– И в этот самый момент, пока я объясняю этому дубоголовому что я не лавриец, а эторнец, мои бравые воины появляются из-за поворота в национальных костюмах Королевства Лаврийа, да еще и поют местную весьма непристойную байку! – Ранн наконец дал волю громкому смеху, присоединяясь к Королю, тот зажмурил глаза, слезы текли на бороду, Игнадд бил кулаком по колену и громко хохотал. Агний лишь понял, что это одна из редких баек Ранна о том времени, когда он не был знаком с Вольфиагом, и водил армию Короля Эдука сам.
Ребята прикрыли дверь, и лукаво переглядываясь тихо пошли дальше.
А в библиотеке тем временем смех постепенно стих, Ранн тыльной стороной кулака вытер слезы смеха и тяжело вздохнул. Улыбка замерла на лице, глаза смотрели в пустоту и Ранн видел прошлое словно это было вчера.
– Много тогда наших людей погибло. Моих братьев по оружию и духу. Тогда-то я и решил: всё, хватит с меня…
Король глотнул из кубка и негромко спросил,
– Тогда и появился Вольфиаг?
Ранн посмотрел на Короля и печально улыбнулся,
– О, нет, Вольфиаг появился много раньше, и когда я вернулся, отвоевав наши земли, он уже водил их в бой. Я лишь предложил ему свой опыт и вредный совет под руку от старого вояки. Он уважил мое желание и оставил пост Вождя Армии Торно себе, тем самым дав мне желанный покой. Я не желал более вести людей на смерть, я желал сам туда идти, за Вождем.
Игнадд задумался над его словами. Ранн допил виски одним глотком и откинулся на спинку кресла. Дверь в библиотеку была приоткрыта, входил кто? Ранн не додумал мысль до конца и заснул крепким сном. А в соседнем кресле похрапывал Король. Кубок так и остался в его руке.
…
Глава 18. Склеп Дуксов
Я проснулась, когда сонце было на своем пике. Тяжелая рука Вождя на моем животе успокоила: он здесь. И открыв глаза, я действительно увидела мирно спящего мужчину рядом. Этот заросший, бородатый, изувеченый шрамами, человек, стал дорог для меня в такой короткий срок и с такой силой прирос к сердцу… Спас мне жизнь, далеко не единожды. Оставался верен только мне и смог повести за собой немало людей, всед за мной, опять же, Ведьмой. Пошел против всех принципов и устоев Королевства. И при всём этом, он все ещё оставался для меня неизведанным краем, непрочитанным письмом. Я не знала его. Хоть и любила. Вздохнув, я выбралась из постели и пошла осматривать свою новую комнату. На невысоком тапчане у стены лежала тончайшая белая ткань, которая при рассмотрении оказалась искусным платьем. Две широких полосы ткани свободно ложились на плечи, на ребрах их опоясывал золотой ремень, свободная юбка касалась пола, черная окантовка струилась по краям. Одежда и ткань достойная Принцессы, как и местному климату. Я тихонько улыбнулась: тело свободно дышало в таком одеянии и подчеркивался каждый изгиб тела, открывая непривычно много для меня, обнаженной кожи. В Мирифлеме меня бы точно казнили за такой откровенный наряд!
Выходя на терассу, я связывала волосы в высокий хвост на затылке (упрямые кудри все равно высыпались из общего пучка). Прямо передо мной открылся необъятный и прекрасный вид морской глади. Чистое небо с редкими курчавыми облаками отражалось в воде. Две бесконечности: небо и океан, воздух и вода. Пейзаж задерживал на себе взгляд любого, а уж я застыла на несколько секунд, приоткрыв рот от восторга. А в левом краю терассы сидела Хилли. Слегка вздрогнув от неожиданности, я подошла ближе. Остановившись перед Дамантой, с удивлением отметила на этот раз голубой отблеск на полосе шерсти, так похожий на пейзажную синеву перед нами. Хилли повернула морду ко мне,
" Доброго дня Принцесса. Выспалась?"
– Намного лучше, чем на корабле…– Я улыбнулась. – А где отец? Все еще спят?
Даманта угрюмо посмотрела на горизонт, в ее взгляде не было и капли моего восхищения видом. Она вообще была всё время грусна.
" Все спят относительно недавно. Ночь была бурной, как и рассвет. Для всех правда по-разному"
Если я могла хоть что-то понимать в Дамантах, то сейчас, я уловила тень усмешки.
– А что было ночью, отец в порядке?
" С Игнаддом все хорошо, Принцесса, он кажется нашел себе друга в твоем защитнике по имени Ранн…Утро ясное, иди завтракать в наш сад…"
Теперь я услышала нежелание говорить дальше в голосе и неспеша пошла за Дамантой. Когда мы прошли длинные коридоры и лестницы мы попали во внутренний двор. Там было несколько Дамантов, Сарракс, один из них, стоял впереди, рядом с ними стояло несколько горожан.
–Что здесь происходит? – спросила я негромко у Хилли. Та нехотя ответила.
" Люди пришли просить у нас справедливости… Скорее всего смерти."
– Смерти? Кому, о Боги? – Я ожидала неприязни к себе, но никак не пожелания смерти.
" Себе, Ваше Величество, не Вам…Насколько я вижу, там почти все старики. Видимо они потеряли своих детей на войне. Они не видят смысла жить. Поймите, в нашем королевстве это нормально…Договор людей с Дамантами веками соблюдался. Люди имеют право просить о смерти- а Дамант не имеет права отказать. Достаточно отдать приказ на Древнейшем Ярслийском… Мы созданы отнимать жизнь. И мир с людьми заключен именно на выполнении определенных сводов правил. Если человек сам просит- Дамант выполняет."
Я ошарашенно смотрела на кровь под лапами зверей и только сейчас поняла, что кто-то из горожан уже получил то, зачем пришел… Сарракс смотрел в глаза старухе, та что-то бессвязно лепетала, слезы текли по мрщинистым щекам, а я, не слушая окликов Хилли уже бежала к старой бабке, сама не понимая зачем, и что собственно, я собираюсь делать. Но наблюдать как старики просят их убить! Убить, собственно, из-за меня, ведь это я виновница событий! Даманта поспешила за мной, ослушаться она не могла и уже жалела, что не пошла в обход, она забывала, что Принцесса не привыкла к их обычаям.
Я подбежала к Сарраксу в тот момент, когда старуха громко сказала: "Dimimorthem", а Дамант уже открывал свою огромную пасть.
–Стой! Остановись! – Подлетев я встала между Сарраксом и испуганной бабкой. – Какого беса ты творишь!
Дамант недовольно повернул голову к Хилли, а высокий грубый голос ответил в моей голове:" Я выполняю свой долг, Ваше Величество"
Сарракс сказал это и в голове старой женщины тоже, а та, поняв кто продлевает ей минуты ненавистной нынче жизни, склонилась в поклоне:"Ваше Величество…"
– Встань, бабуля, нечего спину гнуть. – негромко сказала я и повернулась к Даманту. – Ты с чего это решил жизни лишать старуху?
" Она сама меня об этом попросила- я должен выполнять свой долг." Дамант был явно недоволен вмешательством юной Принцессы, он все поглядывал мне за спину, на Хилли, ища её поддержки, но та и не собиралась останавливать молодую правительницу. А я не сводила глаз с Сарракса и подняв голову вверх, уперла руки в худые боки.
– Прикрой свою грозную морду и удели мне пару минут… Правильно ли я понимаю, здесь, в Абиссуме, люди правят на равне с вами, Дамантами?
