"Только мне?"– мысленно задумалась я, не поднимая глаз. А Вождь быстро ушел, оставив меня одну.
…
Вальд услышал шаги и поднял свою могучую голову. Вождь зашел и убедившись, что людей поблизости нет, расслабленно встал, опершись боком об балку.
– Ты особый конь, я знаю. – Он внимательно смотрел на морду коня, в его глаза. – Ты сегодня показал свою силу, перепрыгнув ту переправу. Но, как ты видел, мой конь такой же, как и ты, и я знаю откуда вы. И на что способны. А главное, почему.
Вождь подошел ближе, чтоб лучше видеть зрачки лошади.
– Слушай, черный, я из своих. Из тех, кто предпочитает называть твою хозяйку Луми, а не Ведьмой…
При этих словах, Вол увидел то, что хотел. То, что уже знал. Мимолетный проблеск в этих больших глазах, обрамленных пушистыми ресницами. Лошадь повернула голову, внимая его словам, будто понимала всё до последнего.
– Я хочу, чтоб ты знал, Чёрный: хозяйке твоей грозит смерть. От Рожера или Короля …хоть одного, хоть другого. И пока что я не в силах её спасти. Но мне хотелось бы… Я уйду искать ответ и если она сбежит, а без тебя это невозможно, то она погибнет раньше, чем я найду способ ей помочь. – Вольфиаг знал, что конь его понимает. Понимает каждое сказанное им слово. – Ты должен присматривать и не отпускать её, если вдруг, она решит сбежать отсюда.
Вальд смотрел на Вольфиага. Это было так похоже на человеческий хитрый обман. Так похоже. Но ни один нерв, ни один импульс, ни один удар сердца, не сказали ему, что это ложь. Человек говорил правду, уверенно глядя ему в глаза. А раз так…
Вольфиаг отошел на два шага, так как конь выпрямил свою согнутую шею и теперь возвышался над ним. Вождь сначала не поверил, а потом довольно улыбнулся. Конь кивал ему своей большой черной головой в знак согласия.
…
Я так и просидела у костра почти до утра. Тепло жаркого огня было волшебным. На столе осталась еда и мёд с вином. Набравши в блюдо всего подряд, от жареной курочки до заморских сочных фруктов, да прихватив целую кружку ароматного вина с плавающими дольками апельсина, я удобно умостилась на гладкой шкуре какого-то животного, с аппетитом поглощая первую пищу за несколько дней.
Жуя, я думала о том, что путешествует этот Вождь Вольфиаг, как настоящий Принц, а вовсе не как вояка, пусть и любимчик их Короля. Хотя Жанто рассказывала мне и о Короле Эдуке: по словам нашей поварихи, сведущей во всех делах политики и не только, Эдук был самым молодым, безответственным и богатым Королём нашего континента. У него была самая большая территория, самые высокие налоги и лучшие торговцы, работающие на него. О людях он не беспокоился, а вот на свою яркую жизнь с постоянными праздниками он готов был спустить все деньги и богатства их Королевства. Эторн. Ну и конечно же на армию, которая по сути, охраняла этот разврат, как от недовольного народа, так и от набежчиков и захватчиков со стороны, например, от того же Рожера… Он уже годами нападал на их деревни.
Просторные шатры, повар, охрана, столько вещей! Взять хотя бы дорогие деревянные сундуки с резьбой, шкуры на полу и возле костра, посуда… Я посмотрела на кружку, из которой я почти допила терпковатое вино. Она была расписной, узор был вырезан, а затем разукрашен: два лебедя летящие над узенькой синей речкой… Вождь армии жил весьма небедно! И вызывал у меня очень противоречивые чувства.
