Я замолчала, опустив глаза. Сложно было не то что объяснить, но и самой понять, в чем же дело?? Как так вышло, за что это именно мне? Вот так быть Принцессой, но родиться не в то время и не в том месте? Кто посодействовал моей удаче, какой из Богов? Принц же, не отвлекаясь от упражнений, тем не менее слушал, и сразу возразил,
–Я конечно, сестрица, мало тебя знаю. Но вот наслышан много, от разных людей. И вот что я тебе скажу: за тобой пошел Вождь, которому изначально было приказано доставить тебя Рожеру. Он с Королем Эдуком были друзьями, ты знала?
Я краснея подняла глаза и еле тихо бормотнула: “Вол это другое, он полюбил…” Брат кивнул, упал наземь и начал отжиматься. Тобриэль равнодушно сидел рядом и вылизывал себе спину, словно огромный кот. Аратт продолжал:
– Тут, я не торопился бы с выводами, все же до определённого момента он был послан тебя похитить и обменять Рожеру на другую девицу… – Аратт так и не упустил момента уколоть хоть где-то Вольфиага, – Ну пусть, а его войско? Сестрица, если ты думаешь, что одна преданность Вождю может такое сотворить с половиной армии – ты ошибаешься. Если бы он был Король- да. Но он только их полководец. Короли обоих Королевст на том берегу против решения Вольфиага. А значит… Его люди пошли за ним защищать тебя, зная, что не только награды может не быть, а и жизни лишиться можно. Они шли не просто за ним, а за его выбором тебя. И тем не менее, сестрица, тем не менее…
Я молча смотрела как бугрится его спина под рубахой, а брат поднялся, отрусил руки от приставших травинок и встал рядом, глубоко вдыхая свежий воздух.
– Статус дело тонкое. – Начал он и помолчав минуту, продолжил, – Иногда власть достается не тем людям, вождям. Иногда нет. Но все можно увидеть по народу. На вашем берегу я слышал слова: «каждый народ заслуживает того правителя, который правит государством.» Но в наших краях говорят иначе. «Посмотри, как живет народ – и ты поймёшь кто правит им».
Принц сделал паузу, я обдумывала его слова. За нашими спинами разносились голоса первых проснувшихся в лагере.
– Видимо там был никчемный Король, но его народ, его армия, включая влюбленного Вождя, ушли за тобой. Пусть для них ты и не Королева и не Принцесса, а ведьма. Но на этом берегу, не просто хороший Король, сестрица, – он твой отец. А ты Принцесса…
Я моргнула и благодарно посмотрела на брата, Аратт, младше меня на год, но выше на голову, взьерошил мне волосы и свиснув Тобриэлю побежал к шатрам. Дамант развернул широкие крылья и полетел низко над землёй за парнем. Я лукаво провожала его взглядом, а затем неспеша пошла за ним. Аратт вселил немного уверенности, и в тот же момент сьязвил, по поводу Вольфиага, и уже далеко не первый раз (я замечала недобрые взгляды от брата к Вождю от начала их знакомства, но до открытого конфликта не доходило и все молчали). Его замечание по поводу намерений Вола заставили меня задуматься и опечалиться; я напряженно вспоминала наше с ним общение с самого первого дня…
День обещал быть жарким, и я промерзшая, выходившая за повозку, сейчас возвращалась уже взмокшей, с накидкой в руке. Дэлирио нетерпеливо ходил вокруг нашей стоянки и подгонял сонных меченосцев. Янкрам снимал с костра котелок с ароматными травами мяты и малины, и еще чего-то, и разливал, раздавал желающим. Знахарь выискивал каждый день разные листья и веточки, а утром поил путешествующих пахучим и кисловатым отваром. От него меньше хотелось пить в дороге, и энергии появлялось больше, на него с радостью налягали все, включая Дамантов, и Янкрам вновь начал рассказывать байки, расспрашивать всех обо всем, и подмигивать Мисалиафе.
