– Я бы попытался его запомнить…
– Так мне сказал Вольфиаг, тогда, когда спас меня, а я …я убила человека, Ранн…
Он понимающе кивнул и молча ждал продолжения.
–Почему он так сказал? И ты тоже…
Воин решил быть честным:
–Почему он так сказал я не знаю. А я: потому что Вольфиаг переживал за тебя, и говорил, что именно эти слова тебя вроде как успокоили, когда ты была, эээ…расстроена.
Я рассеянно кивнула. Помолчала немного, вспоминая как тепло мне было в крепких объятиях Вождя. Потом вспомнила про невесту, о которой он не рассказал, и тепло тут же угасло. А затем, я решилась. Голос мой звучал в полной тишине, только дождь продолжал неугомонно капать. Лошади тоже смолкли, Вальд подошел ближе, прислушиваясь.
– Я мало что помню Ранн. Знаю, что мама отдала меня отцу, когда мне было четыре года. А после её не стало. А отец… Пойми Ранн, он многим помог людям. Он жил в церквушке на отшибе всего королевства, возле небольшой деревни Диббо. Я жила с ним и видела, что многие в нём нуждаются и многие ему были благодарны…но со мной он был совсем другим. Вечерами он бил меня, иногда кнутом, загружал таким трудом, что я и к утру не справлялась… Прислуг у нас не было, да и не положено ему было по сану. И хоть он был духовным пастырем для многих, в душе он всегда мечтал быть Королём вместо своего брата и править, управлять, командовать…
Воспоминание всплыло перед глазами. Мне лет десять, от силы. Лето, жаркий зной. Я босяком бегу к ангару с лошадьми. Он дальше всех, до него ещё несколько сотен метров. Отец уже увидел меня и кричит мне вслед, если он сядет на лошадь из самого первого ангара, который я уже пробежала, то он успеет меня догнать. Я подхватила полы юбки и побежала во всю прыть, перепрыгивая сухие ветки и невысокие заборчики, расставленные по полю.
Позади заржал конь, я поняла, что попалась. Отцу осталось догнать меня, на это нужно всего пару мгновений. Из дальнего ангара послышалось жалобное ржание Вальда, я не выдержала мучительной разлуки с ним.
– Вальд! Вальд, я скоро приду к тебе!
Топот копыт достиг слуха, свист предвещающий беду проскользнул мимо уха, а спустя секунду кончик длинного кнута достал моей щиколотки и резко дернул назад. Отец Равир остановил коня и спрыгнул, подбегая ко мне и поднимая меня на ноги за длинную косу.
– Как ты посмела?! Ты себя в зеркало видела? Бесстыжая распутница! На коня она захотела, да в таком виде! – Я поднялась на ноги, поправляя летний сарафан.
– Но я хочу видеть Вальда! И мне жарко ходить в том чёрном мешке, он длинный!
Отец Равир распахнул глаза в удивлении: как так, неповиновение? Его тяжелая рука поднялась и отвесила пощёчину непослушной.
– Дьяволом поражённая, как и мать! Сволочь, ты не достойна даже имени!
… Я подняла уставшие глаза на Ранна.
– Простите меня Ранн, что веду себя порой странно и возможно пугаю Вас. Я это вовсе не нарочно. Мне это сложно остановить. Вольфиаг первый, кто вытянул меня из пучины мрака. Вы- второй. Обычно люди бояться меня и оставляют наедине с моей болью.
В ту самую минуту, Ранн начал понемногу понимать своего Вождя. Не смотря ни на обрезанные волосы, ни на то, что она была из Королевства Мирифлем, ни на то, что везде зовут её Ведьмой, и она уже: хладнокровно убила нескольких, он всё же не сомневался: перед ним сидит не колдунья, а несчастная девушка с очень нелёгкой судьбой. Сердце, так сильно щемящее в груди, начало отпускать, когда Луми убрала котелок и пододвинулась к нему боком. Ранн неловко обнял её за плечи, согревая. Одного он только боялся- не ошибся ли он? Действительно ли она так нужна его Вождю?
…
Вольфиаг сидел за столом напротив служанки Мариэтты, в своем шатре. Прошла уже неделя с того дня, как из дворца Короля сбежала Луми. Вольфиаг не находил себе места, гоняясь за ней по всем окрестностям. Одно его утешало и давало надежду – Ранн тоже пропал. Вся охрана присягнула Королю, что он покинул темницу. Но больше его нигде не видели. И Луми на ужин к Эдуку не пришла. А у её спальни нашли двух, убитых кинжалом, воинов. И служанка, которую к ней приставили – тоже пропала. Король Эдук рвал и метал! Но у кого есть люди для поиска сбежавшей? Вольфиаг получил уже второй за две недели приказ найти и доставить Ведьму живой во дворец. Теперь уже не скрывая того, что под пристальным наблюдением королевских шпионов.
Вольфиаг одного не понимал: почему Ранн не нашёл его? Почему ничего не сказал? И вот сегодня прибыл один из поисковых отрядов: с этой женщиной, Мариэттой, пропавшей служанкой Луми. Женщина не поднимала седой головы и немного всхлипывала.
–Итак, Мариэтта, вы служили госпоже Луми?
Она опять заплакала, но отрицательно помотала головой.
Вольфиаг резко поднялся, Мариэтта подпрыгнула от испуга. А он, возвышаясь над ней проворчал недовольно.
– Милая Мариэтта, я не хочу зла ни вам, ни вашему сыну, ни тем более Госпоже Луми! Но если вы сейчас не сообщите мне все до последнего, что знаете о её местонахождении, я лично проверю насколько вы чувствительны к боли!
Серые глаза, не мигая пристально смотрели на бледную женщину.
–Мариэтта, я действительно хочу ей помочь. Если её первый найдет Рожер, я могу не успеть это сделать.
Женщина достала платок, вытерла выступивший на лбу пот и глянула на Вольфиага. Он был почти вдвое больше её сына, а ведь Томас ей всегда казался крупным. Мариэтта собралась с духом, унимая дрожь.
– Я служила, неделю назад, госпоже Луми…Во дворце.
–И?
Мариэтта с последним сомнением посмотрела на Вождя и неожиданно для себя увидела мольбу в его взгляде.
–Я помогла ей бежать…
Он утвердительно кивнул, лишь подтвердив свои догадки.
–А Ранн? Ты его видела?
Мариэтта легонько улыбнулась:
–Господина Ранна мы встретили по дороге, и он вызвался сопровождать и охранять молодую госпожу.
Вольфиаг склонил голову набок, серые глаза сверкнули.
– И он не предложил ей обратится ко мне?
Мариэтта отчего-то опустила плечи.
–Простите господин Вольфиаг, он предлагал, но госпожа Луми наотрез отказалась. Она и ему едва ли поверила…
Вольфиаг начинал наконец-то понимать, что происходит: это не могло скрываться от неё вечно.
–Почему она отказалась? – Спросил он севшим голосом, уже заранее зная ответ.
–Потому что узнала, что её хотят обменять на вашу невесту, леди Джилли.
Вольфиаг вышел из шатра едва она договорила до конца. Он хотел побыть один, но стоило ему выйти, как к нему подбежали двое воинов. Один из них, худощавый Тарг, начал быстро тараторить.
–Вождь, нас послали передать слова прибывших гонцов.
Вождь поднял ладонь, предлагая успокоиться.
