– Джили, ты меня на удивление долго знаешь, – начал Рожер приближаясь к ней и расстегивая рубаху, взгляд его стал хищным, – как ты считаешь, почему? И знай, если ты за говоришь со мной о любви- я вырву тебе язык. Итак, почему же ты до сих пор со мной?
Он вплотную приблизился к ней, его жаркое дыхание обдало ее порозовевшие щеки.
– Я тебе нужна?
– Именно Джили. Ты нужна мне. Я обещал тебе иное, и я выполню свое обещание. Она- лишь преграда, отсрочка. Она не будет женой до конца своих дней. А вот ты- всегда будешь со мной. Тебя- я не отпущу, пока я жив. А, впрочем, если я стану призраком, я и после смерти буду с тобой.
Румянец слетел с сладкого личка, щеки стали белые, как и кудри. Рожер схватил ее за плечи, развернул спиной к себе и нагнул, удерживая одной рукой за спину. Второй он задрал шелковые юбки и смачно щлепнул по ягодицам. Девушка взвизгнула, тело дернулась под сильной рукой, Рожер расплылся в хищном оскале, наслаждаясь каждой секундой крика и сопротивления, забывая и выбрасывая из головы пухлое мягкое нечто с ним на коне. Глаза Эйлат больше не вставали перед взором, затуманиваясь и заменяясь извивающимся телом блондинки.
Гробар, могучий воин с длинными волосами, гаркнул, на незнакомом для местных языке, своим соплеменникам. Несколько сотен голов поднялись, все они были заметно выше остальных бойцов, все не срезали длинные спутанные космы до пояса. У большинства на поясах висели тяжелые топоры и секиры, мало кто из них пользовал меч. Каннибалы продвигались между остальных бойцов к особому стойлу. Там стояли их животные, которых племя привело со своих земель, и которых смогли приручить лишь они: человекоядные…
Это были ящероподобные создания с зеленой чешуей, двумя сильными и длинными лапами, и мощной шеей. Две передние лапы с острыми когтями прижимались к грудине и лишь помогали при нападении разрывать жертву вместе с огромной челюстью с сотней острых зубов. Широкая морда с маленькими глазами и ушами-прорезями. На спине каждого было установлено седло. И подчинялись животное лишь своему наезднику. Бойцы многотысячной армии Рожера боялись их до ужаса, но животные, которых тут называли Яравами, вели себя спокойно в присутствии племени каннибалов. Только им они подчинялись, принимая за равных. Те с радостью делили ужин со своими питомцами.
Сегодня металлические ворота открылись и из тени вышли зеленые зубастые Яравы, виляя длинными хвостами. Мощные когтистые лапы ступали твердо на землю оставляя следы. Гробар запрыгнул на одного из них и Ярав дёрнул головой. Бойцы с острахом поглядывали на племя своего Предводителя и их смертоносных ящеров.
–Тирвас! – крикнул Гробар, что означало «вперёд» и Ярав снялся с места, гулко топая тяжелыми лапами. За ними побежали остальные Яравы со своими всадниками, земля затряслась под их тяжестью. Мелкий щебень подпрыгивал, пыль поднялась и скрыла их спины, бойцы переглядываясь расходились по делам. Топот удалялся, и вскоре вовсе стих. Каждый знал, что по прибытию обратно, будет славный ужин. И каннибалы сегодня покормят своих ящеров. И сами съедят местной человечены…
На невысоком пригорке, в ближайшей деревне от замка, сын хозяина таверны маленький Симмо семи лет отроду, бежал по ступеням вниз. Он отнес завтрак очень важному гостю, и высокий лорд остался доволен, даже бросил серебряную монету и подмигнул. Симмо бережно спрятал монетку в тряпочку и засунул под рубаху. Высокий лорд, который прибыл к ним накануне вечером, был богат и приветлив, чего мальчик раньше не встречал в одном лице. Он сказал его отцу что вынужден остановиться у них, так как до ночи не успеет во дворец. Дело было позднее, лорд предложил щедрую плату, и хозяин таверны недолго думая пригласил гостя на ночлег. Позже, отец рассказал сыну, что это один из самых богатых и влиятельных лордов в королевстве Эторн, он вроде даже родня самому Вождю армии…
Симмо всю ночь думал о госте, вспоминал его дорогой пояс, и красивый кинжал, а сегодня утром снова увидел его висящим на спинке кровати. Лорд был сильным и мускулистым, хоть и с сединой и много старше отца Симмо. Он наверняка умел владеть таким красивым длинным кинжалом, думал мальчик, спрыгивая с последней ступени.
