание. Только ловить ее не обязательно, — крикнул вдогонку разогнавшейся детворе.
— Я хотела, чтобы вы поговорили, — мать в своей обычной манере первой пошла в атаку, не обращая внимания на гневный взгляд сына.
— Я просил тебя не лезть? — он не хотел орать при Ри, хотя очень хотелось.
Мать обиженно фыркнула и скрылась в доме. Они с Арианой переглянулись.
— Прости. Я не знала, — быстро сказала Ри. — Аврора попросила прокачать ее проект, я приехала обсудить детали.
Тагаев хмуро кивнул. Обсуждать с ней мать он тоже не собирался. Но Аврора явно переходила допустимые границы.
— Я пойду заберу сумочку, — девушка направилась в дом, но, сделав шаг, остановилась. — Знаешь, — сказала она чуть надломленным голосом, — мне жаль, что у нас ничего не вышло. Я подумать не могла, что из тебя выйдет такой прекрасный отец!
Их прервал визг и всплеск. Артур обернулся — из воды виднелось две головы, а Ди кричала, прижав ладошки к щекам.
— Артур! Помоги!
Тагаев бросился к пруду, с другой стороны уже бежали охранники. Артур выхватил из воды одного мальчишку, охранник второго. Подбежала запыхавшаяся Ариана.
— Я же просил не ловить! — Тагаев старался оставаться спокойным, хотя внутри все готово было взорваться. — Вы могли утонуть!
— Здесь мелко, — ответил Давид.
— Мы никого не ловили, Артур, — сказал Данил. — Мы хотели, чтобы она нас лучше услышала.
Тагаев прикрыл глаза. Все-таки «Артур». Не «папа».
— Утонуть можно и в луже, парень, — ухмыльнулся охранник.
— Надо их переодеть, — подсказала Ри.
— Снимайте одежду, — скомандовал Артур, — сейчас отожмем и поедем ко мне переодеваться. Ваша мама меня убьет, если я привезу вас в таком виде.
От дома уже бежала горничная с полотенцами.
— Пусть идут в дом греться, Артур Асланович, — сказал второй охранник, — одежду ваши привезут. Им уже позвонили.
Снизу Артура дернули за штанину. Дианка. Дочка поманила его рукой, Тагаев послушно наклонился.
— Я хочу в туалет, — прошептала она на ухо.
— Беги в дом, там бабушка, — сказал Артур, помогая Даньке снять мокрую футболку. — Мне надо высушить твоих братьев.
— Пойдем, я тебя провожу, — протянула девочке руку Ри, — мне нужно забрать сумку.
Дианка нерешительно взглянула на Артура, но тот поощрительно кивнул.
— Иди с Арианой, детка. Мы сейчас тоже придем.
Девочка неуверенно вложила ладошку в руку Арианы, но все же пошла за ней в дом. Артур с охранниками отжали мокрые шорты и футболки — хорошо, что на улице жара! Сыновья, завернутые в полотенца, выжидательно смотрели на Тагаева.
— Мы отнесем их, Артур Асланович, — предложил один из охранников.
— Я сам, — ответил тот, примеряясь. — Я же их отец, а не вы.
— Да, вас сложно спутать, — ухмыльнулся второй.
Артур поднял обоих близнецов на руки.
— Мне повезло, что ваша сестра не полезла в пруд, — сказал он, вышагивая по лужайке. — Пришлось бы вас троих на себе тащить.
Его шею несмело обвила пара маленьких рук, потом так же несмело потянулась вторая. И Артур чуть не задохнулся от захлестнувших чувств.
— Смотрите не замерзните, — пробормотал он, стараясь никак себя не выдать, — полотенца сползли…
* * *
Они все-таки остались на ужин, хоть Артур и был зол на мать. Ри уехала, мать дулась. Его охрана привезла одежду детям — у Артура в доме было куплено несколько комплектов, — и близнецы переоделись в сухое.
Но детей пора было кормить, и Тагаев решил потом разобраться с матерью, не при детях. Она должна уяснить себе, что его личная жизнь — это закрытая территория. И больше чтобы они к этой теме не возвращались.
Пока возился с сыновьями, было не до того, но за столом Артур заметил, как странно выглядит Ди. Притихшая девочка вяло ковырялась в тарелке и ни на кого не смотрела. Это было совсем на нее не похоже.
— Дианка, что-то случилось? — спросил он у дочери. Та подняла свои огромные мамины глазищи и молча покачала головой.
— Диана чем-то расстроена, — согласилась с ним мать. Дочка внимательно посмотрела на нее, а потом повернулась к Тагаеву.
— Артур, а дворняжки — это же собачки, у которых нет дома, да? Которые живут на улице?
— Ну да, — недоумевающе кивнул он. — А почему ты спрашиваешь?
— Может, будем пить чай? — перебила его мать, и Тагаеву не понравилось, как забегали ее глаза.
Внутри зашвелилось липкое и нехорошее предчувствие. Он взял девочку за руку и успокаивающе погладил большим пальцем.
— Говори, Ди. Почему ты спросила?
— Почему тогда, — дочка всхлипнула и обиженно посмотрела на Аврору, — почему тогда бабушка говорит, что мы дворняжки? Разве мы живем на улице? У нас есть дом. И мама. Мы ходим в садик…
Тагаев медленно выдохнул и с силой сжал маленькую ладошку.
Глава 28
«Твоя мать угрожала мне и детям, она так и сказала, что ей не нужны дворняжки».
Так тогда ему ответила Настя. Артур сам не знал, почему эта фраза въелась в мозг. Но теперь смотрел на мать, смотрел на ее вскинутую голову, холодный взгляд и понимал.
Это была правда. Настя все время говорила правду, а мать лгала. Хладнокровно, глядя ему в глаза и глядя в глаза его детей.
— Ай, больно, — пискнула Дианка.
— Прости, — Тагаев спохватился посмотрел на ладошку в своей руке. Совсем маленькую, раз в пять меньше его.
Его дочка родилась первой и все равно была самой маленькой из тройни. Тогда ее ладошка была, наверное, как ноготь на его большом пальце. Он не увидит своих детей маленькими, но все могло быть в сотни раз хуже, если бы худенькая, хрупкая восемнадцатилетняя девушка не пожалела его детей.
Он бы их никогда не увидел, потому что их бы не было. Тагаев поднес ручку дочери к губам и легонько подул.
— Прости, доченька, я не хотел.
Девочка несколько раз моргнула, Артур поднял голову и посмотрел на мать.