Я пару раз укусила кусок мяса, блаженно закрыла глаза. Жуя за обе щеки, я вдруг услышала голоса – чьи-то шаги, все ближе и ближе, их было несколько, и они шли в этот шатер. Оглянувшись вокруг, я увидела лишь, всё тот же сундук. Прихватив шкуру на которой сидела, я быстро спряталась за ним, прикрывшись ей сверху. Голоса стали громче и вскоре они были внутри. Я перестала не то что бы, жевать- даже дышать…
– Ранн сказал, она у него. – У одного говорившего был хриплый голос.
–С чего бы Вождю оставлять потаскушку в своем личном шатре? – Второй человек был очень зол и почти кричал.
– Триз, она ведьма! Честное слово, ты её видел?! – Ответил ему первый говоривший с хриплым голосом. – Волосы порезаны! На лошади как мужик скакала! Воины боятся её. Хотят проверить ведьма ли, и если нет, то уж она получит и за язык, и за бормотание себе под нос! Пошли быстрее! Она наверняка в клети, Ранн спятил, раз думал, что она здесь, или обманул тебя!
Голоса удалились, обсуждая: лучше меня подстрелить стрелой или метнуть издалека кинжалом, а уж потом связать? Я с трудом проглотила еще не дожёванное мясо, не чувствуя больше восхитительного вкуса. Выпила до дна креплёное терпкое вино и медленно встала. Ну уж нет! Ведьма так Ведьма.
Быстро подбежав к выходу из шатра, я выглянула наружу. Несколько человек спешили с факелами в дальний конец лагеря. Там были клети. И лошади. Я опрометью бросилась назад, схватила из костра бревно и начала разбрасывать вокруг жгучие угли. Раздувая огонь и выливая оставшийся в графине напиток в разыгравшийся пожар, я почувствовала легкое головокружение и бодрость! Как будто я сделала какую-то детскую шалость и впервые в жизни: могу остаться безнаказанной! Это было новое и приятное ощущение, которое с головой захлестнуло меня. Незаметно, я выбралась с другой стороны шатра, под пологом, и оббегая жилища остальных воинов, направилась к лошадям. Ведьма так Ведьма! Вольфиаг может и не такой страшный, но его люди сказали о нем, громче него самого…
А в лагере уже были слышны крики, люди спешили тушить пожар. Во всю пылал шатер Вождя Королевской Армии.
–Вальд, прошу тебя! – Кричала я в отчаянье, никак не получалось заставить коня выйти из конюшни и уйти. Впервые, за всё время, что я его знаю, он отказывался мне повиноваться!
– Прошу тебя, милый, да что ж с тобой?! Ты всегда меня спасал, спаси же и сейчас! Они убьют меня Вальд! А сперва поиздеваются! Обесчестят!.. – Конь смотрел не мигая, в глазах было недоверие и удивление. – Я знаю, что ты думаешь, Вальд, мне тоже Вольфиаг показался не таким как все! Но поверь, я слышала это своими ушами, а его тут нет!
Словно поразмыслив и приняв решение, огромный скакун вышел из конюшни и позволил оседлать себя.
…
Вол как раз спускался с холма, когда увидел дым из его лагеря. Он стрелой полетел вниз. До лагеря было уже близко, когда он услышал краем уха ржание коня где-то позади себя, и что-то ему не понравилось в этом звуке. Что-то зашевелилось в памяти, но он уже забежал в лагерь и наконец увидел, что горело. Это был шатер с Луми. Мрачнее тучи он ринулся к нему. Кто-то, вроде даже несколько человек, схватили его и держали, а на ухо, сквозь треск горящей конструкции и крики, докладывал ему Ранн.
–Вольфиаг! Успокойся, там никого нет! Там пусто! Шатер пустой, ты слышишь меня?
Вол ослабил напор и медленно встал во весь рост тяжело дыша. Шатер догорал, спасти его уже было нельзя. Все воины, боле пяти десятков, смотрели на своего разгневанного Вождя. Грудь широко вздымалась под кожаной броней, а языки разыгравшегося пламени тухли в его почерневших глазах. Он обвел их тяжёлым взором и спокойно, тихо спросил.