На улице послышался визг и грохот. Словно землетрясение началось и с полок упало несколько бутылей вина, брызги и резкий запах коснулись Симмо. Мальчик выглянул в окно и широко раскрыв глаза попятился назад. Сзади за плечи его схватил отец и почти зашвырнул обратно на лестницу, с которой тот спустился,
– Беги, Симмо! Беги что есть сил! Позови лорда, скажи на нас напали!..Бегиии!
Мальчишка, цепляясь руками за ступеньки подскочил и побежал вверх. Огромный Ярав вломисля в двери выбив кусок стены. Тяжелый топор на длинной рукояти с размаху снес голову хозяина таверны. Выбежавшие с кухни поварихи завизжали и бросились обратно.
Симмо в этот момент уже вбегал в комнату гостя, запыхавшись и без стука. Лорд был уже одет, дорогой пояс с кинжалом застегнут. Симмо тыкал пальцем вниз, вытаращив глаза и не в силах издать и звука. Голос словно пропал, камень застрял в горле комом, а высокий лорд, резко выглянув в дверной проем вниз и обратно, закрыл двери и придвинул тяжелый комод. Симмо все еще не в силах сказать что-либо, пятился назад, пока мужчина доставал из-под кровати широкий длинный клинок. Затем лорд схватил мальчугана в охапку и выставил в окно, на прилегающую крышу сарая. Симмо застыл на мгновение, не высоты боясь- он оглянулся на мужчину.
– Малец, постарайся выжить! И найди Вождя Вольфиага Страшного, скажи, Бавас в беде! Дёру, парень, дёру!
Статный лорд с седой бородой обнажил клинок и развернулся к двери, ее уже сносил с петель Ярав, а за ним стоял высокий человек без одного уха. Симмо пригнувшись побежал по крышам, стараясь не смотреть вниз, и не слышать криков, молящих о помощи и пощаде. Яравы словно тараном неслись по узким улочкам поселка, женщины визжали и убегали, храбрые мужчины выбегали им на встречу, кто с копьем, кто с вилами, и встречали свою смерть. Симмо словно мышь, маленький и проворный, проскользнул по последней крыше и спрыгнул вниз.
Отсюда с краю деревни он увидел группу высоких длинноволосых мужчин с топорами, что складывали тела убитых в телегу. Мальчик не знал зачем им тела мертвых крестьян, но вот на взгляд упала клетчатая красная рубаха отца… Симмо сузил глаза, всматриваясь в другой конец улицы и с ужасом отпрянул назад, натолкнувшись на тын. Среди мертвых окровавленых тел лежал его отец. Без головы. Из таверны вышел высокий мужчина без одного уха и швырнул к ногам компании голову с искаженным лицом. Симмо стоял, не шевелясь и не замечая обильных слез на грязных щеках.
Гробар отрусил руки и запрыгнул на своего Ярава.
–Не оставлять ничего, все погрузить и проверить еще раз! – Старшина повел Ярава в центр улицы, испуганные люди прятались по домам, несколько мужчин стояли у дверей с вилами. – А вам, жители, плевать какой деревни, сообщение: завтра состоится коронация! Все должны там присутствовать, и радостно приветствовать нового Короля и Королеву! Кто проявит хоть каплю недоброжелания… пополнит наши съестные припасы. -Гробар указал на телегу, тем самым поясняя дальнейшую участь погибших.