Я допила из чаши варево, мысленно находясь в недалеком прошлом и обжигая горло, положила пустую в корзину одной из повозок. Вчера вечером и едва проснувшись сегодня, я хотела провести этот день в повозке, скрываясь от солнца и пыли. Но теплый разговор с братом заставил обо многом задуматься, и теперь, угостив Вальда яблоком, я залазила ему на спину. Тор топтался рядом без всадника, Вольфиаг шел к нам с другой стороны вместе с Дуксом. Вождь будто читал мои мысли – серые глаза нашли Вальда, мужчина удивленно хмурился и спешил ко мне. К его глубокому удивлению, я, не дожидаясь пока он дойдет, отвернулась и тронула коня. Вальд поскакал по намеченному маршруту, опережая остальных.
Вольфиаг остановился и в ступоре смотрел мне вслед. Тор фыркнул, приглашая. Дэлирио подошел ближе.
“Принцесса устала от путешествия или что-то случилось? Выясни, и если что, скажи, что сегодня заночуем на ферме, выспетесь нормально…”
Вождь, не понимая, что происходит, запрыгнул на Тора и послал его вдогонку повозкам. Луми уже не было видно, ушла совсем далеко. Он мысленно прокрутил последние дни, и не вспомнил ничего подозрительного. Ничем не обидел. Все было хорошо до этого утра. Конечно девушка так и не смогла полностью избавиться от ночных кошмаров и порой все еще просыпалась в холодном поту, метаясь и “вырываясь” из рук Рожера… Вольфиаг решил найти её поскорее и пустил Тора во всю прыть. Чувствуя себя провинившимся мальчишкой, он поехал доганять. Он был так взволнован поведением Луми и взглядом полным обиды, что не заметил пристальный взгляд Аратта, ехавшего на Тобриэле между повозок. Принц провожал его глазами, пока тот не скрылся за склоном.
Луми мчалась на Вальде далеко оттуда, конь резво скакал по равнинам и холмам навстречу теплому ветру. Слезы стекали по щекам, девушка сдерживала плач и всё гнала, гнала вороного вперед.
“…все же до определённого момента он был послан тебя похитить и обменять Рожеру на другую девицу…” сказал Аратт, а она хорошо помнила момент, когда Вождь впервые высказал ей некие чувства. Это было в доме Олимии, ровно после того как он узнал, кто её настоящий отец…
“Неужели?..-в смятении думала я, – неужели Вол только из-за этого был со мной?.. Джилли… Рожер…Он ничего не обещал до того, и не говорил… И извинения, и желание побыть со мной…Все после того, как Олимия ему рассказала…”– мысли сменяли одна другую, только добавляя уверенности в том, что Вольфиаг полюбил «Принцессу», а не меня. Он полюбил меня тогда, когда узнал о моем настоящем происхождении. Он рассказал правду о Джилли, сказал, что хочет иметь время насладиться мной… все только после рассказа Олимии о моем отце.
Вальд сбросил скорость и нарушил незримую преграду – я заплакала во весь голос. Конь топтался, незная, чем помочь хозяйке, а я лила слезы, не замечая подьезжавшего Вождя. Он издалека увидел дрожащие плечи и Тор, сбавив шаг, неспеша подошел сбоку.
– Луми?
–Молчи! – вспылила я, – Не хочу тебя слушать!
Брови Вождя поползли вверх, но он не отступал,
– Что случилось, Луми, я тебя чем-то обидел?
Не в силах остановить слезы, я молчала. Мысленно уже проклиная сложившуюся ситуацию: я не готова к разговору с Вождем, что я скажу? Он разумеется все будет отрицать! Вот бы с Ранном поговорить, он то был со мной честен и добр еще
до
того как узнал, кто мой настоящий папа… Но Ранн за сотни миль с отцом. И Агний остался в замке… а больше: кто мне расскажет, что обо мне думал Вождь в те дни, когда я была известна как Ведьма и племянница Короля Нумера? Я продолжала лить слезы, отвернувшись от него, а он протянул руку и взяв поводья, медленно повел меня за собой. Мы пошли вдоль тропы по которой шли остальные путешествующие: нас не было видно за деревьями, и при этом, мы не отставали. Вскоре мои слезы иссякли, всхлыпывания стихли, я несколько раз глубоко вздохнула и успокоилась. Вольфиаг поглядывал на меня искоса, и заметив изменения, начал разговор.
